可是早在怡河出事時，丞相便先他一步出手，以家人為要挾，逼他將證據銷毀了個一乾二淨。

見京兆尹支支吾吾半晌說不出一個完整的句子，丞相終於長舒一口氣。

他咬著牙挺直了肩背，對應長川說：“還請陛下明鑒。”

說完，又默默地瞥了殿角一眼。

前朝朝堂早被世家大族把控。

隨便拉兩個人出來，都有著沾親帶故的關係。

身為丞相，他的關係網更是複雜。

丞相剛收回目光，後一秒便有不怕死的人站了出來：“啟稟陛下，京兆尹含血噴人，指控更是沒有一點證據。世人皆知，丞相向來少私寡欲、勤儉樸素，哪裡像收此重賄之人？”

重重磕了三個響頭後，又繼續道：“況且他還有扶龍之功，年事已高經不起折騰，還請您念及舊情——”

應長川突然眯了眯眼，漫不經心地打斷了對方的話：“少私寡欲、勤儉樸素？”

流雲殿上，氣氛陡然一變。

幾息後，方才還在高聲叫嚷“扶龍之功”的朝臣，立刻抖著聲說起了“陛下息怒”。

丞相也下意識握緊了拳，並在此時後知後覺地意識到——江玉珣今日似乎不在殿內。

明明隻是一個小小侍中，可是江玉珣的缺席，竟令丞相莫名心虛、害怕了起來。

誰知怕什麼來什麼。

幾乎是下一刻，江玉珣的聲音便自殿外響起：

“丞相大人生活的確簡樸，但這並不代表他不往彆處花錢。”

說話間，江玉珣已步入殿內：“啟稟陛下，人都帶到了。”

“好。”

方才還偽裝得當的丞相，臉上當即露出懼意：“什，什麼人？”

江玉珣腳步一頓，轉過身貼心地回答他：“自然是在昭都城郊販售人牲者。”

……販，販售人牲者？

說話間，玄印監便將幾名男子押入殿內。

那幾人渾身是傷，看上去無比狼狽。

但是他們的出現，卻瞬間令殿內多人變了臉色。

江玉珣笑著看向丞相，話補全了剛剛在殿外沒說完的那句：“比如說，丞相大人單購買人牲這一項，就花費了十幾萬兩銀子。”

江玉珣話音落下，方才還能挺直肩背的丞相，瞬間像被人抽走了筋似的癱軟在地。

人也立刻蒼老了十多歲。

昨日，應長川令江玉珣趕在審訊丞相之前，回到位於昭都的玄印監駐地押人。

到了那裡，看到這幾張熟悉的麵孔後，少年就明白丞相為什麼急不可耐想要刺殺應長川了。

——年逾八旬的丞相，背地仍堅信“巫、卜、殉、祭”那一套。

自知時日無多後，便早早為自己尋起了殉葬的人牲。

他也從這些個人手中，購買過人牲！

這幾人被抓之後，丞相日夜難安。

雖然不確定他們會不會將自己供出，但私殺人牲可是死罪，自從幾人被抓那日起，丞相便已下定決心刺殺應長川。

更彆說沒過多久，曾向他行過賄的京兆尹也翻了車……

丞相等待許久，終於在應長川回宮途中找到了機會。

殊不知這竟是對方刻意露出的破綻。

“臣，我…我……”

丞相的臉忽然泛青，眼睛一個勁地向上翻。

辯解還未來得及說出口，就重重地倒在地上抽搐了起來。

江玉珣：？！

不會吧，這老頭怎麼比大司卜還要脆皮！

“太醫！”見此情形，候在殿上的桑公公被嚇得大叫一聲。

朝臣也被丞相的樣子所驚。

當即慌了手腳。

宦官尖利的嗓音傳至殿外。

一直守在附近的太醫，第一時間提著藥匣跑了進來。

不多時便在丞相的臉上插滿了銀針。

應長川也在此時蹙眉，令其餘人全部退下。

轉眼間，剛才還擠滿了人的流雲殿，就再一次空蕩了起來。

“他這是怎麼了？”見丞相還在抽搐，江玉珣忍不住上前去問。

江玉珣沒有意識到，此刻自己的聲音都因為緊張而微微變了調。

太醫一邊輕旋銀針，一邊抽空回話：“江大人不必擔心，丞相應當是急火攻心。”

“還好還好！”聽到這裡，江玉珣總算長舒一口氣，“真是嚇死我了，我還以為……”

流雲殿上一片寂靜，少年的聲音格外清晰。

話說一半，他便意識到不妥，接著停了下來。

“愛卿以為什麼？”

應長川的聲音自少年背後傳來。

“以為他要畏罪自殺呢，”江玉珣停頓片刻，略為不屑地補充道，“不過丞相大人貪生怕死，看來是不會如此了。”

天子不由一笑。

他看上去似乎也是這麼想的。

在幾名太醫的全力施救下，不多會丞相便停止了抽搐。

天子輕輕抬手，等在一邊的玄印監隨之快步上前，將仍處於昏迷狀態的丞相抬出了流雲殿。

末了，應長川也緩步向外走去。

……他要去親自監審嗎？

江玉珣下意識道：“陛下！”

“愛卿有何事？”

想起應長川發明的那些酷刑，與曆史上幾則知名典故，少年不由緊張起來：“……丞相的確年歲已高，方才又急火攻心。無論如何都要手下留情，先留他一命。”

不料應長川並沒有回答此事，反倒停頓幾秒，慢慢轉過身朝他看去：“愛卿眼中，孤當真如此殘暴？”

江玉珣一臉真誠道：“……是有一點。”