區區枯木竟能不懼山河變遷，庇佑這一方山土生機盎然？莫非……

巳湮的目光定在那兩道回環的不明力量上。

紫色那道，便是自己在粟城外感知到的力量。如今看來，它與自己的雷電之力正同出一脈。雷電五行屬火，另一道金色之力應是屬金，如此再加上枯木之木、天降地醞之水、山林溝壑之土，五行俱齊，彙於一身，便也足以解釋此處生機為何這般繁茂了。

可，還是不對……

若說五行俱齊才葆得此地蓬勃，那這枯木也該早已逢春再生，立地成蔭，成為此間樹王才是。

巳湮伸手，欲再行試探，下一瞬，手指卻被一層結界擋住。

“這是——幻境？”

抑或是夢境？

奇怪，一截枯木竟也能有夢境？

巳湮稍作思量，手指繼續伸出。這一次，那層結界沒再攔她……

***

迷蒙的霧氣散去，幻境之中，陡然映入眼簾的，是一片一望無際的荒涼蒼茫。巨大猙獰的凶獸從頭頂一頭接一頭咆哮掠過，不斷吐出一團團火球，落在地上或燃起熊熊烈火，或激起走石飛沙。

巳湮感覺到了一陣驚恐，這是“枯木”的情緒。

視線一轉投向身後，映入眼簾的，是一片叫不出名字的樹。樹乾赭紅，無葉，卻生出了鬥大的粉色花苞，有一種虯曲蒼勁的詭麗。

而此時，這些樹也正因恐懼顫顫巍巍地聚攏成一堆，花苞也緊緊縮成了一團。

凶獸飛過，火焰肆虐之處，隻留一片朽木燼土。

絕望之際，一道粗壯的閃電突然劃破天際！淩厲的電光蔓延開來，籠罩了整片天空，緊接著，是轟隆隆的驚雷在頭頂炸開。凶獸應聲淒唳著墜落，有些被閃電撞上的，更是直接爆裂開來。

劫後餘生，正當“枯木”鬆了一口氣時，一隻本已墜落到半空的凶獸竟再度振翅，朝著自己凶狠飛來。

千鈞一發之時，又一道雷電降下，劈得它立時灰飛煙滅。然而終因距離太近，“枯木”也被雷電波及，迅速燃燒了起來。身後本擁作一團的古樹林見此愈發驚懼，搖搖晃晃著似要為它撲滅天火……

最後的最後，在“枯木”意識即將渙散時，耳邊隱約傳來幾人的對話——

“吾竟錯毀蒼極神木之主……”

“莫急，且待瀆柯施以生機看能否救下。”

“如何？”

“列缺之威，神木自是無從抵抗。而今惟以五神之力護佑封存，保其僅餘生機，至萬萬年後或可再生為木……”

之後，它便徹底墜入了黑暗。

待再次睜眼，周遭不知何時已經變了景象。身後的神木林已不見蹤影，四周也早已荒林叢生。

而後便是四季更迭，枯榮相交，山巒溝壑漸起，而它就這樣於這深山之中，恍然未覺地過了不知多少年歲。

……

***

從幻境中醒過神的一刹那，巳湮竟感覺自己當真已走過了萬萬年歲月。

再看那枯木，隻覺得心中多了幾分沉重。

雖不知那幻境是實是虛，它昏睡前聽到的話是真是假，但倘若萬萬年光陰裡隻為期許一次再生的機會，這份守候又如何不令人心酸動容？

歎了口氣，巳湮重新施法將它送回坑底。而後，目光又在這山林間徘徊了片刻，毅然轉身離去。

……

雖然此行隻得了個玄虛莫測的幻境，但她直覺多走幾處，這些碎片或許便能拚湊出真相的大致模樣。

屆時，自己的真正來處，應當便能窺見冰山一角……

***

另一邊，當息衍來到正北處的異常之地時，才發現情況遠比他想的更嚴重。

烏黑的煞氣已濃烈到幾乎肉眼可見，便是普通人族到此，也能看到半空中絲絲縷縷的黑氣透著森森寒意撲麵而來。

此處是一片荒地，周遭除了起伏的石塊雜草，便是幾棵纖弱稀疏的幼樹，更遑論絲毫人煙。

“不知另一處是否也如這般……”他如此想著，決定速戰速決，儘快趕去宿尤那邊看看。

循著煞氣彌散的方向逆行而去，不多時，便來到了一處地洞前。那洞僅有井口大小，此時，濃鬱的煞氣正如滾滾濃煙一般，從洞口不斷地冒出。

息衍神色更加凝重，抬手捏訣作籠，攏住四散的煞氣，同時催動法力向洞內試探。

能生出如此濃烈的煞氣，洞內必有極煞之物。甚至，可能已經孕育出邪獸！

就在這時，洞口冒出的煞氣突然停止，而後又更加躁亂地翻滾起來。若說方才還隻是汩汩濃煙，此時則更像是躁動不安的野獸。

息衍感應著手下法力的反饋，冷笑著又加了一分力，煞氣果然更加洶湧。

就在下一瞬，一根黑色細長之物從洞中猛地躥出，如長箭般直直射向息衍！