司月立即遮住臉，透過指縫看了看周圍，見四周無人才立即爬了起來，拍落身上的灰與手上的沙礫，再頗為狼狽地撿起沒什麼損壞的果子，心裡心疼極了。

彎腰撿起麵前最後一個果子時，視野中卻多了兩隻腳，不，準確來說是長著灰黑毛的腳，司月稍微抬頭——她看清了，是一條狗，老狗，烏黑的毛發漸漸發黃、花白，尾巴還有氣無力地擺動，口中銜著一個摔爛的果子，司月沒見著，許是滾落到路邊的草叢裡去了。

司月隱約能聽到老狗身上傳來的“咕嚕”聲，也不像是低吼，卻像是……

老狗看著她，將嘴裡的果子放到地上，輕輕拱到司月麵前。

她愣了愣，卻沒有撿起來，好似方才摔了一跤把她腦子也摔壞了一般問道：“你自己吃就是了，這果子本也不是我自己種的。我也填飽肚子了，多分幾個給你也無妨。”說完，司月才反應過來，自己同一條不說話的老狗講這個，先不說它能不能聽懂，著實可笑了些，但還是從懷中撿出幾個完好的果子出來。

老狗不理會，咬著她的裙角似乎有些焦急地往一個方向走去。

“你你你……你做什麼？我還有正事兒呢，待會兒要是趕不上了……”司月也想不到這老狗的力氣這樣大，掙紮幾番未果，隻得隨著老狗去，司月絕望地看著離她越來越遠的小道，很想仰天痛哭。

未走多遠，大約在還能找到小路的位置，有一棵枯樹，樹乾被蟲子啄了再被風吹化後的洞口都能讓一個小孩穿過去。

老狗停了下來，鬆開司月的裙角，頗為費力地撥開樹下高高的雜草，轉身看了一眼司月，竟低聲嗚咽起來。

司月一驚，心想自己也沒做錯什麼事啊！但又一想，大約是自己捉摸過了，於是繞過老狗去撥開雜草，雜草裡還堆了些乾草，司月一愣，於是又搬開了乾草堆，熱浪便在此時襲來，帶著一股怪異的味道。

司月細細一看，原是一個小小的洞，洞口大小隻能容老狗進出。洞口邊的沙地上還帶著血跡、幾撮毛，以及牙齒的碎片。

老狗探進身去，不知在裡頭搗鼓些什麼，片刻後就出來了，嘴裡銜著一個黑色的包袱，老狗將包袱輕輕放了下來，司月見這老狗用爪子撥開輕輕掩著的布，心中不由得感歎了幾分：這世道真是不讓她活了，連一隻狗都能……

就要飄走的思緒卻被老狗的嗚咽聲拉了回來，司月低頭看去，包袱裡裝著的是一窩熟睡的小狗，司月鬆了一口氣，還以為裡頭是什麼金銀財寶。

司月正要問什麼，才發覺自己忒蠢了些，方才也就算了，現在還如此，於是司月施了靈力，老狗才能吐些言語。

“它們是被人特意喂了埋骨散的。”看著司月茫然的神色，老狗歎了口氣，“埋骨散……抑製獸族生長的藥物，大多是養了模樣長得符合需要的獸族的富貴人家才會買上一二兩，卻也隻買得起一二兩。服下埋骨散，它們以後……隻有這麼點大小，骨骼、外形甚至是心智，都不能成長。”

“長相符合需要？那是什麼笑話？怎麼如今這世道連長相模樣得按著彆個的心思來了？”

老狗咬著布角輕輕蓋了回去，眼神中閃過一絲不安，“是啊，如今這世道，又有幾個能活得隨心所欲。”

“所以，你想我做什麼？”司月盯著它，似有幾分不滿。

老狗顫顫巍巍地站起來，走到司月身旁趴下。

“你護著它們。”

“……”司月歎了口氣，“真是笑話……憑什麼？你當我是家財萬貫還是心善如佛？且不說你還能每月付我一些報酬，現如今就是叫我白白替你看著這些……你可知，就在一天之前，便有五條人命送到了我手上？”

老狗偏過頭來，看著她的眼睛，心中思索良久才道：“那不是你，你從未殺過人。你的眼睛還是乾淨的，你的靈魄也還是乾淨的。”

司月自嘲一笑：“我本就沒有善心，就算是你說的這樣那又如何？這與我養不養它們有何乾係？”

老狗似乎急了，不知哪來的力氣，竟還能撲倒司月，它眼裡流露出幾分凶色，呲牙向著司月，顯然不是先前那奄奄一息的的模樣。

“你……”大約想到了什麼，老狗才收回了爪子，此時也才發覺司月的脖子上多了幾道紅痕，心下大驚，隻求不要這傷口不要深了；司月卻當它是一時心急，心中也拿定了主意。

老狗轉過身，正思索對策時，卻聽司月一口答應了。

司月依舊照著宮月兮的記憶打開了靈空間，正要將這一窩小狗放進去時卻愣住了，看了裡頭的東西立即關上了靈空間，默默從物空間取出一個小竹簍，不大不小，剛好能將這窩小狗放進去。司月又取出一些碎布、棉絮墊在下麵。

