“大人，這就是皇上賞您的宅邸，風影軒。”武部侍郎帶李琮參觀新居，低頭請她先行。

李琮抬眸迎上斑駁陸離的樹影，鬆樹上跑過幾隻鬆鼠，她的眼睛立馬亮了起來，跟著跑了幾步追上去。

“這兒靠這一個小山頭，景色開闊，皇上心想適合大人平時操練刀劍。”侍郎見她滿意，奉承道。

“行，就這了。”她一向好伺候，給了侍郎一塊小銀錠，算是交好的意願。

入夜，她穿過空曠的中廳，選了一處偏窄的房間，在胡桃木桌上放下香爐，立起兩張牌位，點香祭拜。

“娘、阿瑜，我當官了，如今住在這麼大的地方呢……”

濕潤的眼角染上了一絲憎惡，她默默念著：“我一定會給你們報仇的。”

她鼻尖泛紅，抬手擦了一把還沒來得及掉落的眼淚：“不說了，我明日還有要緊的事要做。”

西市的喧鬨讓從小山村來的李琮皺起了眉，她摸了一把腰間的禦劍，硬著頭皮迎上了在糖餅店圍觀的人群。

“讓讓！”幾個小隨從麵色鐵青，推開了門口的人，一身著豔橘色長衣的貴女信步而出。

“成娘子，這餅店是我家三代人的心血，求求你不要收了行不行？”賣糖餅的徐娘子抓著她的衣角哀求。

“我已經給你好些天考慮了，如今的西市不比以前，你阿婆當初花的那點錢，現在可買不到這鋪子。”成瀟甩開了徐娘子的手，盛氣淩人道。

“可是！哪有這樣的道理？”這成娘子找上她，以地價上漲為由收取高額的差價，不然就將糖餅鋪抵了。

成瀟冷笑著搖了搖頭，撞上門前的李琮，抬眉一愣，瞅一眼腰間的禦劍，便換上了副笑臉。

“這位大人，我是這三裡鋪的地主，來收取監管的雜費而已。”

“買賣都是一錘定音，你怎麼還收差價的？”李琮抱著手臂，她最看不慣這些城中的豪紳貴女，比他們村裡的鄉紳還要無良。

成瀟見她不是來湊熱鬨的，便客氣地請她去府上細談，同來的劉侍郎對李琮使了個眼色，將圍觀的人遣散。

“去了她家，豈不是顯得官商勾結？”李琮在路上小聲問劉侍郎。

對方撇了撇嘴，湊近說：“成家是這的一霸，與她在路口辯駁也不會有結果，不如隨她回去，套些話。”

“這麼複雜啊。”李琮的腦袋轉不快，但她娘告訴過她，不懂的事就要聽人勸。

進了成府，各隨從跑前跑後伺候著他倆，李琮清了清嗓子，問道：“如今西市的土地審理都暫止了，你為何還要收鋪子？”

成瀟長指掃過臉頰，緩緩答：“即便皇上的政令有變，西邊也是未來的繁榮地，沒理由不多收的。”

“那你收鋪不給彆人錢，彆人還要倒貼給你？”李琮有些重地放下茶杯，沉聲質問。

“大人，這不可亂講的。”成瀟嘴角輕挑，“徐娘子的阿婆欠了成家一筆債，隻是我娘心腸好借了鋪子給她，讓她掙回了本再還不遲，誰知這人也就賴著不還了。”

李琮聽到這，再笨她也知道這成瀟想耍什麼陰招，剛才在店裡還說店鋪是徐娘子的阿婆買的，現在又不承認了。想必地契也做了手腳，無處可查。

她沉默半晌，告知成娘子皇上正在調查西街的流轉事宜，讓她近期不要再惹出騷亂。

成瀟連聲答應著，說近來母親身體也不好，不會再往外跑了，將二人送出了門。

“這些個人，都是當麵一套，背地一套的。”劉侍郎在身後嘟囔著，李琮勸他先回去，等她的安排。

果不其然，第二天，西市又亂作一團，這次來的是成家的表妹，要收古董鋪。

“我不賣鋪子！”古董老板緊緊抱著鎮店之寶，與前來收店的人僵持著。

李琮兩手掐腰，歎了口氣，她不明白皇上為何要她來處理這件事，原本是戶部的職責，美其名曰讓她熟悉江陽城，但……怎麼莫名感覺自己被算計了。

“李大人，又是您。”那貴女歪嘴笑笑，“如今的狀元娘也是這副德行，豆丁大的事就好像要出兵打仗似的。”

“少廢話，說了不許你們收鋪。”李琮的耐心逐漸消耗，她本就不擅長與人爭執，焦頭爛額。

“我要是不呢？”女子臉上滿是囂張的氣焰，鼻尖快要與她相觸。

她給隨從一個眼神，那三人便衝進古董店，將數件寶物都砸在了地上，老板痛苦地大喊。

李琮冷冷地吐了口氣，她回憶起小時候被一些鎮上的鄉紳惡霸欺負，她一手牽著弟弟，讓他把賣雞蛋的籃子頂在頭上，自己則赤手空拳地與她們搏鬥。

“李大人，莫要心疼窮人。”貴女行至她身旁，懨懨道，“越是窮人越有些愚蠢的小把戲，賤命一條。”

反應過來時，她的禦劍已經抽出，明晃晃地架在了貴女的頸間，對方依舊是一臉你奈我何的神情。