卯時，夜涼，月薄。歪斜的落魄小屋旁，立著一個渾身散發怨氣的灰色人影，發梢落了些許霜。謝行溪脫去了張揚的外袍，換回了平素慣穿的灰衣，臉上帶著幾分不虞。身邊的少年猶豫良久，試探著開口：“謝公子，昨日花滿都抓到犯人的事，我們府上也都聽說了，犯人審訊應該一切都....順利吧？”聞遠身側的雙成探頭探腦，眼中是毫不掩飾的的好奇與催促。

昨日花滿都活捉了犯人，沉昭司上下歡欣鼓舞。一場審訊，全司恨不得都找點理由湊過來聽聽。

然而回敬他們的，是無常命運嘻嘻怪笑，兜頭潑下冷水。

“苟樂！你當真是死不悔改。滿口胡言！”審訊間裡，獄丞劉鵬雙眼通紅，氣得胡須發抖。昨日那白衣人被押運時，一路都在“嗚嗚”叫嚷，踏進沉昭司，那人卻忽然冷靜下來，開始時一言不發，後來受不住刑罰，便顛三倒四、胡編亂造經曆。

他一會兒說自己叫“少思”，是新到盛京的江湖扒手；一會兒說自己叫“韓孫哲”，是隱姓埋名的江湖散人；現在又改口說自己叫“苟樂”，咬死了對刺殺一案渾然不知情，自己隻是收了點小錢，幫人把屍體從花滿都扔下去。

“血犬已經驗出來，剝死者臉皮的，正是你身上配的刀。”謝北林盯著苟樂的雙眼，分毫不挪動。

苟樂眼珠微微一動，又不偏不躲迎上謝北林的目光：“嗨啊，官爺，做我們這行的可不容易呐，老板有什麼需求，我們都得滿足，那老板就是不想給他留臉皮，我有什麼辦法。”

“老板是什麼人？怎麼聯係的，在哪裡相見？”“做我們這行最重要的就是不能知道老板是誰....”

“少給我插科打諢！事關當今聖上刺殺一案，不是你上下嘴皮子一碰就能糊弄過去的。說清楚，老板是什麼人？又是誰來接應你！？”“官爺，我不知道，我不知道，都是道上的朋友.....”

謝北林忽然打岔：“你把他臉皮剝下來扔到了哪裡？”

苟樂忽然舌頭一滯，雙手不自然地絞到一起。

此後，苟樂的話語越發的混亂，問他東他就答西，指著鹿也瞎掰成馬。此後各種問題也是答得稀裡糊塗，自我矛盾。問他叫什麼名字，便信口胡謅一個；問他同夥姓甚名誰，他哭天喊地發誓自己隻是獨行；問他為什麼把“歎往生”放到屍體裡，他滿臉無辜說不知是什麼東西……這人踏進沉昭司那一刻，已然打定了主意，要把刺殺案和毒物都推給不會說話的屍體。

謝行溪再也聽不下去這場鬨劇。

一路撥開迷霧，本以為能柳暗花明，誰料滿懷欣喜抬頭，對手早已堵死了出路。

城中調查阻礙重重，事到如今，六和營或許是最好的破局關竅。為此，謝行溪不僅帶上影衛，在整個六和營布下落網，還帶上了聞遠——至於雙成，是早早蹲守在了六和營門口，非要與他們同行，不出意外挨了謝行溪又一通數落。博弈遠未結束，這一次，定要將對方一軍。

小巷中忽然傳來細細索索聲，蛇頭揣手弓腰，從陰影中露出一點身形，又緩緩縮回原處。謝行溪會意，不遠不近跟了上去。四處穿行半晌，蛇頭停在了一間舊屋邊，回頭對謝行溪等人一頷首，身影消融在了黑暗中。

“咯咯”，巷邊木窗被輕輕掀起縫隙，腐朽的木料發出輕微的響動，窗中婦人低聲相告：“那家的男主人便是擺渡的王大飛，蛇頭已與他講清原委，還請大人待他與家中妻兒說幾句體己話。”

擺渡遇上了皇帝刺殺案的關鍵人物，稍有不慎，便是人頭落地的結局，此時生出幾分留戀確是情理之中。不多時，屋內傳來低低交談聲與衣物沙沙聲。

約摸一炷香後，屋門“嘎、嘎”推開，身形敦實的男子抱著睡眼惺鬆的女兒向一行人走來，身後的妻子牽著兒子，輕輕掩上房門，她眼角還掛著晶瑩淚珠。王大飛蹲下身，將女兒放下。小女孩兒睡眼迷蒙，攬著父親肩膀撒嬌要抱。王大飛抬起手心貼了貼女兒臉頰，笑眯眯說了幾句，逗樂了小女孩兒。女孩兒撒了手，王大飛手上沒輕沒重抹了一把她的腦袋，帶著殘留的笑意走到謝行溪麵前。

不過短短幾步，王大飛走得卻沉重，到了謝行溪麵前短短舒出一口氣，淡淡笑著：“終於是可以放下這個擔子了。”

他緊繃的肩慢慢鬆懈下來，麵容越發柔和憨厚：“官爺，我也就直說了吧——”

“——這背後的人，你、動、不、了。”話語未儘，王大飛手中寒光閃過，乾脆利落劃拉開自己脖頸！

溫熱的血撒了謝行溪半張臉，在月色中，紅得淒烈異常。