那日獲救的人牲，全被江玉珣收留了下來。

因此除了罰俸三年外，他家裡又多了幾十口人吃飯，日日都有消耗。

為了確保明年田莊還能繼續維持，更得儘快將荒地開墾出來。

二者相加，沒幾日就掏空了他的家底。

此時江玉珣的確一貧如洗……

唯一值得慶幸的是，看家中來信，開荒的效果還算不錯。

聽到江玉珣的話後，應長川輕輕笑了一下，認真讚許道：“愛卿克己奉公，的確是大周之幸。”

江玉珣：……

應長川不可能聽不出自己的言外之意，他絕對是故意這樣講的！

不過還好，江玉珣原本就沒有抱太大希望。

——應長川向來說一不二，下的責罰從未撤回過一條。

深知這一點的江玉珣，隻是想適時提醒一下應長川，自己真的生活困難罷了……

“陛下過譽了。”

雖值盛夏，但夜裡依舊寒涼。

說完這句話後，隨意披了件衣服便跑出門來的江玉珣，終於沒忍住打了個小小的噴嚏。

正欲離開的應長川，腳步不由一頓。

時間不早，鬨劇結束後，天子終於帶人離開了襄台殿。

江玉珣則如方才說的那般，一直等到對方的背影消失不見，這才緩步走向值房。

然而還沒走幾步，一道熟悉的身影，竟再一次出現在了他的眼前。

“桑公公？”

他不是跟著應長川離開了嗎，怎麼又折返了回來？

“誒，江大人！”說話間，桑公公也快步向江玉珣走了過來。

直到走近，江玉珣這才借著月光看清，對方手中似乎……捧著一件衣服？

不等少年反應過來，桑公公已滿臉堆笑地展開外衫，替他搭在了肩上：“夜寒露重，您先披上吧。”

江玉珣愣了一下：“好。”

說完桑公公又向他行了一禮，便轉身重回路上。

夜風拂動，帶來些許寒氣。

江玉珣的鼻尖也隨之嗅到了一點淡淡的龍涎香。

……這件外袍是應長川賞的。

質地上成的錦袍，在月下散發著柔和的光亮。

少年忍不住將它拉緊，同時又迫於貧窮起了一瞬的歪念——也不知道這件外袍值多少錢？

打住！

下一秒江玉珣便告訴自己：私賣禦賜之物可是重罪。

同時強行將這歪念，扼殺在了繈褓之中。

-

京兆尹私吞修堤款的事，已經渡口百姓之口傳遍四方。

一時間怡河兩岸群情激奮。

無數百姓聚於仙遊宮之外，等待將此事徹查清楚。

丞相被內侍官扶著，走入流雲殿內。

甫一進殿，便嗅到了一陣濃重的血腥氣。

見他出現，伏跪在地的京兆尹立刻激動起來。

他掙紮著想說點什麼，卻被玄印監按著，半點聲音都發不出來。

其餘人也紛紛眼觀鼻鼻觀心，大氣都不出一聲。

——尤其是那日“逼宮”的朝臣。

他們知道處理完京兆尹後，就要輪到自己了，因此一進殿冷汗便出個不停。

“坐吧，丞相大人。”應長川的態度與往常無異。

“是，陛下。”

丞相咬著牙坐至席上。

今日仙遊宮附近又下起了小雨，空氣中滿是濕冷之意。

哪怕正午，殿內仍點著燈。

丞相的身側，正好立著架樹形的連盞銅燈。

燈火隨著微風搖曳，明明暗暗閃得他心煩意亂。

還沒過多長時間，丞相的後背就被冷汗打濕。

半晌後，斜倚在玉幾上的應長川終於不緊不慢地開口：“不知丞相大人可有聽聞，京兆尹前天夜裡都說了什麼？”

當日襄台殿前，百官皆在。

這個時候再裝不知道，就有些過分了。

應長川話音一落，早有準備的丞相立刻一臉沉痛道：“實不相瞞，臣也是那時候才知道，京兆尹竟然大膽至此——”

說話間，顫抖著離席並伏跪在地。

他的聲音喑啞乾澀：“陛下，臣從未收過他一分錢，的的確確是冤枉的啊！”

應長川不置可否。

他垂眸看了玄印監一眼，對方隨即領命，替京兆尹取出了塞嘴的布巾。

自知走上絕路的京兆尹再不像那晚般緊張。

此時他心中隻有一個念頭——絕不可讓罪魁禍首逃過這一劫。

死也定要拉丞相一起！

他深吸一口氣，竭儘全力大聲道：

“三年修堤，朝廷共計撥款七百二十萬兩白銀！其中六百多萬兩都進了您的兜裡。丞相大人！到了現在，您還要繼續裝傻嗎？！”

“含血噴人！”丞相沒有搭理京兆尹，反倒是佝僂著身不斷向應長川磕頭，“陛下，他所說一切並無證據啊！”

不知道是因為緊張，還是情緒過分激動。

此刻丞相的身體，正肉眼可見地劇烈顫抖著。

“……呃，證，證據。”

京兆尹隨之磕絆起來。

他原本是留有收支證據的。