翌日一早，裴元洵去如意堂給殷老夫人請安。

邊境大捷後，官家要論功封賞諸位將士，除了繁瑣的公務要忙，還有慶功宴要趕赴，所以，跟殷老夫人一道用完早飯，他就得去宮中聽旨。

在外征戰，一呆就是大半年，回到府中，各項軍務也脫不開身。

殷老夫人叮囑長子兩句注意身體的話，便迫不及待提起了自己最關心的那個話題。

“你如今已二十八歲，和你同齡的男子，哪個不已經成婚當爹了？現在你二弟都要生第二個了，你連正妻都沒娶。”說到這兒，殷老夫人不覺一陣心酸難過，拿帕子拭起淚來，“做父母的，哪個不盼著兒女早日成家？你可莫要再耽誤了，最遲今年年底，娶妻的事務必要定下。”

母親有頭疼心悸的舊疾，若是大悲大喜，容易引發疾病，裴元洵一向孝順有加，此時自然也不會忤逆母親的心願。

他沉默片刻，道：“兒子聽娘安排。”

殷老夫人頓時一喜，“那娘代你相看些大家閨秀？”

裴元洵道：“全憑娘做主。”

頓了頓，他又沉聲道：“性情良善，溫柔賢淑者為佳。”

殷老夫人喜不自勝，“門第家世，模樣性情，自然是處處都合心意才好。”

裴元洵沒再言語，片刻後，轉而關切地問道：“母親心悸的毛病可好些了？”

殷老夫人啜了一口參湯，笑道：“好多了。說起來，薑沅給我配的方子還是有些用處，聽說她外祖父去世前也有心悸的毛病，靠這個方子養著，從來沒再犯過，如今我用著，效果也還不錯。”

裴元洵微微頷首，深沉無波的眼眸閃過些微難以察覺的笑意。

“我不在府中，多虧她替我在母親麵前儘孝。”

殷老夫人不以為然：“她是你房裡的人，這自然該是她做的。”

說到這裡，殷老夫人放下參湯，臉色有些複雜。

薑沅本是她使喚的奴婢，誰知她進府沒多久，竟意外在荷花塘落水，誰曉得她當時是不是存了勾引長子的歪心思？

以她低微的身份，就算她做長子的妾室，也屬實為高攀。

不過，這兩年來，殷老夫人冷眼旁觀看得一清二楚，長子雖納了薑沅做妾，待她並不過分寵愛，即便他在府中，也極少去木香院。

她當初還擔心，兒子遲遲沒娶正妻，怕是會被她的美色所惑，存了想把她扶正的心思。

若是那樣，她一早就會想辦法攆走這個狐媚子，絕不容她留在將軍府！

幸好長子識得大體，娶妻的事並無異議。

此時，殷老夫人才算是徹底放了心。

正笑容滿臉地說著話，薑沅按照往常的時辰來到如意堂，伺候老夫人用早膳。

她一來，殷老夫人便停下了這個話頭，隻吩咐讓廚房快些擺上早膳，省得耽誤將軍去樞密院的時辰。

薑沅站到老夫人身側，等著早膳送過來。

她站得位置離裴元洵很近，便下意識多看了他幾眼。

他今日穿著白色深衣，外罩一身靛藍色翻領束袖武服，這衣服不像玄色那般沉重，消去了他不怒自威的迫人氣勢，看起來像個風度翩翩的儒將。

她看著他，裴元洵的視線卻並未在她身上停留片刻。

他薄唇緊抿，神色一直淡淡的，隻是與老夫人說了幾句家常。

不過，薑沅仔細聽著，他的嗓音已不再暗啞，想必昨晚那粥雖然不好吃，但效果卻未打折扣。

早飯很快端上來，薑沅垂眸一絲不苟地布置好筷著，又為將軍與老夫人盛了熱粥。

做完這些後，她便靜靜侍立在一旁，隨時等著老夫人的使喚。

沒多久，靈芝也端著一碟香煎雞子走了進來，輕輕放到裴元洵麵前。

“老夫人知道將軍愛吃這個，特意讓廚房給將軍做的。”靈芝甜甜笑著道。

裴元洵擱下碗筷，銳利的星眸抬起，睨了她一眼。

這眼神像是蘊含了無限威壓，寒意十足，冰冷迫人。

隻淡淡一眼，靈芝頭皮突地一麻，掛著唇畔的笑驀然凝住。

“不必費心，”裴元洵淡淡開口，隨即起身向老夫人告彆，“兒子該去上值，不能陪母親用飯了。”

