弓弦緊繃，凝水成箭。

今安在瞄準逃竄的青蛇，鬆開手，三箭齊發。

一箭釘在蛇尾，一箭穿破七寸，一箭貫入頭顱。箭箭無虛發。

青蛇當場斃命。

三支透明箭矢散開，聚成水蓮模樣，盛開於屍體之上。

今安在默念心訣，手中長弓化為無形之水，裹住右手。他放下手，食指上多了個流光溢彩的水色素戒，隱約可見活水在其間流動。

今安在跳下院牆，走向青蛇。越靠近，妖氣越重，嗆得他咳了兩聲。他掏出匕首，刺入蛇身，挖出一顆青色的妖核，隨即召出風華錄，將妖核喂了進去。

卷軸上赫然出現一道蒼勁小字，是有關青蛇的記錄。

三朵水蓮花瓣大張，最外層的花瓣落下，觸地化水。瞬息之間，水蓮凋謝，地上隻餘三灘被水衝淡的血跡。

妖核已取，妖氣卻仍未散去。

今安在連連打了幾個噴嚏，用袖子捂住口鼻，百思不得其解地看著青蛇屍體。

奇哉怪也，一個修為不足以化為人形的蛇妖妖氣竟重到如此地步。

今安在抬眼，看到一扇半掩的雕花木門，木頭是黑色的。光線沒照進屋裡，透過門縫，他隻能窺見一點模糊的光景。

今安在站起身，推開木門。塵埃飛舞，濃鬱的妖氣撲麵而來。他擺手趕了趕灰塵，走進屋裡，環顧四周。

牆壁一片漆黑，沒什麼擺設，空蕩蕩的。

今安在向裡走去，腳下踩到一個物件，低頭一看，是個一截木條，通體黑色，一端顯出原木的顏色，像是桌腿的部分。

他抬起腳，木條離了位置，在地上劃出灰燼。

這裡被火燒過？他這麼思忖著，穿過月門，行至內室。

蒼蠅在殘缺的鼠雀屍體上方盤旋，血跡發暗，死了有些時日了。老鼠和鳥雀皆成雙入對，體型顏色毫無差彆。

“一分二，自相殘殺......”今安在沉思低喃，遺忘的妖物名在嘴邊呼之欲出。他站在那兒想了會兒，還是沒能記起來另一種妖物是什麼。

他敲敲腦殼，失落地歎了口氣，自言自語道：“要是師父還在的話肯定會把我手打折的。”

老道士手持戒尺的畫麵曆曆在目，今安在的思緒被卷進那個再尋常不過的黃昏。

鶴發童顏的老者坐在樹蔭底下的搖椅上，手一鬆，葫蘆裡的酒撒了一地，酒香四溢。

他目送老道士的身體化成上千隻蝴蝶振翅飛進山野裡，並沒有感到悲傷，隻覺得太陽落得好快，沒一會兒就不見了蹤影。

他把那間簡陋的木屋裡裡外外打掃了一遍，又將未開封的酒壇埋到院子裡的桃樹下，然後坐在門檻上數了一夜的星星。

老道士很全能，箭術、對弈、劍術、畫符、占卜、醫術，好像什麼都會。然而他悟性極差，最後隻繼承了他的箭術。

晨光熹微，他背上老道士給他的若水弓，對著門鄭重地磕了三個響頭，下了山，沒回頭。

時至今日，今安在發現自己有些舍不得那個會板著臉罵他笨的老頭，但是他已經不在了。他摩挲食指上的素戒，想起老道士的訓誡：“獻此身，護世安。”

今安在既是他的名字，也是他誌向所在。

他將傾其一生，斬殺妖邪，為天下蒼生立命。如此這般，命數將儘時，他才能告慰老道士在天之靈，無愧其養育之恩，道上一句：“而今，安在。”

不能放任不管。

今安在甩出一道淨符，除去難以消散的霸道妖氣，決定追查背後的妖物。

臨水城南，富商雲集，商鋪鱗次櫛比。車水馬龍，人群熙攘，吆喝聲此起彼伏。

“姑娘，算命嗎？”攤位占卜的算命先生相中一個行色匆匆的嬌俏少女，打算從她身上撈今日第一筆錢。

她聞言停下腳步，看向他。水眸靈潤，麵若桃花。

算命先生在這一瞥中短暫地失了神，心道富貴人家的小姐當真不是庸脂俗粉。

“我不想算命，想跟先生打聽點事。”少女走到攤位前，帶去一股女兒家的香氣。

“姑娘想問什麼？”美色當前，算命先生狠不下心來用管用的伎倆誆騙錢財，樂嗬嗬地接上她的話。

“臨水王家。”

狼狗始終沒變異，調查毫無進展，雙生之謎愈發撲朔迷離。

江寒棲不經意的一個問題讓僵局出現了新的轉機。他問是：“當初為什麼搬家？”

此言一出，鴉雀無聲。杜如雲臉色慘白，筷子掉到地上。

王煥金見狀將她摟入懷中，安撫幾句後才搪塞道：“是因為如雲愛吃春安軒的糖蒸酥酪，沒什麼特彆的理由。公子莫再追問了。”

說完他向眾人致歉，扶著杜如雲離開了餐桌。