“我和豐侯府行事澄澈正直，還怕她太後挑出什麼錯處不成？”謝行溪直直看向裴稷雙眼，“我父親手握重兵，姐姐位列皇後、誕下龍子，太後忌憚也是常理之中。但正是因為我們侯府權勢滔天，我若是入朝為官，推動變革，怕是比寒門士子成天上書建言有效的多吧？”

裴稷也抬眼望回去：“先不說你能否入朝為官，就算你開始變法革新，又有什麼用呢？這天下沉屙無數，寧高祖一統天下時埋下了無數禍患，無論怎麼改變法製，都不過是在水中浮木做雕刻——無根之木，安能長久？當今世道，朝廷內外騷動無數，唯有點燃一把大火，徹底燒儘。不破不立，戰爭無可避免。”

“那你又要複現鐵騎蹄下悲劇了嗎？火不會燒到你的身上，但是落到每一個百姓身上，便是親人離散、水深火熱。誠然，不破不立，但是寧高祖一統天下不過十九年，戰爭製造的創傷舊傷未愈。暫且不說征伐的傷害，當人們心中的陰雲沒有散去之時，當寧朝統治並不是殘暴無道之時，誰替你衝鋒陷陣？誰為你熱血澎湃？我若是在高層慢慢斡旋，除貪腐、殺佞臣、清酷吏，假以十年、二十年，必然教天下更新。”謝行溪語畢，低低罵了裴稷一句：“魯莽武夫。”

裴稷亦是輕輕回罵：“迂腐聖人。”

然後兩人都錯開眼神交鋒，靜默下來。

這樣類似的對話發生過不止一次，但裴、謝二人莫名覺得，這可能是最後一次語言交鋒了。兩人的紈絝，都當不下去了：一個人怕和豐侯府權勢滔天惹人算計，日日聲色犬馬，明晃晃表示和豐侯府後代對他們不會有威脅；一個人怕遺孤身份終要招致殺身大禍，不與權貴往來，自稱龍陽之好，縱情酒色，表示楚國不再有後、楚人毫無野心。但如今局勢動蕩不安，盛世難以為繼，是選擇路途、重新洗牌的時刻了。

片刻，謝行溪打破了沉寂，把話題岔開去：“但這趙王如果想要謀反，總覺得不太能得逞。皇上遇刺，還有太後。當今太後雖然揮霍無度，但是大敵當前，應該還是會把她萬錦穀的家底都掏出來——這江山畢竟是她和先皇一同打下的。趙王還在這盛京裡，等今天沉昭司審訊結束，太後直接綁了趙王便是。可……趙王當真毫無準備嗎？或者說，真是趙王想要謀反嗎？”

聽罷，裴稷往後一靠，閉上眼懶洋洋答道：“再不濟，還有你和豐侯府，還有鎮西大將軍，還有江南總督。北方那位想要打下來，首先就要問問和豐侯手下二十萬寒鐵，同不同意。誰知道呢？這時令，你還是早早離開京城吧。”

謝行溪舒展身體，站了起來，溜溜達達往外走：“多謝招待，我回府睡覺去了。”

躺在椅背上那人動也不動，等到謝行溪腳步聲聽不見了，才低低說出一句：“……慢走不送。”

走出侯府幾步，謝行溪又轉過身來，對著侯府大門冷笑：“太後知道你真名叫裴稷嗎？裴富貴？”大門牌匾上，“識命侯府”四個字又金光閃閃又令人發笑。於是謝行溪垂著眼又笑了一聲，身形晃動，離開了。

鎮西大將軍府。

聞遠領著困懨懨的雙成穿行在府中，最後停在了雙成的客房外，聞遠終於緊巴巴開口：“雙姑娘，到了，快些休息吧。”

迷迷糊糊中，雙成略一點頭，沒注意腳下門檻，被直直絆倒，聞遠忙接住她：“小心！”

這下雙成算是被嚇醒了，她和聞遠大眼瞪小眼愣愣看了片刻，聞遠剛想掉頭跑走，雙成忽然蹦出一句：“糟了。”

“什麼？”聞遠以為自己聽岔了。

雙成緩緩蹲下身，懊惱地抱住頭：“我真蠢。”

這下換聞遠嚇得發愣了。沒等聞遠詢問，雙成看見他呆滯的神色，歎了口氣快速解釋道：“我此番前來盛京，是不告而彆。個中緣由複雜，但是總之有人在找我，可能是追殺也可能是擔憂，但我得躲到我爹出現。昨天我因為一時好奇去六和營看了刺客抓捕，實在莽撞草率。你協助沉昭司抓住刺客的消息此刻應該傳遍了皇城，而我與你同行，身影怕是已經被有心之人發現。我不該回鎮西將軍府了。”

“那我怎麼幫你？”聞遠感到一點緊張，同時升起一點隱秘的興奮。

片刻，一個灰撲撲的身影從將軍府後牆翻出，又幫另一灰撲撲身影翻了出來，兩人在雪地中跑動，徑直去了翠香樓。

同一時刻，將軍府大門迎來了一隊不速之客。薑照雨長身玉立，麵如寒霜。