少年驚惶地在烈日下驀然奔跑，他的手用厚布包裹，儘管殷紅的鮮血浸濕了白布，要滲透出來。太陽烤得他暴露的皮膚通紅，像是將滲出的血來償還給怨鬼，掌中流出那些血液無饜於他，他義憤填膺，隻想讓少年落得和他一樣的下場——十六歲的少年失血很多，頭已在溽暑空氣中被熱氣衝昏，肢體孱弱至極，不堪一擊。

一座浮光掠影樣的小城忽然出現在眼前，少年躊躇地走進華麗城門。

城中繁榮，已是盛夏卻花開滿城似的，無處不見芳馥鮮花，隻是不見人影。

饑渴的少年闖進一個木屋，廚房的水缸空空如也，繼而去了第二個、第三個……冷水澆背，付諸東流。

他筋疲力竭，走進一個潮濕的小胡同，見地上放著茶盞一般大小青花瓷碗，碗中盛有小半碗清澈的水，他如凶惡的野獸一樣捧起容器迅速灌入口中，可這隻是杯水車薪，他依舊口渴難耐。回到街市上，大概止血了，少年拿下綁在手上的布，一股濃濃的鐵腥味撲鼻而來——掌心一片血肉模糊，那傷口占據了整個手掌，刀刃留下的痕跡清晰可見，深入他半個手掌，痛不欲生。

這樣很容易發炎的，他隻好去尋找醫藥。

走著走著，到了城鎮的大花園裡。少年心想：這裡一定有水!

走向花園邊角尋找，卻一無所獲，卻見陰翳下站著一個懵懵懂懂的小男孩，他抱著澆花用的水壺，指向高高的花壇中綴滿白色的灌木叢：“哥哥，你能不能幫我摘一朵曇花？”

少年微微喘息：“水……給你摘……”

小男孩猶豫著把水壺遞給他，不等少年喝完，就覺得眼前一黑，昏倒了。

第二天上午，再次醒來，入目好像是宮殿富麗堂皇的天花板，他躺在柔軟的溫床上，身邊是那個小男孩。

“你是潘書啟嗎？”小男孩聲音柔和。

潘書啟驚愕：“你怎麼知道……”

小男孩單膝跪地，虔誠地說：“恭喜，劫後餘生。”

“劫後餘生？你是誰？”潘書啟皺起眉，支起上半身，警戒道。手上的血跡全然消失，雙手正被繃帶綁紮，痛感和饑渴的意味也雲消霧散。

六七歲的小男孩蜷縮起來，緩緩擰動肩膀，但聞哢嚓幾聲，小男孩的手伸向頸椎處，向下推拿。皮膚順著他手移過的位置和肉分開，像蛇皮一樣脫落在地，臉上的兩片似肉非肉的條狀物也掉到地上。小男孩再次起身已是一個英姿颯爽的少年，穿著一襲白衣，淺笑道：“幽雲花存鎮，四季都像春日，神花常盛少敗。至於我，沈亦英，將成為您的……臣。”

他說話略帶京腔。

潘書啟見衣冠服飾大同小異，心覺時間正是二零一九年，但他說話怎麼帶點兒文言味……他雖然對這附近的市區不熟，但也沒聽說過這麼怪的古城，這城又是從哪裡冒出來的呢？

“我、我要回去。”說著下了床，便要走向屋外。

他不想留在這兒，還有人需要他照顧。

沈亦英任憑他走，淡淡笑了聲：“少爺是出不去的。”

乾什麼都不行，這到底是敵是友……？潘書啟想要破口大罵。

他腳卻已經踏出殿外，隻見宮殿外是幾層台階，再往下是一扇龐沛的木門及一排低矮的柵欄，上麵纏繞著數不計數的藤蔓和密密匝匝的瑰麗花朵，每每清風吹麵，陣陣芳香惹人喜歡。站在這個高度，剛好可以看到街市人群熙熙攘攘，熱鬨非凡。他跑下去，推開門扉，見右邊的街道儘頭似乎是一座宮殿，而左邊似乎是來時的城門。

誰知沈亦英忽然出現在他身旁：“少爺不認路吧？要走好久呢，如果不是我給你塗了上好的藥膏，恐怕現在還要賴床不起。”

潘書啟鄙夷地斜他一眼。

沈亦英不以為意，拉住他的手走進路旁的胡同裡，幾束陽光從頭頂石磚之間的黑布縫隙照進胡同，小胡同十分齟齬，道路又短又窄，像是迷宮一樣紛繁蕪雜。大約拐了五六個彎兒，走到了儘頭。潘書啟對他投向疑惑的目光，沈亦英從懷中取出一根短、細的枝條，扔到牆角一塊略為突出的石磚上，低頭呢喃幾句，地上的柳條竟隱沒了。他便輕輕推了下石牆，潘書啟這才察覺，石磚的排列十分瑰異，沒等他用心觀察，縱橫交錯的磚塊就倏然消失了。

他們走進另一條街道。

潘書啟以為這裡隻有一條主路，剩下的分岔都是胡同，可眼前的路跟剛才那條一樣寬敞，似乎可以七八輛小轎車並排行駛，道路兩邊是彆有一番風趣的小攤兒，好像清代、民國時的街市。

而現在並非古代。

他領著潘書啟向右邊走去。

“少爺最好不要私自亂走，這城路徑複雜，要是進了禁區就有去無回了。一共有五條大路，終點都是皇宮，但隻有中間的三條起點是城門，外麵的兩條路比較……崎嶇、危險。”沈亦英頓了頓，又道，“你看前麵，霧大，快到了。”

“我來的時候應該沒霧啊。”

“昨天……是天啟日。”

他剛要問天啟日是什麼東西，沈亦英就說：“殿下過幾天就知道了。”隨後，他緊握潘書啟的手，走進霧中，生怕他走丟了似的。

三拱城門中間的高十米，其餘兩扇少說也得五六米，巍峨聳立，大大地敞開著，卻看不清門外物。大門外好像籠罩著一團靉靆的雲霧。迷霧深處，他摸到絳紅色的鐵門，鐵門上殷紅的花紋若隱若現，勾勒出不知什麼樣的巨物。

他上前撞了撞門，隨後和沈亦英退出霧中。

“沈亦英，你從小到大一直在這個城裡？”潘書啟眼中閃出一絲憂傷。

“不是。”沈亦英皺了皺眉，“十四歲之前我都在……”

“——少爺彆想著出去了。”他造作地笑了笑，做了一個抹脖子的動作，“要殺頭的。”

潘書啟滯笨地看了一眼城門。

“少爺出不去的，花存鎮也沒有什麼不好，倒不如在這裡賞芳園，畢竟……出去了又是怎樣的結果，你心裡清楚。 ”

他聽了，隻覺得心灰意冷，命令沈亦英帶他回去。

寬廣的街市上，不隻是誰喊了一聲“少爺”，潘書啟猝不及防被拽進了狹小的胡同。熱鬨的街市更加喧闐，沉重、整齊的腳步聲隔著厚厚的牆麵依舊不減分毫。

梭巡的官兵問了什麼，已是繞了三四個胡同的潘書啟不解道：“是抓我的?”沈亦英淺笑著答，是。

五彩的錦緞從空中落下，二人繞過坊子，精疲力竭，正聽腳步聲愈發接近，沈亦英反無動於衷，倚在涼絲絲的牆上，被陰涼包裹。

潘書啟心說，怎麼不逃了？