褚辰昱看來眼房門緊閉，這才傾身湊近 ，壓低了聲音神秘地開口：“因為前皇後所生的五皇子。”

薛煦：“五皇子？”

“沒錯，”褚辰昱說，“不過我也是聽來的，說是前皇後生下五皇子沒多久，行宮走水，有人抱著五皇子跑出了皇宮，就跳到了十裡亭那邊的湖裡，嘖嘖，據說屍體一直沒撈著，後來那片湖就被父皇下令成為了禁區。前兩年有個酒鬼誤入了那裡，後來以大不敬罪關進了大牢，現在也沒放出來，反正你沒事彆到那裡去。”

五皇子之事發生時，兩人都還沒出生，這事又成了禁談，他不清楚其中細節很正常。

不過這件事發生時周管家在京城，他跟薛煦講過，故而薛煦知道的比褚辰昱多一些。

二十年前，皇後宮裡的那把火非是意外，乃德妃所為。

德妃早年失子，認定是在王府時的好姐妹皇後所為，便謀劃了縱火案，還請了幾名殺手。

前皇後就是死在那場大火中，她的貼身嬤嬤抱著五皇子慌亂中逃跑，最終在凶手的緊逼之下，嬤嬤帶著孩子跳入了錦繡湖。

“說來也巧，”褚辰昱感歎道，“五皇子是月初所生，出事前兩日景宏便出生了，就因他跟五皇子同年同月生，父皇就把對五皇子的愛全部花在了景宏身上。說真的，有時候我都挺嫉妒景宏的，他可比我更得父皇寵愛。”

如此說來，方景宏雖是藝伶所生，卻也是足夠幸運。

薛煦跟他碰了下杯子，以示安慰。

“看我跟你說這些做什麼。”褚辰昱喝下茶水，又給兩人各倒一杯，說，“我給你講件趣事吧，關於二哥太子的。”

事關太子，薛煦洗耳恭聽。

“你知道我二哥喜歡男人對吧，”褚辰昱單手攏在嘴邊，做出說秘密的動作，“你彆看著他壯實，就以為他是上麵的那個，其實他更喜歡在下麵。”

薛煦先是愣了一瞬，很快反應過來他在說什麼。

褚辰昱還體貼地問了一句：“你知道我說的上麵下麵是什麼意思吧？”

薛煦腦中再次浮現春宮圖畫麵，想起每晚他幫助方景宏的舉動，臉和手心同時燙了起來。

他即便沒做過那事，此刻也明白上麵和下麵分彆代表著什麼。

“哦對了，你跟景宏那麼久了，肯定知道這些。”褚辰昱成功為薛煦滾燙的臉頰再添一把火。

薛煦低下頭，看著杯中淺棕茶湯掩飾不自在：“太子這事……你怎麼知道的？”

“自然是偷聽到的。”褚辰昱說，“那個小倌是個新人，不敢僭越把太子壓在下麵，硬是二哥自己坐上去的。”

那天床顛得有如萬馬奔騰，而他就趴在床下。

褚辰昱是在太子進春風樓前便進來了的，他第一次發現自己不喜歡女人，這事又不敢告訴彆人，遂悄悄溜進春風樓四樓客房，準備瞄瞄那些嫖客都是怎麼玩小倌的。

誰知進來的是他太子二哥，此事之後，他對他二哥簡直不忍直視了，但偏偏每回見麵還不能表露出來。

“太子的房事也能聽到，你本事不小。”薛煦由衷誇讚。

“彆提了，”褚辰昱一揮手，“就因為這件事，我現在隻要見到二哥，腦子裡都會蹦出他說的那句‘不敢在下麵，那就讓孤來伺候你一回’。”

說著，他結合到說這話人的臉和身材，狠狠打了個冷顫。

彆說他了，就連薛煦也忍不住將手放到眉心處揉著，畫麵太美，不忍想象。

“你說他喜歡在下麵就算了，”褚辰昱實在想不明白，“關鍵是他還喜歡瘦不拉幾的，就像他身邊的朱顏和綠鬢那樣的。”

沒準太子就口味獨特。

完了，薛煦發現思想被帶歪了。

兩人都不再說話，各自拿起杯子喝茶，借著茶水甘苦的滋味，衝淡心中的雜念。

少頃後，褚辰昱拍了拍腦門：“不行了，這事在我腦子裡麵揮不出去，我還是給你說另一件趣事轉移一下注意力吧。”

“好。”薛煦也是靠著想方景宏，才分散了思緒。

“這個事關乎到了閣老。”褚辰昱說，“本來談論閣老很不尊重，但這事吧對我也有點牽扯。”

薛煦心說，你方才對太子也很不尊重。

褚辰昱拿起旁邊的竹筒，打開蓋子，將準備的新泉水倒入壺裡，說：“南疆你知道吧，素來跟我朝關係還算和睦，但這和睦卻是用女子換來的。”

薛煦問：“你是指和親？”

“說好聽點是和親，其實就是換親，”褚辰昱點頭，“每三年兩國分彆派出一名公主進行交換，明年又到了交換公主的年份，宮中最年長的晨曦公主還未及笄，依照以往慣例，是要從大臣之女中選出一名女子封做公主，送去和親。”

這女子不是隨便選的，為表敬意，要從肱骨大臣中選，還要相貌學識姣好女子才行。

褚辰昱說：“閣老老來得女，自然不肯將獨女嫁到那窮山惡水之地，為著此事，閣老夫人月月前往南林寺拜佛祈願，想為女兒儘快挑一佳婿，如此鄭小姐才能避免送去和親。”

薛煦想起前幾日方景宏護送鄭夫人前去南林寺一事。

他挑眉問：“閣老看上你了？”

“閣老原本也是看不上我的，”褚辰昱說，“二哥和四哥都娶妻了，六哥又腿腳不便，他不得已把目光放到我身上，不過……”

他笑著賣起關子，薛煦隻好配合地問：“此事閣老定不會明著跟你講，你是怎麼發現他目光放到你身上的？”

“我又不傻，”褚辰昱說，“我被封王後，閣老便跟父皇提議給我多請兩個老師，偶爾碰麵還會關心起我的學業，事出反常必有妖嘛。”

褚辰昱現在一心惦念著大師兄，他肯定不會娶鄭妍。

瓶中的桂花落下一朵，薛煦拿在手中把玩，問：“那你是怎麼拒絕的？”

褚辰昱突然笑得咳嗽起來，像是被嗆到了，片刻後，他擦去眼角笑出的眼淚說：“閣老說要檢查我課業，我故意將一本男子春宮圖夾在了裡麵，閣老臉當時那個綠呀，你是沒看到，反正從那以後，彆說檢查課業，就是正眼都沒再看我一眼。”

薛煦無語：“你也不怕閣老將此事告知皇上。”

“哈哈哈，”褚辰昱笑道，“我賭他開不了他的尊口。”

薛煦搖了搖頭：“閣老愛女心切，你不該這樣逗弄他。”

“我知道，”褚辰昱說，“可我不喜歡鄭小姐，娶她豈不是害了她。這事要怪就該怪在父皇身上，南疆區區一個小國，直接出兵就能給踏平了，還用和哪門子的親。”

“南疆多瘴氣沼澤，打起來隻會兩敗俱傷，和親是最明智的選擇。”

“你這一說好像是這麼個理。”茶壺燒開了，廢水滾動發出咕嚕的聲音，褚辰昱掂起，又分彆給杯中添了新茶，說，“不過這兩日下朝，我見閣老與沈玉珩倒是聊得投機，你說他會不會是看上沈玉珩了？”

沈雲升如今是大理寺卿，倒也不是沒有可能。