謝清許自馬車掀簾而出，正趕上料峭春雨。婢女梨雪連忙攙扶，打起油紙傘遮住了滿目甘霖。

清明時節向來多雨，但該出的門再麻煩也省不了。謝清許心中沒由來的煩躁，麵上卻不能顯現一分。雨幕之中，護國寺三個字顯得更為分明。

大約十年前，京城水澇，聖上遇刺，命懸一線之際，崇福寺了悟大師召集僧侶百人祈福九天，霎時驟雨將歇，長安城滿目晴光，皇帝也轉危為安，百姓無不拜服於了悟大師之德，感激上蒼垂憐。

自那時起，皇帝便把崇福寺奉為皇家國寺，並賜名“護國”二字以褒眾僧之舉，了悟大師更是得了無上殊榮，皇上特許其不行跪拜、不守臣規，並封“南國聖僧”。

謝清許到時，貴客已至。懷寧王妃身體抱恙，此次她隻能獨自代表懷寧王府女眷前來為太後祈福。

太後已病了好些年了。隻是這次似乎格外嚴重。皇上純孝，感念太後數年恩德，特大赦天下，命各宮、各宗室素齋一月，並連辦三日祈福盛典以求太後康健。

皇後一日前已率各宮拜過了眾佛，此時正在廂房歇下。謝清許去過正殿禮拜，便一刻不停去給皇後請安。

景仁宮總是空曠而明亮。皇後不愛熏香，故而室內總是清清爽爽，並無其他妃子宮內甜膩之息。

此時，廂房縈繞淡淡檀香。

謝清許依禮拜過，皇後仍像在景仁宮一般端坐於正位，含笑問安，問過謝清許來至寺廟可曾習慣，又關切了兩句懷寧王妃，待謝清許一一恭順答了，便頷首放她自去彆處。

謝清許便又去見過後宮眾妃，至黃昏時分方能將歇。