各色花燈讓人目不暇接，巳湮噙著笑，卻還是搖了搖頭。

“我記在心裡了！”她也在他耳邊說道。

息衍有些無奈地笑了，伸手摟過她的肩膀，輕拍了兩下，又擁著她繼續前行。

……

因需早些休息，一行人並未逛太久。息衍將巳湮送回雲磬殿，再回到客殿時，時辰仍不算太晚。

忙活了數日的天機宮弟子也陸續歇下，山頂的天機宮歸於寧靜。

而夜色中，息衍卻抬指點亮一盞油燈，悄然獨坐。

視線透過軒窗落在了黑黝黝的虛空之中，他細細琢磨著燈會上心中突然出現的、對於世事人情的那丁點兒體悟，一點點抽絲剝繭。

這一夜，仿佛茫然的遊人終於在荒漠中尋得了一汪泉水，他汲汲追溯，細細探究，揣摩著其中的每一分奧妙與真義。

直至尋到那一片綠洲所在，清泉潺潺，草木繁茂，滿目生機乍現，如醍醐灌頂般，一切迷惘被儘數驅散。

也直至東方欲曉……

***

“當——當——當——”

新歲的第一縷陽光劃破天際時，十八聲渾厚悠遠的鐘鳴從天機宮最高處的昭聖閣響起。

相比去年此時，在近處聽到的鐘聲更加振聾發聵。

古樸雄渾如從蒼穹深處傳來，一聲一聲，傳響著天地玄音。

息衍來到門外，閉眼聽著這鐘聲，漸漸地，竟也覺得神智清明，思緒遨遊天際。

此時，城中的百姓應當也正在攜家帶口準備出門了，遇到街坊鄰裡相互拜年祝賀，遇到小衝小鬨俱是一笑而過……

他又想起去年在奉昆壇邊俯瞰新歲大典時，感受到的那股莊嚴隆重，還有隱隱約約見到的巳湮的第一麵。

許是因這鐘聲讓他更真切地感受到了辭舊迎新，當下的一瞬間，竟憶起了過去一年裡發生的許多事、見過的這諸多人。

……

隔壁宿尤也走了出來，看到息衍先是一怔，而後便笑了。這笑中有驚喜，又有幾分敬畏。

隨後他整理形容，肅穆而立，以冥界之禮鄭重拜下。

“恭賀少主，成功破境！”

“起吧。”息衍淺笑應下。

就在這時，前院傳來號角聲。

“應是新歲大典要開始了，”宿尤瞬間恢複了老樣子，急急忙忙道，“我昨日與樓存約定要給他壓祟錢，得先走了啊！”

“……”

轉眼間又隻剩息衍一人在原地，他斂眉思量了片刻，尋著號角聲走了過去。

天機宮主殿闕準殿前，身著紫電星羅紋莊重祭服、頭戴華貴紫金高冠的巳湮正在在弟子們的擁簇中淩然而立。

而她對麵，頭戴冕毓的年輕皇帝正率領眾皇族與大臣款款而來。

“陛下。”巳湮向聞人旻頷首致意。

“大祭司。”聞人旻回。

身後眾人也跟著齊呼：“大祭司！”而後分彆向左右邁出幾步，轉身，為二人留出了一條足以並行的通道。

巳湮從台階上走下，與聞人旻一同穿過這條通道，隨後領著皇族大臣，向外走去。

在那裡，他們將步下天機宮正門前的九百九十九級石階，抵達奉昆壇，主持新歲之始大承最重要的祭天大典。

息衍並未現身，隻側身在拐角處看著一行人漸漸遠去，心中隱隱生出些與有榮焉之感。

……

伴隨著“嗚嗚”幾聲雄渾的角聲響起，一行人的身影緩緩消失在天機宮正門外。息衍看了看左右，也一拂袖消失在原地。

這一次，他依舊站在了去年的位置俯觀新歲大典。

巳湮與聞人旻並行來到奉昆壇上，第一時間便發覺了那熟悉的氣息。

與去年今日此時相同的方位、相同的人，卻是不同的心境。

她抬眸看向那處，隻一眼又收回不再管他，專心主持新歲大典。

而息衍的目光全然放在她的身上，自然也看到了那一眼。唇角勾起些微弧度，他也沒有彆的動作，隻專心看她。

“夫惟天地之心，千古神靈，萬代尊祀，掌風雨相調，司宴清太平。恩澤湯湯，德蔭蒼蒼，承之載之，滋之養之，是為天地君心，敬善庇護，至聖至明，至誠至篤。今以新歲，稽首天地神靈，告之四方仙尊，懇惠施恩，佑我大承國祚昌盛，子民安樂，九州和興……”

相比上一次的新歲大典，今歲改由皇帝聞人旻頌讀祭文，其後仍是巳湮占卜祈福。

待得眾人隨著祭祀祝文被投入釜鼎叩拜祈福時，息衍看著眼下俯首跪拜的盛景，也闔眼默默許了個心願。

……

大典之後，聞人旻照舊與巳湮在闕準殿中獨處了約莫一炷香的時間。

二人到底談了些什麼，無人知曉，隻知陛下離開天機宮時，神采奕奕，鬥誌昂揚，看起來滿是大展拳腳的乾勁。

而這，也讓眾人人紛紛揣測，朝堂內外接下來又將有什麼變動。

不過朝堂之上如何，便不是天機宮中幾人關心的問題了。

新歲大典後，天機宮屬實鬆閒了一段時間。

巳湮仿佛又回到了之前許多年的日子，或閒來無事替師父指點指點弟子們的修煉之法，或在九重樓一待一天，又或在雲磬殿軒台賞景。

息衍則更是閒適，隻有後兩樣。

不過他倒確實格外中意這天機宮九重樓，與月上宮的藏書有諸多不同，且大多是人界地誌傳記、各色民情，甚是有趣。

而宿尤這些日子則跟著樓存樓善，將天機宮玩了個遍，還幾乎與所有天機宮弟子都處成了好友。

一直在籠中修養的小祝龍也時常出來，在天機宮後山遨遊撒歡。

然而，再是自在享受，日子也總會過去。

上元節後，三人便再次啟程。