一夜春雨，將漱州城的天空洗淨如新，翌日一早，春光大盛。

從客棧朝南的窗戶望去，蒼翠延綿的橫醒山清晰可見，煙雲繚繞間，仿若仙境。

大街小巷的商鋪攤販早已就位，絡繹不絕的車馬貨駕交相往來，一派熙熙攘攘，生動詮釋著漱州“南北第一要塞”的名號。

息衍要了個稍偏於門口、又能欣賞遠山霧靄的雅座，兀自悠閒地飲茶賞景。

終於，日上三竿之時，一陣風風火火的腳步聲傳來。

“我來了，我來了！”

人未至，聲先至，原本靜好如詩的畫麵瞬間被打破。息衍收回目光，無聲歎了口氣。

宿尤足底帶風地闖進來，一屁股坐在對麵：“我好啦，沒事了！咱們走吧，再去探它一探！”

想他堂堂裁決部少部主，昨日竟被一隻邪獸逼得幾無還手之力，簡直顏麵掃地，今日再去，必要直搗虎穴，以泄他心頭之憤！

“不必去了。”

“嗯！嗯？”宿尤一時間沒反應過來，“不去了？”

“為何不去？不還有……”他小心打量了左右，確定周遭無人後，才壓低聲音繼續，“源頭的東西嗎？”

“你起身前，我已去探過了，那兩處已恢複正常，不見任何異樣。”息衍說。

“什麼？兩處，皆無異樣？”

息衍頷首不語。

“……那，洞裡煞氣的源頭呢？”宿尤又問。

“漱州城外西北處，原是一片亂葬崗。”息衍不急不緩地說著，拎起茶壺給自己和宿尤各續上一杯，“家有田產的百姓，通常會從祖田中選一塊風水上佳之地作為祖墳，而無祖田或孤寡者、死因死相不太體麵者，便隻能被葬在那處，甚至隻是隨意往那兒一丟。”

宿尤“嘖”了一聲。

“你我那兩處，一處是官府專門用來丟棄處死的大奸大惡之人，一處，是高門大戶掩埋家中奴仆之地，皆是怨氣晦氣聚集之地。”

“雖然煞氣生得奇怪，但所謂源頭之物，不過是些人骨罷了。”

“那就，一絲痕跡未留？”

息衍：“乾淨如常，一絲痕跡未留。”

宿尤的臉色從難以置信到驚恐，又到擔憂，不過一會兒心中念頭已轉了無數圈。

相比之下，息衍反倒悠閒從容地仿佛什麼事也沒有發生。

可宿尤卻明白，他越是平靜得不露聲色，越是對此事慎重上心。

昨日的情形尚且曆曆在目，雖最終滅殺了邪獸，但要找到煞氣的源頭，並將煞氣祛除絕非易事，二人皆已做好了再耗費一日功夫的準備。

如今卻是……

一夜之間，煞氣儘消？

若真有這般輕巧，四異族也不至於談煞色變了！

片刻後，宿尤重新鎮定下來：“此事，可要稟報主上？”

息衍沒有立即作答，目光在遠處山巒間遊離著。片刻後，他說：“暫且不必，先觀後事如何，待有進一步查證，再行定奪吧。”

***

東南方，橫醒山深處。

老老實實在坑底埋了萬萬年的蒼極神木怕是也沒想到，自己竟接連兩日被人挖出……

“這上麵環繞遊走的，是什麼東西？”宿尤端詳著枯木上的一紫一金兩道靈光，滿臉疑惑。

息衍嘗試著探其靈息，也隻能勉強辨出兩股靈光分屬一金一火，最後隻好再將枯木埋入坑底。

“這便埋回去了？”

“此間並無戾氣，這枯木想來隻是古時存留的一截朽木，得法力醞養，以期枯木逢春罷了。”息衍解釋道。

宿尤這才恍然大悟：“那現下，我召金冥使過來？恰好昨日的事和這截木頭，都問問。”

“嗯。”

得到應允，他雙指並攏抵於眉間，口中念念有詞：“敕令冥使，即刻應召！”隨即手指於麵前畫圈，約莫一人高的月白光環便在半空中一點點浮現。

不過片刻，一隻灰撲撲的布鞋竟從光環中踏出，緊接著是褐色的粗布麻衣、修剪得馬馬虎虎的胡須、胡亂紮起的發髻……一個粗糙普通到扔人堆裡便再難找出來的中年漢子，出現在二人麵前。

“金冥使趙放，應召而來，拜見少主、宿大人！”

來人正是分管漱州城的金冥使，趙放。

冥界在人、妖、幽三界均設有金冥使，負責處理各方生死接渡事宜。其中，在人界設金冥使九人，又按各地人口多寡劃分不同大小的分管範圍。

漱州乃人界南北要塞，是大城，此地金冥使肩負的擔子自然更重一些，趙放麾下還有玉冥使四十九人，算得上是一個不大不小的頭領了。