這邊宋大爺在側門清點了行李，剛把人送上馬車，抬眼便看到從外麵風塵仆仆過來的宋璟堂。

“大哥這是要乾什麼去？”宋家二爺拉著韁繩坐在馬背上，掃了眼麵前十幾個人，目光落在那頂轎子上。

宋淮明乾乾笑了一下，“你嫂子身子不舒服，送她到彆處靜養一段時間。”

宋璟堂點了點頭不再多言語，告了辭轉角往正街那邊去了。

從大門進去先去了老太太屋裡請安，宋璟堂才又回屋換衣服。

他很少在家，往年在外地當任，一年到頭也沒有幾日空檔時間。

蘅蕪院裡的丫頭聽聞二爺回來了，忙準備茶水，屋子裡生碳焚香一時間忙得好不熱鬨。

宋璟堂一踏入院內，紫菱忙笑吟吟的迎過來，“哎喲我的爺，一路上辛苦了，屋裡已經燒好了碳，快坐榻上奴婢給您鬆鬆腿腳吧。”

說著忙替宋璟堂解披風，完了又麻利的把榻上的軟墊豎起放靠在椅欄上，忙活完才服侍宋璟堂歪下。

琦月端了一杯熱茶掀簾進來，便見二爺躺下去了，又見紫菱早巴巴的跪在宋璟堂榻邊喜眉笑眼的捶腿按腳，忍住不悅，“二爺一路上風霜雨露的，不說趕緊換件乾爽衣服，再怎麼犯懶也要留個功夫喝口茶祛祛寒才是。”

這話是說給紫菱聽的，這小蹄子光顧著在主子麵前掙表現，哪裡分的清輕重。

服侍了宋璟堂起來吃了一碗茶，又換了衣服，琦月方才收拾了盤子準備出去，臨走時又對紫菱囑咐了幾句才退出去。

宋璟堂屋裡有兩個大丫鬟，一個是從小一直身邊服侍的琦月，一個是及冠那年，老太太特地調教了來給他的紫菱。

紫菱也是知道老太太的意思，仗著自己比旁人多了幾分姿色，又有老太太的主意，且宋璟堂生得身材高大，濃眉俊眼的，更是春心蕩漾。

幾次三番暗送秋波，後來便如願爬上了宋璟堂的床，從此多了一個通房丫頭的身份。

平日裡除了琦月，竟是比彆的丫頭多神氣幾分。儼然把自己當未來姨娘看了。眼裡隻有主子，平時裡在宋璟堂麵前可勁兒的殷勤討巧，隻想著生個一男半女，便可抬做姨娘。

宋璟堂半眯著眼歪坐在軟榻，腿上不輕不重的力道讓他受用。

這個角度隻見嬌人兒微低著頭露出半截白嫩的耳朵，鮮紅欲滴的耳墜垂在白皙的脖頸邊一晃一晃的，似羽毛撓得人心癢癢。

看了會兒，伸手想撚來好生看看是什麼材質這般紅潤，偏生懶得動，便作罷了。

“節前爺回來的時候，你告病回家了，如今可好齊了？”

“回二爺，不過受了點寒，怕過氣給二爺才回家療理。且老太太又打發人往家裡送了許多藥材補品，托老太太的福，再厲害的病還怕有養不全的哩。”果然二爺還記掛著自己，心裡得意兒，聲音愈發酥媚了幾分。

宋璟堂點頭，“爺這回得了幾匹布還剩了些，老太太不愛這花紅柳綠的樣式，給你們幾個分著做幾件衣裳倒還緊俏些。”

這話聽在紫菱耳朵裡全當作是二爺重視自己才得了這些賞賜，完全忽略了“你們幾個”四個字，高興得連連謝恩，麵上春光簡直掩蓋不住。

說完不再言語，宋璟堂閉眼養神起來，縱使紫菱想多搭個話茬也沒機會。

過了會兒琦月帶著丁香撩了簾子進來。

“二爺，老太太傳晚膳了。”

宋璟堂倒沒真睡著，“嗯”了一聲便起身。琦月過來伺候整理衣襟，又拿了件披風過來欲給他披上，被宋璟堂製止了。

“二爺，過去還要走一段路呢，金陵不比揚州暖和，晚上風大，冷風直往脖子裡鑽，還是穿上罷。”

“不礙事，幾步路不必戴這些勞什子，沒得礙腳。”說著大步往外走。

見二爺沒理會她，紫菱在一旁得意兒，誰比誰高貴一分呢，偏生平日隻有你挑我錯的份兒，何苦來呢，難道誰又比誰伺候得好些不成。

琦月懶得理她這些小心思，又拜托了丁香千萬上心，夜深露重，路上注意濕滑，切莫摔了身子。

一路上小廝在前頭提著燈籠開路，因才剛下了大雪，地上結冰，一行人走得比平時慢許多。