“……”夏油傑嚴肅起來，“什麼任務？他們接到了一級以上的任務？”
“嘛，你去了就知道了。”
……
——這是，第一個關鍵節點。
——你在看著嗎？
……
2007年，9月。舊□□村。
“哎，這兩個小鬼長得好像那個‘我們是雙胞胎’綜藝裡的那誰……對吧，傑？”
“傑。”
“——喂，傑，你在這裡彆動。”
“去哄那兩個小孩吧。……笑一下，傑你看起來像個詛咒師。”
“這些人交給老子。”
……
——你這家夥，居然就這麼拍拍屁股走了，把這些麻煩事都扔給了我。
——在看嗎？會笑嗎？
……
2007年，10月。
夜蛾正道看著手中的報告，再看看跪坐在跟前的兩個學生，心哽得說不上話。
“你們……真是‘出息’了。”
居然懂得偽裝現場了。
偽裝了，但沒完全偽裝。總之，因為有五條悟頂著，上麵的人姑且是沒法對夏油傑判刑，隻是以“嚴重失職”為由，把夏油傑從“特級”降到了“四級”。
夜蛾正道：“傑，你想好了？”
夏油傑頷首。
“我在外麵，比在‘這裡’更自由。”
四級咒術師也好，特級咒術師也好，都不是他想要的。他隻有跳出這層層由腐朽咒術界高層設下的【桎梏】，才有機會實現他的理想。
夜蛾正道看向五條悟，“你也支持他？傑離開日本咒術界，以後他的任務都歸你做了。”
五條悟不以為意：“現在也是老子一個人頂半個咒術界，不對，我頂99%的咒術界啊。”
夜蛾正道：“……”
“……”夏油傑瞥了摯友一眼，“少出風頭。”任務說不定能少點。
五條悟撇了撇手，“不可能啦”直白地寫在臉上。
夜蛾正道瞧瞧這個，瞅瞅那個，心裡歎氣，千言萬語湧到喉間，最後隻板著臉憋出一句：“在‘外麵’彆太過分，彆忘了你是從東京咒高出來的。”
夏油傑點點頭。他要做的事很危險。不論如何，他不會拖累這裡，不會讓東京咒高的大家因為他遭受異樣眼光。
今後，大概都很難再回到這裡了吧。
很遺憾，但不後悔。他在這裡度過了三年無悔的青春，他希望學弟學妹們也能像他一樣。這就必須有人去做。他必須去做。
即將從學校畢業的年輕咒術師們從地上起來，兩人說說笑笑地往教室外走。
“傑。”夜蛾正道突然道，“你是從東京咒高出來的，有空記得回來看看。”
夏油傑滯住了。
五條悟看著他笑。
夏油傑忍住了，沒有回頭。
“……嗯。”
他踏出了教室,走入秋意濃濃的風中。
酷暑已是過去了。時逢十月，太陽西沉得很快，山間起了風，下了一場黃昏雨，淅淅瀝瀝。
離開東京咒高之前，夏油傑與五條悟一起前往後山的墓園，在那個衣冠塚前，再次獻了一束花。
墳塋前的“李喬伊之墓”經過一年的風吹日曬，墓碑顯出一種舊色。
“那時候——在新宿的時候，”夏油傑清理著墳塋前的雜草，“你的咒力忽然大幅度降低……是因為她吧？”
夏油傑說的是一年前，在那場超級台風中，日本各地咒靈井噴式爆發，夏油傑守在新宿，即將力竭的時候，五條悟過來支援。
岌岌可危的局勢瞬間翻轉，夏油傑鬆了一口氣，正要去查看其他同伴的狀況，五條悟的咒力量卻陡然降低，就像遊輪被冰山撞開了一道口子，燃油傾瀉出去。
然而轉眼之間，那道口子就愈合了，站在夏油傑麵前的又是一個飽滿無恙的特級咒術師。
那異樣來得快去得更快，以至於夏油傑懷疑是自己壓力之下的錯覺。
直到那天，他看到五條悟脖子上多了一條項鏈，上麵除了那個奇怪的金屬扭蛋之外，還有一枚被擰彎的耳釘。
像是閃電照進夜裡，夏油傑一下子明白了。
那枚耳釘將五條悟與李喬伊相連。當時她確實是遇到了危機，所以他才會像月亮忽然缺了一塊。
“哦，你當時注意到了啊。”五條悟也沒有避諱，他用“蒼”把夏油傑拔掉的那些草吸聚在一起，點燃，隨手撥了一下頸間的耳釘，“嗯，她把我騙了。”
五條悟對他的咒具耳釘很有信心，這是他給李喬伊的最強護盾，他確信就算是特級咒靈/特級咒術師也摘不下那個耳釘。
但是他卻忘了，耳釘的佩戴者可以輕易摘掉它。
李喬伊摘掉了那耳釘，擲進了特級咒靈的身體裡，並用它引爆術式，進而封印了咒靈。