“我命不久矣。”老狗未看著她的動作，隻是低聲喘氣，“不然也不會托你……”

司月自然沒有聽出它語氣中的幾分歡喜，隻顧著將這些小東西放進簍子裡。

“多大點事，你也是在說笑了。”司月背上竹簍，戴上了幕籬，將自己的臉死死遮住，循著方才的路回到了道上。

老狗好似在看著她，又或是竹簍裡的四隻普普通通的幼崽，也許隻是幼崽體內的四顆珠子，直到瞳孔裡的那個身影徹底消失。

待司月離開後，一個人影悄然而至。

老狗也卸下了偽裝，搖身一變：獠牙又重新出現，身形大了數倍，足足有兩人高。如此，哪裡還有方才那副半死不活的模樣？

青色的毛發隻長在脊背上，脊骨高高隆起，卻又有不規則的突起，好似青色的石頭堆積上去的一般；四肢的皮膚堅硬如石，道道獸紋遍布；三條長尾在身後漂浮擺動，長尾末端是利如刀刃的倒刺，時不時劃過男人的衣擺；麵目猙獰，貌如虎頭獅麵——正是卯嗔獸。

幾個時辰之前，它還隻是一隻小小的靈獸，正在狩獵的它麵前突然出現了這全身毫無一絲靈力的人，與他做了個交易：將這男人帶來的一窩體內附著了驅魘珠的小狗轉交給司月，男人便能讓它成為異獸。

本以為這男人隻是說笑，正要將這男人當成獵物吞入腹中時，男人卻隻一揮手，便讓它晉升為微獸。

不過是送個東西，便能讓它成為異獸，這是天上掉下來的大餡餅，換做是誰都會心動。

於是，這小小的卯嗔獸答應了下來。

“您吩咐我的，已經做到了，那您是不是……”卯嗔獸眼裡流出幾分貪婪之色。

男人看了他一眼，道：“自然，說到做到。”

說完，男人伸出手，虛抵卯嗔獸的額頭，口中默念一串卯嗔獸聽不懂的咒語，一縷紅色的煙霧狀的物質至他掌心冒出再緩緩流到卯嗔獸額中。

卯嗔獸的身體開始發生改變：獸紋自腳開始爬上它的身體，不放過任何一個角落；瞳色由灰黑變為深紫，瞳孔周圍浮現出一圈圈符文；幾簇青色的火苗盤旋在它周身；長尾上出現了片片鱗甲，末端的倒刺融入尾巴裡，繼而伸長出去——倒刺成了直刺；龐大的靈力自它身上散開，震得周圍草木拔根而起，足足退了三尺。

不過短短數十秒，九天大陸誕生了一隻異獸。

看著這隻異獸，男人收回了手，往後退了幾步，袖子輕掩口鼻。

“但是，你得死。”男人輕笑，回想方才卯嗔獸說的話，又道：“說的不錯，的確命不久矣。”

卯嗔獸還未來得及高興便聽到了男人這話，不可置信地看著他：“您……您在說什麼？”

男人又往後退了幾步，垂下眸不去看這異獸，手已經放下來了，掌中靈力凝聚，突然又鬆了手，靈力也消散了。

他淡淡道：“賞罰分明……你既不是我的下屬，我能賞你，已是你莫大的榮幸。”他手指輕彈，正撲向他的卯嗔獸立即被一大團赤色的火焰灼燒殆儘，甚至連性命消亡前的吼叫都來不及喊出來。

這團赤色的火焰，正是神火。

“你本可活下去的，帶著無限的榮耀與輝煌，在這個地方活下去——”男人轉過身，背對著它的殘骸，又開口：“計劃進展順利，我吩咐的你也的確做到了，可你千不該萬不該，用你肮臟的……齒去碰她……你還用你那爪子……抓傷了她，所以你……”

直到殘骸也化為了灰燼，被驟起的風吹散。

異獸的誕生有時不需要很久，隻需短短一盞茶的功夫；異獸的消亡卻要很久，其特殊的靈力波動也許在幾月甚至長達幾年都還留在屍骨存留之地，以示其曾經的存在。

“罪該萬死。”男人拂袖，眸中閃過幾分悲色，而後又皺緊了眉，算了算時辰，也許還能再陪她……

正要邁開步子，身體卻忽得一震，他看了看自己的雙腳，已經有幾些黑色的物質不知從哪裡爬了上來，猛得往後扯，似乎是要把他帶回某個地方。

“嗬……這輩子……就這樣罷了，下次……下輩子，不要再遇上我，更不要遇見了他。否則，魂入黃泉、魂散天地、永不超生！”男人站直了身子，想到了方才的司月，與一直跟著她的人，苦澀一笑：“也罷，就讓那殘魄陪你一陣子，算最後一次幫你了，以後要受的苦頭還多著。活該你那殺千刀的師父惹事叫你來這窮山僻壤之地受罪……罷了，這輩子……還長著，你總該會想起我，忘了那殘魄……”

說完，男人也隨那風消散去了。