前日歌女婉音自儘於燈樓前的事情傳遍街坊，談論什麼的都有，其離奇程度堪比私營書局內拓印的無良話本，雖然事情還未查清，但因為這件事情的影響，導致從前紛奢喧鬨的拂春樓都冷清了許多。

大堂內零星坐著幾名酒客，穿著清涼的女郎百無聊賴地團著絲帕，連侍奉吃酒都有些興致懨懨的。

須臾，門口走進來一人，氣勢洶洶，個頭不小，卻是五短身材，因此看上去格外滑稽，身穿服飾誇張奢華，十根指頭個個佩戴玉石，恨不得將所有家當悉數套在身上。

角落正在與女郎嬉鬨的酒客看了眼走進來的男人，轉頭對一旁的女郎道：“張卯作甚凶相，這模樣吃花酒，真怕他嚇到我的心肝兒們。”

女郎臉上一僵，扯著嘴角笑了笑，因他的話而心神不寧，麵上卻依舊巧笑倩兮，熟練地哄著酒客又喝下一盞。

張卯徑直走上閣樓，垮著臉，一把推開儘頭的廂房門，門未開，人已經張口罵道：“賤人，你們這是要害死我！”

裡麵坐著的女郎是拂春樓的鴇娘，喚作春繡，她低著頭正在擦拭婉音生前常用的琵琶，被這突然的一聲斥罵驚得手下一顫，震開短促的弦音。

“真是晦氣，死在哪兒不好，若是耽誤了貴人，老子都要被你們連累。”

春繡停住動作，“張相公，阿音隻是一時想不開。”

“嗬。”張卯冷笑了一聲，“想不開？你怎麼管的人，那娘們當著南坊那麼多的人尋死覓活，不知道要掀起多大的風波，你往常與她親如姐妹，你會不知道她想死嗎？”

“奴不知。”

“不知？我勸你們，當了婊|子就彆立什麼貞節牌坊，婉音死了你以為我就沒辦法了？”

春繡一愣，張了張嘴，張卯低下頭，捏起她的下巴，一字一頓道：“前幾日樓裡是不是剛賣進來一個十一歲的丫頭，你們以為把她偷偷藏在酒窖中我就不知道了？”

“張相公！她就是個被叔父賣進來的可憐孩子，她才十一，她……”

張卯打斷她，“十一怎麼了，我給你□□的時候你不也十一歲嗎？”

春繡的臉色瞬間僵硬，又紅又白，忽然想到什麼，緊咬住嘴唇渾身發抖。

“張相公。”

她吸了一口氣，“您心裡清楚，婉音到底為什麼選擇自儘，等燈會結束之後，她會被送往何種地方，受到怎樣的折磨，您難道不清楚嗎？”

張卯聽笑了，“貴人被伺候好了，說不定一時高興還賞她個姨娘當當，老子那是對她有恩！你們應該給我磕頭，是我給了你們飛黃騰達的機會。”

“有恩？機會？！”

春繡扯著嘴角笑了，“你指的是將她們送到禽獸床上任他們折磨淩辱，這些年，拂春樓地底下的屍骨不知道堆了多少層，誰稀罕這種機會！”

張卯驚於她居然敢大著膽子說出這樣的話，怒道：“閉嘴！”

春繡眼尾通紅，雙手摁在琵琶弦上，“你不過是將我們這些人當做你買賣的工具，從前是我，我人老珠黃後你又盯上了婉音，婉音死了，接下來你又要盯上誰，你——”

話未說完，張卯猛然撲上前，桌上的琵琶“嘭”的掀翻在地，他一把扼住春繡的脖頸，手背青筋突顯，“賤人……”

房間內傳來重物落地之聲，混雜著男人壓抑暴戾的怒喝，圍欄邊的酒客都停了下來，探究地望向發出聲響的地方，還有幾名香肩裸|露的女郎投去了擔憂的目光，想前去查探又礙於裡麵那凶狠的動靜而踟躕原地。

緊閉的房門中，地上一片狼藉，張卯扯住女人的頭發將她拎了起來，一巴掌抽過去，“老子待你不薄，若不是我大發慈悲，你現在還不知道在哪個下等窯子裡，不過一個娼妓，你敢這麼和我說話！”

“我是娼妓，我為什麼會是娼妓你不知道嗎！”

春繡被那一巴掌打得頭暈目眩，連眼睛都有些睜不開，“士……士農工商，你也不過隻是個一身銅臭味的哈巴狗……”

“閉、嘴……”

“還不是要諂媚討好那些人，張卯，你給他們溜須拍馬那麼多年，有人正眼瞧過你嗎……也就隻能在一個小小的……朔、朔北作威作福罷了……”

短短一段話戳中了張卯的痛處，錐子一般，激得他立刻跳起，打翻的酒液潑了一地，春繡被摁在地上，發髻散亂，唇角帶血，張卯終於徹底被她激怒，雙手握緊她的脖頸，發了狠力。

門倏地被撞開，一位女郎驚慌地上前拉住張卯的手臂，急道：“張相公不可，張相公不可啊……”

“滾開！”

“婉音已經死了，您今日若是掐死了她，外麵的人可怎麼想，張相公不是給自己添麻煩嘛！”

聞言，盛怒中的張卯鬆了鬆力，臉色脹紅，瀕臨窒息的春繡猛然喘了一口氣，翻身按住胸口。

張卯胸口起伏，竭力忍著火氣，嗤嗤一笑，“老子現在就要把酒窖裡的丫頭抓出來。”

他俯下身，重新捏起春繡的下顎，惡狠狠道：“你等著，我有的是機會收拾你。”

說罷便揮袖離去，閣樓上有幾位酒客一見他出來便探究地望過去，張卯沉著臉，大步跨出拂春樓。

他來時突然，走得也匆忙，方離開衙後街，手底下的人便迎了上來，神色焦急，“老爺，出大事了，咱們運往墉州的絲船被攔下了。”

“什麼？”

張卯腳下頓住，先是一愣，隨後臉色大變，“那絲綢呢？”