她做得很巧妙，連五條悟都被蒙過去了，以為耳釘裡的術式隻是被觸動，加上當時東南西北到處都需要他支援，於是他犯下了第一個錯誤：選擇了打電話而不是直接循著咒力痕跡過去找她。
他的第二個誤判，是過於相信他們之間的束縛。
【不經過五條悟認可，李喬伊不能單方麵分手】
李喬伊確實沒有提出分手。分開他們的是死亡。
這一束縛漏洞，五條悟萬分確信，李喬伊在立下的時候就已經想到了。
完全地把他玩弄其中。
她有過向他展示真實的時候嗎？有過信任他的時候嗎？
家入硝子說，他的困惑，隻有向李喬伊本人確認才能得到解答。
但李喬伊已經不在這個世界了。
墳塋前的花束在山風中微微顫動。
夏油傑離開了墓園，五條悟獨自佇立在夕照中。
一抹淺緋色悄然躍進了墓碑，大尾巴掃去碑上一片殘葉。
[現在可以放我走了吧？]粉丘比看著五條悟。它的額頭上多出了一片火焰狀的紋路，咒力縈繞。
它大約是這個位麵上唯一一個被人類咒力束縛住的“丘比”了，委實折墮。
總算李喬伊的“預知時間”已經過了，粉丘比恨不得立刻就結束和五條悟的“單向聯係”，回去母星調理腦域。”
“啊，那個。”五條悟看著自己的指甲，很隨意地說，“已經沒有‘禁’的效果了，你感覺不到嗎？”
粉丘比將信將疑地試了一下，發現確實，除了些許痛感之外，最令它感到棘手的——被困在這個位麵的桎梏感消失了，它重新獲得了和母星的聯係。
粉丘比幾乎不敢相信，五條悟居然真的就這麼放它離開。它探出了爪子，進一步嘗試，發現不但能聯絡上母星，甚至連“通道”都點亮了。
一切在這個位麵采集到的能量，都要通過“通道”才能輸送到它母星。因為被五條悟束縛著，它始終無法聯絡母星點亮通道，再遲一點，就會釀成可怕的後果——通道會萎縮，它會被舍棄，會被迫永遠留在這個落後的位麵。
總算趕在無可挽回之前，它聯絡上了母星。
粉丘比鬆了口氣，連黯淡的皮毛都明亮了些許，它低頭查看水窪中自身的倒影，看到額頭那象征著束縛的火焰紋閃了閃，消失了。
粉丘比真正放下心來。水麵中，蒼穹裡，隻有它能看得到的“通道”，閃閃發光。
過去一年的忍耐總算到了儘頭。
“兔子，”五條悟忽然說，“你們這個種族，會感到恐懼嗎？”
丘比遲疑了一下。
[人類那種強烈的情緒，在我們的星球上是病態。]
然而，就它個體而言，在這個位麵上的經曆，令它多了些不該有的情感觸發點。
它迫切需要回到母星重置自己。
[你呢？還不用那顆‘時空扭蛋’嗎？]
“喔，我還要再等等。”
——我離開這個位麵後，時空扭蛋就會廢掉了。粉丘比想。但它絕不可能把這句話說出來。它絕不肯再節外生枝。
它已經在這個位麵輸得夠多了。
[那麼，再見了，六眼。]你是我見過的最恐怖的人類。
[很榮幸認識你。]我再也不會來這個位麵，並且我會告誡我的同族也彆來。
淺緋色的外星人，對白發咒術師點了點頭，尾巴筆直豎起，向他致以最高敬意。
五條悟雙手插在衣兜中，麵上帶著莫測的笑意。他不知何時摘下了墨鏡，蒼藍之瞳，注視著丘比，與它身後異樣的天空。
異星兔子轉過身，快步走向天際，奔向那璀璨閃爍的能量通道。
然後，它僵住了。
它愣在原地，舉著一隻前爪，想要前進，又畏葸不前，身體微微發抖，那背影瞧著竟然有幾分可憐。
“咦，怎麼不走了？”
五條悟的聲音從它身後響起。腳步聲，一點點地靠近了，氣息從它頭頂籠罩下來。
“你不繼續往前，我怎麼沿著你的‘軌跡’追過去呢？”
粉丘比差點哽過氣去。
狡猾的人類！狡猾的六眼！
五條悟不是沒有用那枚時空扭蛋，而是悄悄把它用在了更重要的地方！
因為它始終不鬆口把李喬伊帶回來，因此他就要直接抄近路堵截它回家的路。
“現在，你覺得恐懼嗎？”六眼笑吟吟地抓住了它的尾椎，把它拎起來，手指戳了一下它發抖的下巴，“孵化者？”
粉丘比望著天邊正在變暗的“通道”，想起了古中國的一句老話。
人為刀俎，我為魚肉。
[……我們來商量一下。]