怡河兩岸百姓，被臨時遷入了附近幾座田莊。

一身玄衣的應長川巡查完河道，也於深夜走進了最大的一座中。

他一邊向內走，一邊借著燈火，拆開了玄印監今天送來的信報。

翻了幾頁後，手指忽然一頓。

……月俸豐厚、有的是錢？

自己這位侍中，明明早就因罰俸三年而清貧如洗。

方才快速翻閱信報的應長川，忽然停在這一頁，久久沒動。

末了，忍不住笑了起來。

“這點小錢”恐怕讓江玉珣肉痛了許久。

少頃，應長川正打算翻頁，驀地聽到一陣喧鬨聲從一旁傳來。

他頓了頓緩緩合上信報：“發生了何事？”

“回稟陛下，”守在附近的侍從立刻上前，他單膝跪在地上，一臉緊張地回答道，“剛剛有百姓，在此宣揚巫覡之說。被抓後惱羞成怒，繼而口出狂言……”

今天烈日高照，眾人心中不由打起了鼓。

再加上近來本就農忙，遷移至此無疑會誤了農時。

焦慮的情緒，一點點在人群中蔓延。

緊接著，就有不安分的人，趁此機會宣揚起了巫覡之說，與對朝廷和應長川本人的不滿。

侍從的話音剛落，應長川已走到了那人所在的小院外。

“陛下——”侍從還想說點什麼，便被應長川抬手打斷。

半掩的院門內，身材枯瘦的男人被士兵按倒在地，此時正一邊掙紮一邊大聲叫喊道：“……我說的哪裡有錯？當今聖上難道沒有謀朝篡位嗎？！”

尖厲的聲音，清清楚楚地傳到了每個人耳邊。

聽到這幾個字，跟隨天子一道而來的禁軍，下意識望向他。

不料應長川非但沒生氣，反倒站在原處，好整以暇地順著那扇半掩的院門，朝內看了進去。

“嗚嗚……”

院內，士兵將布條塞入了男子口中，但這仍不能阻止咒罵聲傳出。

按照《周律》所寫，這名男子將被罰往邊塞，服終身苦役。

這對他而言，或許與死沒什麼區彆。

眼見已經走上絕路，骨瘦如柴的男子愈發肆無忌憚：

“亂臣賊子……照我看，昭都暴雨、水淹羽陽宮，就是報應！”

應長川原本是前朝貴族，年少從軍、四處平叛。

然而將他視作救命稻草的前朝皇室，做夢也沒有想到：天下太平那日，他竟立刻倒戈，殺回了昭都。

更沒想到的是，軟骨頭的朝臣貴族，竟然連抵抗都不抵抗，便將應長川擁立為帝。

聽到這裡，周圍人瞬間麵如土色。

雖然常常有人在背地裡，稱應長川為“亂臣賊子”，但是從來沒有人敢當著他的麵，將這個詞說出口。

禁軍握緊了手中刀劍，時刻準備將院內的人斬殺。

但是應長川卻遲遲沒有發命。

天子眯了眯眼，借著燈火朝小院另一邊看去——

總管此事的江玉珣，也來到了這裡。

他看上去好像是剛被人從睡夢中喚醒。

隨意披了件晴藍色的外袍，將長發束成馬尾，便急匆匆地趕了過來。

應長川不禁有些好奇，向來不給自己麵子的江玉珣 ，今天又會說些什麼？

少年在燈火前站定。

聽清男子在說什麼後，忽然嗤笑一聲，緩步走了過去：“亂臣賊子？”

江玉珣語氣裡的不屑過分清晰，整座小院都隨之靜了下來。

就連被按在地上的男人，也艱難地抬起頭，向他看去。

燭影點燃了少年漆黑的眼瞳。

將他的麵容映格外明豔。

江玉珣蹲下身，一臉輕蔑地看向男子。

——拜托，我雖然是應長川的黑粉，但黑粉也是有原則的好嗎？

身為現代人，江玉珣可不吃“君君臣臣，父父子子”那一套。

推翻舊王朝，在他這裡從來都不是什麼黑點。

“能者上，平者讓，庸者下，劣者汰*。”少年清潤的嗓音，刹那間刺破長夜，清清楚楚地落在了眾人耳畔。

這種論調，前所未聞。

“你——”男人張大了嘴，一臉不可置信。

院外，應長川的目光，也忽然變得幽深。

朝野上下向來對他奪位一事諱莫如深。

似乎是將“亂臣賊子”這一點，默認了下來。

今天也是應長川頭一回，聽人光明正大談起此事。

更彆說江玉珣說的，竟然是一種連他，都從沒有聽過的觀點……

小院內，少年重新站了起來。

晴藍色的外袍，如月光般輕柔地覆在他身上。

可是他說出的話，卻是與月色截然相反的炙燙：

“在我看來，憑實力打來的天下，拿得遠遠要比生來就有的更為名正言順。”

話音落下後，江玉珣看都沒再多看那人一眼，徑直轉身對帶自己過來的人說：“把他帶下去，按照《周律》處理。”

對方愣了一下連忙應下：“呃…是，江大人！”

其餘士兵也終於緩過神來，把男人從地上扯了起來，押向院外。

一時間燈火搖曳。

好不熱鬨。

片刻過後，伴隨著“吱呀”一聲輕響。

應長川身前那扇半掩的院門，就這樣被人推了開來。

玄色的身影，隨之出現在眾人眼前。