老婦抬起頭，仔仔細細地打量著眼前的三個年輕人。

老婦開口道：“你們的衣服太乾淨了。”

柳沅淇低頭看了看自己的裙擺，上麵明明沾滿了灰塵，還有從懸崖爬下來時沾上的泥土與草葉。

顧中則不假思索道：“這還乾淨？老人家，你是上了歲數眼花了吧。”

老婦懷中的孩童哼哼了兩聲，柳沅淇和梅行川看清了那是一個女童，隻是頭發又細又短，所以在遠處看不清是男還是女。

老婦拍了拍女童的身體，道：“你們的衣服雖然沾了泥灰，可這些臟東西都浮在表麵，一定是今天才沾上的。不像我們的衣服，每一寸褶皺裡都早就染上了洗不掉的油泥。而這周圍幾個村子裡的人，是沒有時間，也沒有心思天天洗衣服的。所以你們一定是身邊跟著丫鬟隨時伺候的公子和小姐。”

顧中則道：“丫鬟是沒有的，我們有乾淨的衣服可以換洗，不過是因為周圍住著一位朋友，而這位朋友又恰巧很愛乾淨。”

老婦道：“都一樣、都一樣......總之，你們不是在土裡刨食的人，也不是挑著扁擔叫賣的人。”

梅行川淺笑一聲，道：“我想我們幾個現在還不如這樣的人。老人家，你若還有可去的地方，我們幾個人倒也願意幫你們祖孫二人走一段路。”

柳沅淇道：“是啊，這太陽雖然說不上毒，可總在外麵曬著也會不舒服的。”

顧中則道：“柳姑娘，我認識你這麼久，還是第一次見你說話這樣溫柔，原來你還是有憐憫之心的。”

柳沅淇道：“憐憫之心誰都會有，可是卻不是所有人都值得彆人來憐憫的。更何況病了傷了的人自有懂醫術的人去醫治，我的憐憫又有何用？”

顧中則搖了搖頭，道：“罷了，講理我是講不過你的。老婆婆，你還有沒有什麼遠房親戚，我們送你到那裡去。”

老婦搖了搖頭：“我從前是有一個女兒的，她嫁了個有錢的財主做小老婆。可惜那家的大老婆容不下她，竟找個借口把她活活打死了，唉，那時候她還懷著四個月的身孕。”

柳沅淇看著老婦的臉，等著從她那渾濁的眼睛裡流出幾滴淚水，可直到柳沅淇盯得眼睛都酸了，老婦也沒有流下半滴淚水。

老婦繼續道：“彆的就再也沒有了，我隻有一兒一女，我的兄弟姐妹都死光了，我丈夫的兄弟姐妹早就不知道去了哪裡。沒有人能收留我，若是我這個孫女壯實些，倒是可以給她尋個人家，可惜她也是個病秧子。我們兩個人隻能活一日算一日，好在村子各家裡還能找到些剩下的吃食，水缸裡也有點水喝。”

梅行川道：“若是這些都沒了，你們祖孫難道就要在這裡等死嗎？”

老婦道：“我很快就會死了，不管到哪裡都一樣，我活不了多久了。”

梅行川道：“可這孩子若是得到救治，還可以再活個四五十年的。”

老婦又抬起了頭，打量著梅行川和顧中則的臉。

柳沅淇也跟著老婦的目光打量起身邊的人，卻並沒有覺得與往日的他們有何不同。

老婦搖搖頭，道：“我隻能看出你們是有錢的人，卻看不出你們是好人還是壞人。若是將我這孫女的性命托付給你們，你們卻不能好好對待她，還不如讓她跟著我一起死了好。”

顧中則道：“老婆婆，我們不是要把你的孫女帶走，隻是想帶你們祖孫二人離開這個村子，叫你們不要渴死餓死就是了。”

老婦道：“我們去其他的地方一樣會渴死餓死，因為我已經乾不動農活兒了。從前是村裡的人看在往日的情麵上，施舍我們一點兒東西，如今他們都走了。就算我們再去彆的地方，哪裡還能遇到與我們有情分的鄰居呢？”

顧中則道：“你這老人家走不動路，話倒是接得很快，我竟不知道該怎麼反駁你。”

老婦苦笑道：“我回話回得這樣快，是因為村裡那些人在走之前已經勸說過我許多次了，每次我都是這樣回答他們。回答的次數多了，回話時自然就流利了。”

柳沅淇道：“那些人能來勸你，卻不願意帶你們一起走。”

老婦道：“這裡的人雖然吃得飽飯，但卻沒有什麼餘錢來養兩個閒人。”

顧中則轉頭看向柳沅淇，道：“要我說，不如......”

柳沅淇對上了顧中則的視線，打斷了他的話：“若是拿些吃的和藥來，那是可以的，可我四哥很快就要回海上了。”

顧中則道：“我本想好了許多勸你收留她們的話，現在看來也不必說了。”

老婦懷中的女童突然睜開了眼，茫然地盯著三人。

女童開口道：“是賣貨郎來了嗎？”

老婦輕拍著女童的後背，道：“還沒有來呢，若是來了，我叫他多留一碗糖稀給你。”

女童道：“可我喝不下兩碗，剩下的放在櫃子裡會壞掉。”

老婦沒有回答，繼續拍著女童的後背。

柳沅淇覺得這動作十分多餘，因為這個女童隻是虛弱，並沒有咳嗽氣喘的症狀，看起來也沒有困意。

梅行川道：“那您知道還要走多遠才能買得到東西，我們若是買到了，也給您帶上一些。”