張卯摔得鼻青臉腫，抬手抹了一把額頭上的血珠，手忙腳亂地從地上爬起來，踉蹌地大喊道：“救、救命……殺人、殺人了，救命——”

車夫嚇得躲在車轅下一動也不敢動，平時雇的打手這時候同縮頭烏龜一樣躊躇不前，張卯暗暗叫苦，手腳並用地從馬車一地廢墟中爬了出去。

他不停哀嚎，來不及細想是誰要取自己的性命，畢竟自己從前得罪的人太多了，但第一次有人敢這麼直接攔路截殺，嚇得周圍的隨從都不敢輕舉妄動。

蒙麵人將刀拔出來後又立刻往張卯逃走的方向劈來，張卯腿一蹬，身下隨即便濕了。

千鈞一發之際，巷子儘頭傳來一聲怒喝，“住手！”

光線一動，來人手裡的的燈籠摔在地上滾了幾圈，那蒙麵人被這大喊喝住，下劈的動作一僵，張卯猛地撐著手臂，往前撲了出去。

他一抬頭，見有人擋在麵前，瞧那一身熟悉的清貧服飾，張卯愣了愣才想起來人是誰，似乎不久前在姚昶的踐行宴上見過，是一名工部的九品臣工，姓沈。

“何人膽敢當街行凶！”

沈霽應是深夜剛從工地上回來，衣擺上滿是泥塵，他獨自一人，隻提著把測量堤壩所用的尺子，便衝上去和對方打了起來。

張卯想都不想，不管沈霽是死是活，爬起來就想跑，怎知那蒙麵人竟然真的被沈霽攔住了，他一伸手便扯下對方臉上的麵巾，露出一張有些熟悉的臉，儘管對方眼疾手快抬手掩麵，慌亂地逃開，張卯仍舊看清了他是誰。

他身上頓時下了一層冷汗，重新跌坐在地，風一吹，胯|下冷颼颼的，張卯打了個顫，嘴唇都在哆嗦，因為他想起，方才前來殺他的，是他從姚府離開時關門的那個仆人。

張卯動了動手指，隨後握緊成拳，牙齒齟齬，恨恨道：“姚老賊……我為你辦了那麼多事，你、你……你竟想殺老子滅口……”

姚昶臨近丁憂期滿，不日要啟程回聿都待職，他倒是走得輕巧，為了不落人口舌，竟想要殺人滅口，以為他死了就再也沒有人知道他在朔北乾過什麼事了嗎？

難怪這次去求他辦事竟然答應得如此輕鬆，恐怕姚昶早就想著臨走前把這一切都處理乾淨了吧，外麵謠言四起，就算有人想查什麼，死無對證，而他又回到聿都，位高權重，誰還知道他乾過的那些爛勾當……

張卯坐在地上，短短片刻功夫，臉上神情變化過幾輪，蒙麵人走後，四散的仆人大概是怕他事後追究，乾脆全跑得乾乾淨淨，連車夫都不見了。

沈霽追了幾步無果後，重新拾起落在地上的燈籠，他捏著尺子，停在張卯麵前，“何人想要殺你？”

張卯喘著氣，“沒有、我不知道。”

“你與誰有恩怨？當街行凶不是小事，要去衙門報案。”

沈霽說完甚至伸手想要拉起他，張卯本就煩躁，心有餘悸，推開他的手，“什麼東西管這麼寬。”

他在朔北猖狂慣了，儼然地頭蛇，區區小官根本不放在眼裡，沈霽還想再說些什麼，張卯已經全然聽不進去，他撐著手從地上爬起來，嘴裡念念有詞，一會兒笑一會兒冒出幾句罵語。

沈霽提著燈籠柄，盯著張卯一瘸一拐的背影，他微微眯了眯眼，向來波瀾不驚的眼底流露出幾分探究的情緒。

如果當時夾在戲折子中的訴狀是真的，那麼姚昶一定會在走之前將朔北的這些人和事清理乾淨，可他不會這麼蠢，殺人滅口還如此明目張膽，除非今日的殺手不是他派來的，而是有人故意為之，甚至摸清了他從堤壩上下職的時辰，讓他目睹一切，順勢救下姚昶。

沈霽道：“是姚昶要殺你。”

走在前方的張卯驀地停住，夜深人靜，回過頭道：“你在說什麼？”

沈霽走上前，“他就要回聿都，臨走前將你滅口，這樣他在朔北府的所作所為便沒人知道了，我說的對嗎？”

他抬起手，燈籠中的燭火微微搖曳，沈霽眉眼鋒利，嚴肅而沉靜，火光映在他冷峻的下頜上，“你們做過什麼事，我都一清二楚。”

張卯背脊倏然發毛，第一反應是逃，腳下卻如生了根，一動不動，他扯起嘴角，“你到底想說什麼……”

“你想活著麼？”沈霽一字一頓道：“張相公是生意人，應該知道什麼買賣是最劃算的，反正你的秘密已經被我知道了，不如考慮考慮，與我們殿下合作，如何？”