這幾日，仙遊宮裡的“閒雜人等”都被遣至外圍，流雲殿內更是空蕩一片。

話音落下以後，江玉珣的聲音竟然在殿上一遍一遍地回蕩了起來……

前殿沒有掌燈，暮色朦朧。

江玉珣稍有些看不清應長川的表情，隻隱約聽到對方輕輕地笑了一聲：“愛卿不愧為國之忠良，果然芒寒色正。”

忠良……！

這個熟悉的詞語，令江玉珣再一次想起了那日宮宴上的場景。

應長川哪壺不開提哪壺，絕對是故意的！

下一步他又要殘害忠良了對吧？

“陛下謬讚了。”江玉珣立刻否認。

擔心他又問自己什麼，少年連忙硬著頭皮上前，把急報交到了應長川手中。

同時一刻不停地彙報起了賑災進度。

直到天子拆開信封開始細看，江玉珣這才算是鬆了一口氣。

他向應長川行了一禮，正欲退出殿外。

誰知就在這時，應長川忽然開口，狀似隨意道：“後日巳時，聆天台將在怡河畔做法安魂。”

已走到門口的江玉珣腳步隨之一頓。

大周嚴禁巫卜殉祭，但是前期手段沒那麼激進之時，仍允許聆天台為亡者安魂。

……應長川給自己說這個做什麼？

夜風撩起簷間的驚鳥鈴，生出一陣脆響。

江玉珣的疑惑隻持續了不到一秒。

——等等！他該不會是在提醒我去砸場子吧？

-

兩天後，怡河畔。

河水徹底退下，兩岸百姓業已全部離莊。

離河最近的幾座小村內，除了家禽、家畜都被帶走被喂養妥當以外，村口還都停著一架拉滿了水的牛車，以及幾口不知正在煮著什麼的大鍋。

有孩童忍不住好奇地湊了上去：“大人，鍋裡麵煮的是什麼啊？”

駐守於此的官兵頗為驕傲地揭開鍋蓋給他看了一眼：“這是從你們家中清理出來的鍋碗瓢盆，江大人交代要煮夠一炷香時間才能拿出來。”

又有幾個小孩跟著湊了上來：“煮這些東西做什麼呀？”

“洪水中藏有疫毒，這樣做能減少染.疫的風險，”被這麼多孩子圍著，官兵臉上也不由多了幾分笑意，“看到那架牛車了嗎？”他的視線落向不遠處。

“看到了看到了！”小孩們興奮地點頭。

官兵對江玉珣心服口服，早將他說過的話一字不差地記在心中：“江大人說低處的水井，也要先清掏、除淤、衝洗、靜置上一段時間才能啟用。所以便專程派牛車，從彆的地方把水拉了過來。”

牛車旁那口水井，則被人小心翼翼地用籬笆圍了起來。

說著說著，周圍的人越聚越多。

不隻是小孩，幾乎半座村的人都聚在此地，目瞪口呆地聽官兵講完了這番話。

——與孩子不同，見家園儘毀，大人們臉上多是迷茫與麻木。

官兵說完這番話，村口忽然靜了下來。

隻餘河風吹過林梢生出的“沙沙”聲在耳邊回響。

不知過了多久。

一位兩鬢霜白的老婦突然捂著臉嚎啕大哭，嗚咽著叫起了“爹娘”。

她的反應將兒子嚇了一大跳：“娘親您怎麼了？”

另一名老婦搖頭歎息：“你娘生於前朝，原本是外縣人士。兒時正是因為遭了水災，才逃難來到這裡……若那時朝堂有所作為，她爹娘便不會在逃難時死於半道了……”

說完，也忍不住悄悄地抹了抹淚。

對普通百姓而言，這樣的顛沛流離不分盛世與亂世。

小村緊鄰怡河，幾乎被洪水夷為平地。

雖然僥幸逃過一劫，但一路上眾人仍覺前途未卜、未懷多少希望。

直到此時，村口的牛車、沸水裡的碗筷，終於在無聲中告訴他們：這一次自己並沒有被拋棄，更不必背井離鄉成為流民！

“哐——”

怡河畔突然傳來一陣鐘鳴。

人群中不知是誰先開口：

“聆天台的安魂禮要開始了。”

“……聽說這次是由大司卜親自主持。”

這些村民家中大多無一人傷亡，更不需要安魂，但是“大司卜”這三個字實在太有分量。

更何況，眾人受巫卜殉祭之說影響半生，哪裡是一朝一夕就能改變的？

直到現在，仍有許多人背地裡覺得，巫覡說的話或許沒錯，怡河之所以會潰，還是因為當初送的祭品不夠……

“哐——”鐘鳴再響。

“不去了！”正在眾人猶豫之時，原本號啕大哭的老婦突然擦乾眼淚站了起來，她快步走到了一口鐵鍋旁，“大人們，我來同你們一起添柴燒水。”

另有一人咬牙道，“我也不去了，那巫覡不是說留在家中便好嗎？要是真聽他的，我們早死了！”

“大水剛退，家裡還有這麼多事要忙，去看那個熱鬨做什麼！”

越來越多人向鐵鍋走去，或是添柴或是撈碗熱鬨得不可開交。

到最後，這座小村隻剩下不到五分之一人，糾結半晌仍向怡河走去。

-

巳時，江玉珣騎馬看向河畔。

還未修整的河堤尚是一攤爛泥，祭台便搭在此處。

安魂儀式已經開始，身著鉛白色法衣的大司卜正站在祭台上揮舞法器，口中還念念有詞。

河風吹得他法衣翩翩，另有不知從哪裡冒出的煙霧，將他環繞。

頭戴麵具的巫覡，也半隱於這霧氣之中跳著安魂的儺舞。

百種樂器一起上陣，遠遠望去蔚為壯觀，好似真的能夠撼動天地。

期間還有人不斷向下拋灑果脯，惹得人群哄搶。

能來這裡的大多是虔誠的信眾。

鼓樂聲中，終於有百姓忍不住攥緊手心，喃喃自語道：“陛下登基後從未大祭玄天，積攢的怒火豈是隨隨便便能夠平複的？”

……假如皇帝能按聆天台說的做，怡河或許壓根不會潰堤。