“吱吱能安然無恙，全賴公子相救，公子有何差遣，胭娘絕無二話！”

吱吱失去的雙翅已全然恢複如常，如今隻是昏迷，再休息一時半刻便能蘇醒，行動如常了。

隻是胭娘不曾想到，央求麵前之人為吱吱療傷竟反害得他損耗過重，身體有恙，對此她心中也著實過意不去，隻能暗暗發誓，不管他提任何要求，自己豁出性命也必完成。

息衍看著她，沒有立刻接下她的話。

眸中思緒百轉千回，末了，他才低聲緩道：“精元凝聚著妖族所有修為，你體內隻餘半顆，故而此番與那瀕死的狐妖相鬥，才會這般狼狽。且即便是死後，沒有完整的精元，你也無法重入輪回……”

“這些，你可知曉？”

聽到這話，胭娘一頓，慢慢抬起頭。

“胭娘知曉。”

她看向他，目光堅定果決。

“既知曉，為何還要這麼做？”

他不明白，一隻活了千年的狐妖，還有什麼看不透，為何會做出這般選擇？

“因為，我想留吱吱在身邊。”胭娘說，“帶吱吱回妖界，剖出半顆精元助她成妖化形，不隻是因為他的托付，更是因為——我想留住她。”

“兩年時間，太短了……我在人界徘徊百年，卻隻在最後兩年才遇到了他……我留不住他，便隻能儘力留住吱吱，因為吱吱在我心裡，不隻是一隻麻雀而已……”

客棧內一時陷入沉默，巳湮與宿尤對視一眼，又看向息衍。

隻見他垂眸思忖了片刻，最後無奈又有些失望地搖了搖頭，再開口已換了個話題。

“本座說過，第二件事，待醫好雀妖，便會告訴你。”他看著她，“告訴本座，妖界有何物、何地、何人與紅心紫藤有關？”

“紅心紫藤？”胭娘一愣，她看向息衍。

息衍也正看著她，目光不容置喙。

胭娘低頭想了想，還是鼓起勇氣問了句：“胭娘能否知道，公子為何要問紅心紫藤之事？”

“冥界行事，無需向你交代，”他漠然道，“不過你放心，此事無關妖界安危，隻是冥界例行公事罷了。”

胭娘這才鬆了一口氣，也不再隱瞞。

“公子既說紅心紫藤，那便隻有一人、一物、一處。隻因妖界紫藤本就稀少，又儘數長在黎芳洲，而這其中便有公子所說的，唯一一株，紅心紫藤。”

“唯一一株？”

宿尤驚訝萬分，竟與先前息衍與巳湮分析的毫無二致。

“正是。三位應當知曉，妖界有個妖神榜，囊括了整個妖族壽命道行前十的大妖。”她說。

“胭娘羞愧，恬以千年道行，堪堪掛了個第十的位子，可真正能稱得上‘妖神’之名的，是排名前五的妖。”

“他們皆是萬年以上的道行，可說是看儘了風雲變幻，妖界興衰。如今的妖皇造桀，便位列榜首。”

“這與紅心紫藤有何關係？”宿尤不解。

“公子有所不知，造桀雖為妖皇，但早年卻並非妖神榜榜首，隻是當時的榜首深居簡出，不願擔妖皇之位，才由位列第二的造桀頂上。而這位深居簡出的先任榜首，便是紫藤花妖，阿簇。”

“傳聞，她的真身，便是妖界唯一一株紅心紫藤。”

“如此說來，她已經死了？”

“據說她已玉殞數十年。”說到這，胭娘自嘲地笑了，“胭娘這個妖神榜第十的位子，也是因此才勉強掛上。”

“她生前居於黎芳洲？”息衍開口問道。

“正是，甚至可以說黎芳洲便是她一手所造，那裡有片綿延近百裡的紫藤林，是獨屬於她的地界。”

“隻是，聽聞自她玉殞後，那裡便已凋零枯萎。”

……

***

幽幽碧水之上，一葉小舟悠然漂流，宛如詩畫之境。

“若是無趣，可先去艙內休息片刻。”息衍來到船頭，對巳湮道。

巳湮搖搖頭：“無妨，雖不能使用瞬移之術，但看看這妖界風光也不錯。”

她突然看向息衍：“左右也無他事，不如你與我講講這妖界？我原先以為妖界與人界的差異，隻是族類和法力修煉的不同，但如今倒似乎不止於此？”

“你想知道什麼？”

“嗯……譬如，黎芳洲是何地？妖皇又是何人？”巳湮歪了歪腦袋，“隨意說說即可，便當打發時間。”

息衍輕笑，想了想，說：“與人界分大小洲陸相似，妖界也分七洲，隻是這七洲並非全是島嶼陸地，而是有地有海。各洲之上，又生有不同習性的妖族。”

“譬如黎芳洲，便多為無害的花草木係與食草的鳥獸之妖，算是七洲中最為寧靜祥和之處。先前湖裡客棧所在的，為蒼瞿洲，多為生於密林的妖族。而海煌洲，則多為魚鮫遊龍之妖。”

“海？我們現下，便在海中嗎？”

他搖頭：“不是，船下不是海，而是無窮水。”

“無窮水？”

“妖界七洲以外，所有水流皆融彙相連，循環往複，即為無窮水。在各陸洲之上，所有水源也都來自無窮水，又歸於無窮水。”

“如此……”巳湮聽後沉吟了半晌，隻覺得天地造化著實精妙。

兩人陷入沉默，過了會兒，息衍側頭看了她幾眼，似乎有話要問。