鄧綏的行動力很強，既然決定要在宮中開辦學校，將宗親和外戚的孩子接來一道教導，就立刻命人帶著詔書去郡國接來那些孩童。

同時，鄧綏叫來鄭眾，讓他收拾宮殿屋舍，安排人員，又選博士大儒等人過來教導。

除了宗親貴戚的孩童外，鄧綏又派宦官跟著大儒學習，學成歸來再教導宮中的宮女和寺人。

一時間，宮裡的學習氛圍大濃，到處都是背誦經書的宮女和寺人。

上進的江平受此影響，重新撿起書，趁著劉隆睡覺的功夫看上幾頁，碰到不懂的，他還向宮中的前輩請教。

劉隆：……就很離譜。

北宮作為天下權勢最核心的地方，本來應該是你爭我奪，跟紅頂白，捧高踩低，現在竟然變成了學習競賽，這不禁讓劉隆想起了上輩子的圖書館。

在這樣的環境中，混日子的劉隆突然有一種罪惡感。愧疚了幾天，突然想開了，這些人卷起來好啊，卷起來學到更多東西，將來就能更好地給他乾活，而他就可以做快樂的小鹹魚啦。

“江黃門，你學這些用嗎？”王娥內心生出焦慮，這殿中上下也唯有她不識字。

江平雖抬起頭，但眼睛仍然未離開書本，簡短地回答道：“有用。”

“你說我能學會嗎？會不會晚了些？”王娥覺得自己不小了，怕自己愚鈍，認不了字，又浪費時間。

“朝聞道，夕死可矣。”江平隨口回了句。

“啥？”王娥一頭霧水。

江平終於舍得把目光放到王娥身上，解釋道：“隻要你想學，什麼時候都不晚。不過，你可不能忘了你乳娘的重任。”

“我當然知道這個啦。”王娥白了江平一眼，道：“咱們換班，我也學幾個字，裝裝讀書人的威風。”

江平嗤笑一聲，低頭繼續看書。

“宮裡這麼好，你說我把我家伯姚弄進來怎麼樣？餓不著，也能讀書，比呆在家中好了十倍百倍。”

王娥喃喃自語，但她又放心不下年幼的仲姬，那家中也唯有大女兒能讓她放心托付小女兒。

“伯姚七八歲了，進皇宮沒什麼問題，在掖庭也能做些活計。但仲姬太小，即使能進，宮裡也不會讓她進來的，除非你不想當皇帝的乳娘了。”

莫說宮中就是江平也是不願年幼的仲姬進宮，仲姬和皇上年齡相仿，仲姬進宮能搶走王娥一半的精力。她還能全心全意照料皇帝？

王娥想了一圈，隻好作罷，待仲姬年紀稍大，想著再做打算。

不知為何，今年的雨水特彆多。

秋雨急促地打在地上，砸地屋簷和台階啪啪作響。

“外麵下雹子了？”王娥放心放下，探頭去看，發現隻是秋雨，回頭咂舌：“這雨點子真大。”

然而，晚上就下起了冰雹，砰砰作響，驚醒了劉隆。他迷糊之際還以為是誰在身邊蹦迪呢。

江平掌燈，憂心不已：“這雨下了幾日也不停，照這樣一直下，說不定會有什麼水災。”

他一麵說，一麵將劉隆抱起來，熟練拍著他的後背哄人入睡。下雨天本是睡覺的好天氣，伴著雨聲入眠，什麼都不用想，什麼都不用做，隻要睡覺就可以了，最是閒適。

但是江平的話卻把劉隆的心揪了起來，這樣的天氣，東漢的百姓能看扛得住嗎？

劉隆以為六月份的三十七郡國大水是百年一遇的大災害，萬萬沒想到這隻是開始。

九月，司隸、兗、豫、徐、冀、並等六州大水。東漢一共十三州，受災的州竟然多達六個。

水災的事情，朝廷還沒有弄出頭緒，又傳來兵禍。

西域反了！

西域分布著大大小小的國家，烏孫強大做烏孫的小弟，匈奴強大跟著匈奴混，大漢強盛認大漢當老大。

當初，竇憲率軍北擊北匈奴，派班超出使西域。班超憑借卓越的膽識謀略以及東漢這個後盾平定西域，經營多年，年老思鄉上表乞求，言辭懇切，和帝隻好應允。班超八月回雒陽，九月病卒，享年七十一。

班超離去，由任尚接任西域都護。任尚送彆之際，向班超請教有沒有治理西域的妙招。

班超知道繼任者是任尚之後，心中十分擔憂。無他，任尚此人性格嚴急。

西域的漢家官吏多半是貶謫屯邊的人及其後代，用班超自己的話形容就是“本非孝子順孫”。西域諸國又是化外之人，與中原風俗不同，而且叛服無常。

因此，越是激烈的手段越容易引發反抗。班超經營此地的策略就是“寬小過，總大綱”。

任尚聽聞大失所望，本以為能從班超這裡獲得什麼奇策，結果不僅什麼沒得，還被班超說一通什麼“水清無大大魚，察政不得下和”。①

任尚對班超的叮囑充耳不聞我行我素，結果不到四年，西域諸國就反了。任尚被困在疏勒，隻好上書求救。

鄧綏召集群臣商議對策，這些日子她自己更是通宵達旦地處理公務。

鄧綏派謁者到受災各地，查訪虛實，賑濟百姓。又下詔給西域副校尉梁慬，令他率領河西兵去救任尚，同時將任尚召回，任原西域騎都尉段禧為西域都護。

陳超就是這次派出的謁者之一，他侍母至孝，聞名鄉野，被太守舉為孝廉，又因為體貌豐偉，聲音洪亮，被選為秩四百石的謁者。

謁者的上司是謁者仆射，官秩比千石。謁者名義上隸屬於光祿勳，實際上直屬於皇帝，作為君主近臣，出使郡國，巡視地方。

災情緊急，陳超帶著證明身份的“傳”從傳舍中借來馬車，急匆匆往災區去了。

路上，外麵忽然傳來一陣哭聲，陳超挑起車簾一看，隻見幾個衣衫襤褸的人拄著木棍，端著碗，看見來人就要乞討。

陳超下了馬車，取出乾糧分給眾人，找到一個積年的老人詢問情況。老人神色木然，未語先流淚，哭著說睡夢中河水衝毀堤壩，一家人隻逃出他一個，其他人都被衝走了，不知死活。

陳超惻然，問他官府可有賑災。老者回道，縣令也沒了，如今縣裡群龍無首，隻有幾個小吏帶人去救災。