當人類那邊忙著組建討伐隊的時候，阿拉喀涅已經攢夠了能量，準備迎接自己的第一次蛻皮。

和其他幼蛛一樣，她從雌蛛的背上爬下，在洞穴內找了一處比較堅硬的地方，然後試探著從舊殼裡往外擠。

幼蛛蛻皮的過程還算迅速，最開始，阿拉喀涅頭部後方的外骨骼像蓋子一樣打開，緊接著背部也裂出了一道縫隙。她先將頭部從舊殼裡擠出，然後快速抖動身體，很快就順利地從“舊衣服”裡鑽了出來，在原地留下了一個完好的空殼。

剛蛻完皮的阿拉喀涅感覺渾身都軟綿綿的，於是便趴在原地靜靜地等待著。

新的外骨骼還很柔軟，但隨著它逐漸變硬，虛弱的感覺也慢慢褪去。

經過蛻皮之後，她終於開始擺脫稚嫩的幼年形象。原本略顯透明的灰藍色外殼經過蛻皮後變成了單調的深灰，八條蛛腿也生出了細小的絨毛和倒刺。相比原來，阿拉喀涅的體型增大了些許，但總的來說並不明顯。要想成長為母親那樣體型龐大的成年體，像這樣的蛻變估計還要經曆過幾十次。

在她適應新外殼的時候，其他幼蛛也陸續完成了蛻皮。雌蛛自始至終都在一旁耐心地等待，時不時還會用蛛絲將幼蛛的舊殼團成一團，在它熟練的清掃下，淩亂的育兒室很快就恢複了整潔。

雌蛛會照顧幼蛛直到它們的第二次蛻皮結束，而幼蛛的蛻皮間期很短，也就是說，這群孩子獨立的日子很快就要到了。

阿拉喀涅對即將到來的分彆沒有什麼感想，幼蛛與母體的感情聯係很薄弱，不存在哺乳生物那樣密切的親情關係，而至於雌蛛對幼蛛的照顧，很大程度上則是出於繁育後代的本能。

就這樣，雌蛛每天像幼兒園的校車一樣帶著孩子們外出曬太陽，除了第一天那隻倒黴的蚱蜢之外，沒有再吃任何東西，日子一天天過得很平靜。

然而，森林外圍的村民卻與前來接取任務的雇傭兵發生了爭執，使得討伐魔獸的進程不得不一延再延。

“前年明明還隻要200枚金幣，今年居然翻了整整5倍！你們這是在搶劫！”

村長的兒子加登伸手攔下了雇傭兵頭領，儘管他對這個人高馬大的狂戰士有些打怵，但仍然堅定地站在父親身邊，大有要跟對方好好理論一番的架勢。

這群雇傭兵其實在一周之前就到達了村子，但是由於雇傭費太過高昂，村民們並沒有接受，所以他們才遲遲沒有出發。相比急於討伐魔物的村民，這群雇傭兵倒是一點也不著急，大有再多留幾天的架勢。然而所有人都知道，一旦不能在幼年魔獸還未長成之前進行討伐，任務難度就會增大，最終隻會演變成一場沒有上限的坐地起價。

背著重劍的雇傭兵頭領弗裡曼是個有著深棕色卷發和大胡子的中年男人，麵對加登的指責，他無所謂地扣了扣耳朵，將嘴裡叼著的草葉吐了出來。

“快彆說前年了，難道你不知道你們村子已經被大多數雇傭兵列入黑名單了嗎。”說完，他指了指自己身後的雇傭兵兄弟，像是篤定了這些村民隻能雇傭自己一樣，聲音很有底氣，“看看，每個人都是B級以上的水準，雇傭我們你絕對不虧。至少不會像[白鷹]那支倒黴的小隊那樣，全部死在森林裡。”

聽他提到[白鷹]雇傭兵團，村民們的眼神頓時閃爍了起來。他們目光飄忽，怎麼看都是有些心虛。而加登也一下子啞了聲，猶豫不決地站在原地。

這時，從一開始就默不作聲的老村長突然用木杖碰了碰兒子的胳膊，示意他閃開，自己則上前兩步，直視著麵前這個身高將近兩米的雇傭兵頭領。

在弗裡曼的注視下，村長抬起手顫巍巍地捋著胡子，用蒼老沙啞的聲音道：

“這1000枚金幣，可以給你們。”

聽到村長的表態，不少村民都皺起了眉。雇傭費一下子翻了5倍，這對每個家庭來說都是不小的負擔，可能幾年的積蓄都要因為這一次魔獸討伐被清空了。

“但是，”村長用木杖敲了敲地麵，突然提出了附加的要求，“你們要保證森林兩年之內都不會爆發獸潮，也就是說，你們要殺死至少1000隻肉食魔獸。我們最後會核對魔核的數量，如果不足1000，那麼酬金也會相應減少。”

“1000枚金幣，再加上所有的戰利品，對你們來說應該不是件虧本的買賣吧。”

聽到村長願意將戰利品全部讓出，雇傭兵們的神色明顯興奮了起來。

1000隻魔獸聽著很唬人，但幼年魔獸的實力往往卻隻有D級甚至更低，對他們十幾個B級雇傭兵來說，頂多就是多花費一點時間，比起什麼討伐巨蟒之類的委托，可以說是任務輕鬆又報酬豐厚。

於是弗裡曼毫不猶豫地答應了，打算帶著兄弟們在村子裡休整一段時間就出發。

見那些雇傭兵離開，加登扶著父親回到家。看著一臉平靜的父親，他終於還是忍不住地抱怨道：

“那些家夥胃口可真不小，咱們村裡能湊夠1000枚金幣嗎。”

村長從懷裡摸出煙鬥，在桌沿磕了兩下。

“誰說這錢咱們村要全出，附近不是還有四五個村子嗎，讓他們也分擔一些不就行了。”

“這……他們能願意嗎。”

“不願意也得出，不然大家就一起等死吧。”

說到這裡，村長的臉上浮現出一絲狠厲，完全沒有了剛剛那副慈祥和藹的感覺。