延平二年四月底，雨水連綿多日，正值冬麥收割之際。

鄧綏憂心忡忡地看向無邊無際的雨水，忍不住懷疑自己。

她轉頭朝班超道：“難道是朕失德，蒼天才降罪於天下？去歲，夏秋雨水傷稼，百姓流離，今年夏收又逢連日大雨。”

班昭聞言，搖頭道：“天行有常，不為堯存，不為桀亡。陛下在今春青黃未接時，派人賑濟百姓，與貧民糧，又將廣成苑等皇家遊獵的地方和郡國的公田假於百姓。”

“天下百姓無不感恩戴德，陛下仁德至此，今年依然傷稼雨水，可見是鬼神無知。陛下不必將那些無稽之談放到心上。”

鄧綏轉身，與班昭隔案坐下，笑道：“朕知大家一家從來不信這些。”

班昭的姑祖母為成帝婕妤，被趙飛燕誣陷行巫蠱之禍，被成帝質疑時，班婕妤回：“生死有命，富貴在天。鬼神有知，必不理害人之言；鬼神無知，詛咒無益。”

班昭聞言，也想起了姑祖母的事情，會心一笑。

鄧綏心中的憂愁稍解，但外麵沙沙的雨聲，又將她的心緒結成剪不斷理還亂的亂麻。

兩人沉默下來，有人通稟說上林苑令過來了。殿外進來一位精瘦的中年人，頭發花白，身上還帶著水跡。

上林苑令拜見鄧綏後，鄧綏忙問：“京畿之地的宿麥如何？”

上林苑令回稟：“啟稟皇太後陛下，五日前大風吹倒莊稼，僅有二成得免。這幾日都在下雨，積水漫渙，行走艱難，麥粒泡在水中，不是發芽，就是黴爛。”

鄧綏聽完，長歎一聲，揮手讓上林苑令退下，又派人叫來太史令，詢問之後可有晴天。

太史令回道，陰雨怕是還持續三五日，方能放晴，但晴日之後又有陰雨。鄧綏讓太史令找大司農商議夏收。

她心事重重道：“去年水禍連綿，朕本以為今年收成會好些，沒想到又遭雨水。”

“蒼天有知，若朕無德，請降災於朕一人，勿要連累黎庶。”鄧綏忍不住向蒼天祈禱。

班昭聞言，沉默了一會兒，道：“天災無常，民生多艱，陛下宜舉賢良、賑貧人、理冤獄，澄吏治，方能解百姓之難。”

鄧綏聽了，沉思半響，歎了口氣道：“依大家所言，請大家擬一道舉賢良方正並一道禁奢侈厚葬的詔書。”

班昭點頭應下，揮筆立就，寫完呈給鄧綏。鄧綏看後，命人交給太傅張禹施行。

連日的陰雨不僅讓鄧綏憂心不已，還牽動著劉隆小小的心。江平和王娥出身貧苦人家，對農時自然清楚。

看到四月底雨下個不停，兩人閒暇時聊起了這件事。劉隆雙手扒在床榻的欄杆上，長籲短歎起來。

他想起了前世某年小麥收割期連日下雨的報道，即便是科技發達的現代對於這樣的天氣也無能無力，隻能等天晴且土地晾乾之後，方能讓機械下地收割播種。

但是這裡東漢，不用想什麼機械，都是百姓一把一把地收割莊稼，不知道要收割到什麼時候。

“哎。”劉隆皺著眉又歎了一口氣。下雨後天氣涼爽，本來是他最喜歡的日子，但劉隆從未像現在這樣討厭不合時節的雨。

江平聽到劉隆歎氣，轉頭看見小皇帝像小老頭似的皺眉歎息，趴在圍欄上一臉憂心，心中忍不住發笑，遂問：“陛下為何歎息？”

劉隆頭也不抬道：“我為蒼生歎息。”一歲半的劉隆現在說話十分流暢。

江平聽完，大為驚異，沒想到小皇帝竟然說出這樣的話來，於是又追問：“陛下為蒼生歎息什麼？”

劉隆抿嘴，說出了心裡話：“百姓活得真苦啊。”江平萬萬沒想到陛下是真懂，而不是學話。周圍伺候的宮人聽了也都感到十分驚奇，心道果然是皇帝，心懷天下，與彆家小孩不同。

還未到下午，小皇帝的話就傳遍北宮。太傅張禹和太尉徐防就居住在宮中，自然也聽到這話。

“陛下六月能言，九月能行，兩歲心憫蒼生，哀民多艱，頗有明君之相。”太傅張禹忍不住暢想起來，大漢能再出一名寬仁的漢文帝。