說完，一撩袍擺，大步走了出去。

靈芝僵了半晌，思及昨晚的事，再看一眼旁邊的薑沅，恍然明白了什麼。

她昨晚對姨娘出言不敬，將軍定是聽到了，方才的眼神是在警告她。

也對，即便將軍不寵愛她，她也是將軍房裡的人，對她不敬，不就是對將軍不敬嗎？

想及此，靈芝繃直的脊背頓時滲出了一層薄汗。

定了定神，趁得無人注意，她輕移腳步走到薑沅身旁，一連聲道歉：“姨娘，昨晚是我出言不遜，衝撞了姨娘，還請姨娘不要怪罪。”

薑沅有些意外地挑起秀眉。

頓了片刻，她和氣大度地笑了笑：“無妨，你不用在意，我並沒放在心上。”

靈芝如蒙大赦，感激地說：“以後我若是再管不住自己的嘴，姨娘儘管可以打我罵我，不必給我留臉麵。”

雖然不明白靈芝為何態度轉變如此之劇，也不奢望她當真能摒棄偏見怨恨，但至少，靈芝的態度表明，她以後不會再敢為難自己了。

薑沅輕輕點頭：“好。”

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“狗能改得了吃屎？除非是有人訓斥她了，”玉荷擇著菜，嘀嘀咕咕地說，“我才不相信她會良心發現，覺得自己錯了。”

薑沅目不轉睛地盯著沸騰的金銀粥，聽到這話，微微一愣，繼而，秀眉不可思議地挑起。

老夫人對此事睜一隻眼閉一隻眼，不會斥責靈芝，那麼，是將軍為她出頭了？

她以為，他不會在意這些後宅瑣事的。

薑沅不由發了一會兒呆。

玉荷擇好了菜，望著廚房裡堆放的新鮮蔬菜糧米，驕傲地抬了抬下巴。

“姨娘，我今日遇到了二爺，二爺問咱們院裡可缺東西，我說姨娘愛吃紅豆粥，紅豆不夠，二爺立刻吩咐人給咱們送來了這些東西，”玉荷說完，又趕忙補充，“我可是很聽姨娘的話，沒有向老夫人告狀，是二爺主動問的。”

薑沅攪粥的動作一頓，擰起眉頭看她，“隻此一次，以後不許向二爺說這些話。”

玉荷抽了抽鼻子，興致不高地“哦”了一聲。

薑沅想了一會兒，溫聲道：“以後缺什麼短什麼，我會直接跟將軍說。”

玉荷恍然大悟，開心得一個勁點頭：“對，有將軍在，就不用麻煩旁人了。”

金銀粥快熬好了，薑沅又親手做了幾道開胃清火的小菜，香荷給她打下手，添碳燒火。

暮色四合的時辰，裴元洵還未來，院內卻傳來莫名的聲響。

細細聽去，似乎有人在院內甩鞭子。

薑沅走不開，香荷撣了撣衣裳上的灰屑，起身去看怎麼回事。

出去片刻，她便咚咚咚飛快跑了回來，臉色也有些變了。

“姨娘，是小少爺來了，正在院子裡抽花呢！”

薑沅微微一愣，放好手頭剛切好的藕片，快步走了出去。

院內，裴少陵甩著一柄軟鞭，揮舞得虎虎生風，一大片開得正盛的金銀花，被抽打得七零八落。

奶娘站在一旁，含笑誇讚道：“陵哥兒的力氣真大，鞭子甩得真好，將來也一定能做大將軍。”

聽到這話，裴少陵甩得更起勁了，金黃的花瓣飄散著抽落一地，又被毫不在意地碾碎。

“住手。”

身後的聲音溫婉輕柔，雖是在製止，聽上去卻沒什麼氣勢。

裴少陵沒在意，奶娘也似乎沒聽見一樣，直到薑沅幾步走來，忍無可忍伸手奪下了他手中的鞭子。