龍星漪、柳沅淇、香蒲正坐在馬車上，坐在前頭趕車的自然是顧中則與梅行川。

這馬車已走了半月有餘，一路上馬也換了五六匹。

就在柳沅淇覺得這旅途枯燥無比，想要提出自己一人先行回東海時，顧中則突然麵帶喜悅地通知幾人，往前再走幾裡地便是青棗池。

眾人下了馬車，梅行川牽著兩匹馬，去最近的溪流給它們喂水。

顧中則道：“這周圍連個村子都沒有，幸好咱們提前帶了不少乾糧來。”

柳沅淇道：“我還以為這個地方會有許多農戶，以種棗為生，所以才叫青棗池。”

顧中則道：“是啊，連一顆棗子的影子都沒有。”

龍星漪道：“也許棗子都已經成熟，被人摘走了呢？”

柳沅淇道：“那也得有人來摘才行。”

柳沅淇隨即用下巴指了指四周的土地，道：“這裡連一個腳印都沒有，而且那青苔看起來也很厚，估計已有幾個月沒人來過了。”

香蒲仍舊一言不發，一會兒盯著顧中則看，一會兒又四處尋找梅行川的蹤跡。

龍星漪道：“也許青棗是當地人的方言也說不定，這個詞或許有什麼特殊含義，所以這個地方以青棗為名。”

柳沅淇點點頭，然後向不遠處的顧中則道：“錫婆婆沒給你講這青棗池的來曆麼？”

顧中則回頭道：“錫婆婆肚子裡也沒有多少墨水，她給咱們講的都是道聽途說來的，至於這種細枝末節的問題，就更是無從得知了。”

柳沅淇道：“早知道就在路上找個人問一問了。”

顧中則道：“我倒有個想法。”

柳沅淇道：“什麼想法？”

顧中則道：“既然叫青棗池，也許這棗子並不長在岸上，而是從池水裡撈出來也說不定。”

柳沅淇道：“一直在水裡泡著，豈不是要泡爛了。”

話音剛落，梅行川已經牽著馬回到了馬車跟前。

香蒲出聲道：“我覺得婆婆可能來過這裡。”

梅行川道：“你是說苑婆婆？”

香蒲點點頭，道：“是啊，我覺得她一定來過這裡。”

龍星漪道：“她不是本來也說自己要來這裡尋找管雲塵麼，那她也許就在這附近也說不定。”

顧中則道：“這苑婆婆瘸著個腿，若是一步一步地走到這裡，怕是一年也走不到。”

香蒲道：“顧公子莫要取笑，我家婆婆雖然腿腳不好，可是她有許多的仆人。有像我這樣的侍女，也有很多身材強壯的侍從，他們當然可以把婆婆安安穩穩地送到這裡來。”

柳沅淇不屑道：“顯然，這方圓十裡內，並沒有那樣浩浩蕩蕩的隊伍來過，除非他們從天而降，否則總得留下點痕跡才對。”

香蒲突然作出一副十分委屈的表情，道：“我不過是說些實話罷了，柳姑娘你為何也這樣針對我，你連婆婆的麵都沒有見過，為何言語就已經這樣看不起我們了？”

柳沅淇麵無表情地看著香蒲，因為她知道香蒲這做作的樣子並不是擺給自己看，也知道她言語中的埋怨不是說給自己聽的。

果然，香蒲沒有在意柳沅淇的反應，而是轉向了龍星漪，繼續道：“龍姐姐，是不是你和柳姑娘說了我許多壞話，因為......因為我偷聽了你和司焱公子吵架，所以你急著要把我趕走？”

在梅行川與柳沅淇看來，龍星漪此刻的表情是驚訝、尷尬與無奈，而顧中則從龍星漪臉上，卻看到了一絲慌張與悲哀。

龍星漪道：“你在說什麼胡話，我那日說話的確大聲了些，因為我聽司焱公子說來者不善，所以便著急想要找到顧公子他們的行蹤，怕他們也遭了暗算，因此才與司焱公子爭辯了幾句。”

香蒲委屈道：“可是我明明聽見，你在向司焱公子討要什麼鑰匙。”

顧中則突然覺得耳邊傳出了一陣蜂鳴。他開口道：“鑰匙？”

香蒲道：“不錯，我聽到了她向司焱公子討要鑰匙，而後又爭執起來，我向龍姐姐詢問那是什麼鑰匙，可她不願意告訴我，還時時找機會要把我趕走。”

龍星漪看向顧中則，輕聲道：“我沒有，我沒有向司焱公子要過鑰匙，我也沒有針對香蒲。”

顧中則道：“可是如果你從來沒說過，那香蒲是如何憑空編造出鑰匙的事呢？”

龍星漪遲疑了，直到顧中則耳邊的蜂鳴聲消失，龍星漪才開口道：“是司焱公子提到他見過那鑰匙，我才問了幾句。”

顧中則道：“所以司焱兄的確有你要找的鑰匙。”

龍星漪的聲音變得更輕：“我聽司焱公子的描述，猜測那的確就是我要找的鑰匙。”

顧中則道：“是上官弗的那一把？還是誰的？”

龍星漪搖搖頭，道：“根據鑰匙上的紋飾，也許是上官弗的那一把，但司焱公子說也可能是他記錯了，所以這事原本就並不十分保準。”