新帝忙於安內，並沒有對付突厥的意思，外麵的變故很難打探到，好在外祖父一直記掛，幫忙照看著自己手底下那些人，才叫這天大的好消息能順利傳入自己耳中。
楚明弦看著波光粼粼的湖麵，第一次發自內心地彎了彎眼睛。
季淮之站在荷花池對岸，一眼就認出了亭子中的人，不同於上次見到的冰塊模樣，今天她的心情看起來似乎還不錯。
初夏的風輕輕拂過露出尖尖角的荷葉，楚明弦靠在柱子上，緩緩閉上了眼。陽光照透了眼皮，鮮豔的紅在眼前流淌，皮膚漸漸升起一股暖意，好像終於逃出了四四方方的狹窄囚籠。
今後……還能有機會見到明歌嗎？
空氣中突然摻了一股陌生的冷香，楚明弦立刻站直身子，睜開了眼。
季淮之站在離她三步遠的地方，眉眼深邃，紅唇微翹：“許久不見，這些日子郡主可還安好。”
楚明弦目光不著痕跡地掠過岸邊的花叢，修建枝丫的仆婦已經沒了蹤跡，她稍稍鬆了口氣：“季將軍怎麼有空來這種宴會？”
季淮之道：“林夫人說你會來，我便來了。”
楚明弦的鳳眸就掛在了他臉上，帶著濃濃的審視。
“嫂嫂彆誤會，我隻是來告知，禪房已經辟好了，嫂嫂安心。”季淮之仿佛能看出她的心思，徑自道，“陛下正值用人之際，大婚之後我須領命出征，嫂嫂在將軍府可自在些。”
楚明弦道：“季將軍在貴女們心目中可是上上佳選，怎的在婚事上如此隨意？”
“隨意嗎？”季淮之道，“我瞧著自己挺認真的，原想遵從前大齊的風俗，婚前男女不可相見，可還是想讓嫂嫂安心嫁入將軍府，便逃不開見這一麵了。”
“你會信那些半真半假的民間傳言？”
季淮之挑眉：“自然是信的，畢竟是我的大婚，我並不希望嫂嫂認為我是個隨意的人。”
“很難不這樣認為。”楚明弦轉頭去看池中的魚群，興致不高的樣子，“你一直叫我嫂嫂，是想讓我認清自己大齊恥辱的位置嗎？”
季淮之擰了眉頭：“嫂嫂怎麼會這樣以為？長嫂如母，我自是尊敬你的。”片刻後，他忽然想起什麼似的，“柳家的人對你說了什麼嗎？”
楚明弦沒有否認，他便做出鬆了一口氣的樣子：“嫂嫂不必在意他人言語，柳家是陛下舊部，同我關係並不和睦，這許多言語都是針對我的，嫂嫂是遭了無妄之災。”
“無妄之災？”楚明弦道，“既然你說長嫂如母，我便教教你，柳家並不是針對，而是想同你聯姻，你知道聯姻是什麼意思嗎？”
季淮之點頭：“我知道，嫂嫂同我的嫡兄，便是聯姻。”
“不，你不知道。”楚明弦斬釘截鐵，“雖然不能否認季汝之是個混蛋，但我是自願嫁給他的。”
季淮之的臉色忽然變得很難看。
楚明弦又添了一句：“而我和你，甚至算不上聯姻，而是兩個工具的合並。”
季淮之卻笑了出來：“嫂嫂如此對我，是應當的。”
有魚兒躍出水麵，池子裡傳來“噗通”的清脆聲響，季淮之的目光卻緊緊盯著楚明弦的唇角。
從前的寧安長公主，像是席卷洛陽的一陣風，連發絲揚起的弧度都自由又耀眼。
而現在的楚明弦，冷成了一場漫不經心的雪，於高天之上俯視眾人，沉重到微風隻能將她散落的鬢發抬出一點小小的弧度。
在楚明弦漸漸變得淩厲的目光中，季淮之站到了她的近前，毫不費力地按住了她企圖推人的右手。
她立刻便想後退，可季淮之好像隻輕輕一帶，她便被禁錮在了柱子與男人之間。
濃烈的冷香撲麵而來，楚明弦屏住呼吸，用力將頭撇向一側。
“嫂嫂，你想什麼呢？”季淮之伸出手，捏起她唇角的發絲。
口脂黏住的那縷鬢發被他拿開，原本的位置殘留著淡淡的凹痕，他看著楚明弦清瘦的側臉，還有嫣紅嘴唇上慢慢消失的痕跡，眸色漸深。
“郡主和公主明明是一樣的，嫂嫂怎麼能放任發髻散亂？”季淮之將那縷發絲放在指尖，輕輕撚動。
淡淡的紅痕從柔軟的發絲上滲透出來，風繼續吹，那縷發絲漸漸恢複了輕盈。
季淮之捉住碎發，認認真真將它彆在了楚明弦耳側。
懷中的人側著臉，季淮之清清楚楚地看見了楚明弦耳垂上的小眼，空空蕩蕩，不再墜著光潔的珍珠，也沒有燦爛的金芒。
他張牙舞爪的內心忽然一片冰冷。
季淮之鬆開楚明弦，卻見她依舊保持著那個姿勢，連眼角的餘光也沒有分給自己半分，他輕嘲道：“在嫂嫂眼裡，我大抵和嫡兄一樣，也是個混蛋吧？”
楚明弦終於恢複了呼吸，胸口劇烈起伏。
季淮之見狀，往後退了兩步：“不，興許我比嫡兄還要更加混蛋。”
楚明弦始終沒有說話，那縷彆好的發絲再一次滑下，輕輕巧巧飄在耳際。季淮之眼神一暗，忽然覺得指腹殘餘的紅色口脂燙得灼人，匆匆道：“大婚之前，果真不應見麵。”
急促的腳步聲迅速遠去，楚明弦站在原地看著池水發愣，紋葉終於抱著披風匆匆忙忙跑到亭子裡：“郡主殿下，風吹個不停，您快將披風披上吧！”
楚明弦神色淡然，任由她係上披風：“這宴會無甚意思，回府吧。”
紋葉想到剛才假山裡同郡主相擁的男子，呆呆地抖了兩下披風：“諾。”
不遠處那座假山上，季淮之看著楚明弦漸漸遠去的身影，腦中閃過的卻是方才她空洞的眼神。
他愣了一會兒，從懷中取出一件小玩意兒。
是一隻瑩潤光潔的珍珠耳墜，小小巧巧，圓圓的珍珠下墜了一片黃金打造的柳葉，明亮奪目。
穿著粉裙毫無章法起舞的少女，一身白衫紅透了耳根的玉麵公子，於桃花雨下初見。
季淮之記得少女閃閃發光的眼眸，裡麵沒有自己的半點痕跡，可墜在層層花瓣中，被少女永遠遺忘的珍珠耳墜，卻被他永久珍藏，期盼於一日親手交還她的耳側。
物換星移，他方才看在眼裡，才突然意識到，少女耳側再也沒有了珍珠。
遠處漸漸行來一群貴女，季淮之斂眉收起耳墜，翻身跳下假山。
她的耳垂上依舊殘存著那個小小的孔，將軍府那麼大，與她從前的公主府也不相上下，何況是人又多又雜的季家？
你會有願意戴上耳墜那一天的，對吧嫂嫂？