“你認識幾個字，希琳？”

朱莉安娜望著慪氣的船長，隻見她掰著指頭，一個一個數著：“我的名字，深海碧波號的拚寫，你和尤莉葉的名字，還有阿方索……沒有了。”

“這不就得了？”朱莉安娜笑著安慰她，“你根本就不識字。在一個狡猾的南方人麵前，你已經表現得夠好了。”

她把一杯熱茶放在希琳麵前，茶杯中的水量剛好，一直隨著船體搖晃，卻沒有一點濺出杯子。三個月的時間，已經讓來自岸上的朱莉安娜完全習慣了船上的生活。

“托海眷者的福，我們還有足夠的淡水能夠泡茶。”她輕聲感慨，可船長蹙起的眉頭沒有絲毫放鬆。“好了，希琳，不要懊惱了。我原本以為你會把我們的情況完全透露給情報販子，現在看起來，你的表現比我預想之中好太多了。”

“我覺得他已經知道了。”希琳對熱茶不感興趣。她喝不慣這流行在南方人之間散發著苦味的飲品，就像朱莉安娜不懂羊奶酒的滋味一樣。

“他很狡猾。”希琳說，“我應該把他丟在監獄裡等死。可我感覺，海水希望我救他。”

“海水？”朱莉安娜露出疑惑的神情。她知道希琳海眷者的身份，可對於她這個從小在南方長大的人來說，就算見過船長使用她那些奇妙的能力，想要徹底接受也不容易。

魔法曾在這個世界存在，但早已經絕跡。這才是她一直接受的世界觀。可隨著出海的時間逐漸增長，她有些懷疑自己曾生活的世界到底是不是這個世界真實的樣子。

“我本來不確定，隻覺得自己是突發奇想。可是剛才我又一次產生了那種感覺，是大海傳遞給我的情緒。海水希望我救他。”希琳聳聳肩，“她很少向我傳達這樣的情緒。”

“我不能理解。”朱莉安娜回答，“也許隻是你的直覺在作怪？”她想了想，大腦裡出現了一種可能，“那個男人很好看嗎？”

“我沒仔細看。”希琳搖搖頭，“他身上都是泥，或者屎尿什麼的。不過他是金頭發，南方人喜歡的那種金色頭發。”她的表情逐漸轉變為嫌棄，南北方的審美實在難以統一，“我感覺他個子不高，也不算壯實，在我們北方，他這樣的都算不得男人。”

朱莉安娜哈哈大笑：“希琳。在南方，他已經是高個子了，是你的太高了才不覺得。我得抬起頭來看他。你們北方的男人還會更高嗎？我真的越來越好奇你的老家到底是什麼地方了。”

“快了。等我們接到神婆，很快就能夠啟航回到倫海。”希琳向朱莉安娜複述接下裡的航行計劃，“我們要去灰港采買必需品，然後趕在冬天到來之前回去。”

“冬天？現在才八月份。時間還充足呢！”

“穿越琴海往北走，至少要在海上航行兩個月的時間才能到達倫海的範疇。十月份，北方的陸地會降下第一場雪，然後河水會在短短幾天之內上凍，那可是你們南方人無法想象的嚴寒。”說起北方的嚴寒，希琳的神情變得嚴肅。

“我們必須趕在冬天之前帶回充足的食物和藥品。”話語在這裡停下，希琳盯著朱莉安娜端詳一陣，“你需要準備一些冬天的衣服。羊毛襪子、手套、厚護膝、還有能將耳朵包裹起來的圍脖。”

“太誇張了，希琳。戴著手套怎麼玩雪？”朱莉安娜生活的城市不下雪。她上船之後總是聽希琳和尤莉葉提起她們家鄉的雪。她一直很期待能夠在雪中暢快的玩耍。

希琳搖搖頭：“手指和腳趾是最容易凍壞的。我見過祭司為村子裡的獵人們處理凍傷，腳趾切掉的時候很利索，就像蘋果。都是脆的。”

朱莉安娜想象著咬下一口的脆蘋果，再將其替換成人的腳趾，她縮縮脖子：“希琳！你彆嚇唬我。這可不好笑。”

“我們不用嚴寒開玩笑。”她平靜地說出難以置信的事情，“在收成差的時候，北方的母親寧願捂死自己的孩子，也不願意他們在寒冷和饑餓中哭泣著斷氣。”

朱莉安娜想象著這幅畫麵，收斂起笑容，她垂下眼瞼，看著茶杯中熱水蕩漾的波紋。

“這才是你出海的原因。”

“我們的部族需要食物。南方有我們需要的東西。”希琳大方承認。

倫海沿海生活的人民至今保留著較為落後的生活方式。她的族人出海，卻極少捕魚。他們是駕著小船前往其他部落掠奪生活必需品。北方民族的兒女是天生的戰士，卻在貿易和其他方麵落後太多。

希琳和富足的南方商人做生意，為部族帶回冬日需要的物資。她們同樣也掠奪珍寶船，獲得購買物資的金子。

“我沒有和灰港之外的南方人打過交道。”希琳拿起放在桌上的火折子，“我知道他們虛偽，可確實第一次見識他們的狡猾。”

這個小玩意提醒著她，在底艙時，她和死神擦肩而過。若是她有一句話威脅到那個人，他會帶著她們一起死。

“為什麼氣味濃重的地方不能點火？”希琳問朱麗安娜。

“發酵會產生燃氣。”朱麗安娜說，“在潮濕憋悶還封閉地方，排泄物會產生這東西。”

“你從哪裡知道的？”尤莉葉知道這個，是因為她的航海經驗是老水手教給她的。朱莉安娜可沒出過海。

“書上看來的。”朱莉安娜回答。她曾在富庶人家的莊園裡當總管，每年秋天收拾整理地窖時，總是要先晾上幾天才能帶著油燈進去。為此，她特意查了莊園的藏書，所以她知道。

希琳沉默片刻，起身，滿臉認真地注視對麵的女士：“我要識字。朱莉安娜，你要教我認字。”

和南方人做生意會有金錢的流動，以前船上有專門的會計，現在他們都離開了。

她不認得字，和狡猾的南方人打交道很吃虧。現在她在南方，要學著適應南方。