她將手機插入礦機空蕩蕩的連接口中，調出智能查找這一款已被淘汰的舊型號機器的說明書。
她邊瀏覽邊熟悉操作，對耳機另一頭半夜被吵醒叫起來陪她的人低聲道：“如果我能活下來，以後一定要收養一隻長毛庫恩。我要給它取名為‘帕西瓦爾’，它最好腹部純白，背毛和尾巴是稠密玳瑁色的……”
“妲澤娜女士，既然你說是我姐姐，那能幫作為妹妹的我一個忙嗎？
我預備‘征用’這台舊型號的礦機機器人，但它的係統被遠程鎖定了，我需要一個來自洛氏集團內部至少四級以上開發者的安全激活碼。
你應該有這樣的人脈吧？”
——
季桉撿起抱枕，靠著妲澤娜坐了下來，抬手撫摸好奇湊過來嗅聞她的大貓咪，“它叫帕西法？”
“喵~”
“我都沒聽你說養了貓。”
“當然了，我故意沒和你講，帕西法是我在一年前領養的。
為了不讓你發現，每次視訊的時候我還得先把小帕關房間外麵，好幾次它都在外頭撓門……”
妲澤娜顯然很受用她此刻表現出來的細膩情緒，“你叫我這麼久的姐姐，也不能讓你白叫。這算是去年的生日禮物，今天一起給你，開心嗎？”
季桉笑著點頭，將溫順的貓咪抱進了懷裡。
帕西法低頭用濕漉漉的鼻頭在她手指上又嗅了一下，長長的尾巴甩搭到主人的腿上，便任由這個初次見麵的陌生人撫摸它。
鈴聲於此時響了起來，妲澤娜看了一眼手機屏幕，瞧向身旁問：“準備好了？”
季桉撓著帕西法的腦袋，調侃道：“見嶽母嗎？”女人眼尾挑高，斜睨瞧了她一眼，輕哼一聲，抬手接通了連訊。
屏幕上是一個麵色紅潤極有精神的中年女人，她耳朵和脖子上都戴著珍珠做成的飾品，衣著光鮮，臉上帶笑，一看就是位體麵親切的貴婦人。
妲澤娜的樣貌和她有幾分相似，五官俱都精致出眾，隻不過她氣質要更冷一點，不似屏幕上這位一般打扮得富麗華貴。
“晚上好，媽媽。”
妲澤娜挽住季桉的手臂，“我來給你介紹，這是季桉，我妻子，之前在電話裡跟你和哥哥提到過的。”
她回頭親昵道：“親愛的，這是我媽媽，茱莉·皮埃爾森。”
帕西法似乎習慣了不打擾主人的視訊通話，連線接通那一秒就從沙發上跳了下去，伸了個長長的懶腰，尾巴翹在空中優雅晃動著走開了。
季桉跟屏幕上的人打了聲招呼，“你好，皮埃爾森夫人，很高興見到你。”
那位珠光寶氣的貴婦人臉上的笑容在見到她倆後就沒有消失過。
“蒂娜跟我聊到你的時候還是兩年前，我記得那時候她和我說，在工作中認識了一位小她六歲，但十分成熟勇敢且有能力的年輕女孩。
那是她第一次從事管理層的工作，幾乎把所有的精力都投入到了基金會的管理中，所以我印象很深刻。
不過那時候你好像還在上學？”
妲澤娜聽出了母親的言外之意，她有些無奈，“媽媽！”
季桉不知道對方是在調侃，她連忙道：“你誤會了夫人，兩年前我們才剛熟悉起來，等她從執行委員會卸任以後，我們才在一起的。”
這些細節她們可沒事先對過口供......
妲澤娜側頭看過來，季桉一臉正經，話說的有模有樣，臉上滿是年輕人的誠懇與真摯，話說得她這個當事人都要信了。
“我十七歲入學蘇黎漢默，十八歲認識的她，等她調職到海姆以後我才開始展開追求。但她從來沒鬆口過，直到去年才答應和我試一試……
年齡不代表一切，我能花三年時間讓蒂娜信任我，我相信再多一點時間，您也會了解我的。”
說著，她還將手展開，胳膊搭到了妲澤娜背後的沙發上，在屏幕畫麵裡看起來，像是將妻子半攬到了懷裡。
屏幕上的婦人看向女兒的眼神帶了些揶揄，妲澤娜知道母親在想什麼，乾脆靠到季桉懷裡，牽住她的手拉下來環住自己，“媽媽，我們已經結婚了。”
季桉的心臟在手被牽住的瞬間就停跳了一瞬。
靠過來的這具身體柔軟充盈，帶著夢中不曾有過的真實觸感與暖香，衝擊得她腦袋嗡一聲幾乎要炸開。
她耳朵發燙，偏頭看向妲澤娜，在對方回望過來的那刻才回神，耳邊的聲音慢慢清晰起來。
“……季桉是嗎，希望我的發音還算標準，聯邦五大通用語我隻掌握了兩種。蒂娜說你現在的工作是保險調查員？”
季桉眨了眨眼睛，“啊？噢，是的，保險調查員，經常需要出外勤，去不同的地方跟各式各樣的人打交道。”
接下來的聊天內容無非是母女之間的閒聊，季桉早就知道妲澤娜家境不錯，大概率是首府都會區某個富人家的小姐。
所以在陪聊了一會兒後，她便識趣找了個借口離開，讓這對母女能自在交流一些家族內部的事情。
離開去往浴室前，她微微俯身，本來隻是想象征一下貼臉，妲澤娜卻神態自然湊了過來，讓她親吻自己的側臉。
等季桉離開，茱莉·皮埃爾森-奧斯汀夫人將某位遠親姑媽家的瑣事聊完，對女兒道：“蒂娜，你沒告訴她自己的身份。”
大貓帕西法晃了一圈又回來在主人身邊臥下了，妲澤娜低眸摸了摸貓咪擱她腿上的腦袋。
“她為萊索那群孩子們投放的匿名調查郵件幫哥哥贏了選舉，得到的回報卻是差點死在礦區那群貪腐官員的手裡。
基金會已經移交給家族，我如果告訴她自己的姓氏，就等於承認是你們泄露了她的身份，讓她在那群官員狗急跳牆的時候被推出去，成為擋在哥哥麵前的靶子。
奧斯汀家族都不準備還這份人情了，我提這個做什麼，讓她討厭我嗎？”
她們的關係無論是不摻雜質的純粹友誼，還是夾雜了一絲愧疚才發展出來的關係，至少現在，這個女孩在她心裡占據了一個還算特彆的角落。
於是當季桉拿濕毛巾擦著頭發，一身水汽從浴室出來的時候，就被迎麵喂進嘴裡的又一顆糖果給擊暈了。
“桉桉，你找到住所了嗎？
還沒有的話，要不要從旅館搬來這兒，和我一起分攤房租？”