等顧中則與梅行川等人再見到那張麵孔時，它已被汩汩的鮮血蓋住了眼睛和鼻孔。

這時已是龍星漪失蹤的第二日，眾人猜測她或許是一人前往□□山去，於是便決定來到這裡探究一番。

屍體就橫在□□山山腳下。

苑婆婆拿起手中的拐杖，用一頭敲了敲地上人鮮血淋漓的腦門，道：“殺他的人也不是什麼絕世高手，否則也不至於把他弄得這般汙糟。”

梅行川道：“今日沒有下雪，所以這血才沒有凍住。”

柳沅淇道：“是野獸？”

梅行川搖搖頭，道：“野獸傷人或是為了覓食，或是感覺受到了人的威脅，這□□山附近並不缺食物，而這位朋友並不像是一個缺乏經驗，會無端惹惱野獸的人。”

顧中則皺著眉道：“不過這傷口......的確不像是人能搞出來的。”

柳沅淇道：“如果龍姑娘在這附近，那她多半也見到這景象了。”

□□山四周並無遮擋，皚皚白雪蓋在四周的平原之上，山脊上依稀有幾棵乾枯的樹，偶爾有零星的石塊被雪壓著，終於經受不住重量落了下來。

顧中則道：“看來她不在這裡。”

苑婆婆道：“她的命握在她自己的手裡，用不著咱們去擔心，還是早點往雪山那裡去吧，說不定她早就在等著你呢。”

顧中則轉頭看向苑婆婆，問道：“等著我？若是她真的找到了什麼東西，怕是也不會停下來等我了吧。她如今已經很有本事了，不需要我了。”

梅行川拔出腰間的長劍，用劍尖撥開死者臉上已經碎成一攤糊塗的皮肉。

柳沅淇看著光潔的劍尖被血肉染得汙穢不堪，不禁皺起了眉眉頭，輕輕地呲了一下牙。她的表情剛好被轉過頭來的梅行川瞧見。

梅行川道：“覺得很臟麼？”

柳沅淇道：“不然呢？誰知道他身上有沒有什麼怪病，你瞧那些血肉下麵有許多......說不清楚的東西。”

梅行川將劍搭在一旁的大石上，來回地兩麵摩擦幾下，用石頭上的雪水將劍摩擦乾淨。

梅行川道：“那些是陳年的舊疤，不知因何緣故，生出了許多新的肉芽。”

顧中則繼續道：“老樹生新芽，倒是有趣。”

苑婆婆聽了二人的話，皺著眉頭上前查看了一番，道：“汙穢，真是冤孽。”

顧中則輕輕一笑，然後道：“婆婆你說什麼冤孽？”

苑婆婆道：“隻有練了邪門的功夫才會把自己弄得這樣人不人、鬼不鬼。”

此話一出，眾人像是各有心事似的，都不再作聲。顧中則與梅行川隨手用一些乾枯的柳枝蓋住了地上的屍體，便帶著一行人繼續前行。

走了半晌，苑婆婆開口道：“你們想不想聽個故事？”

柳沅淇看著苑婆婆的臉，忽然發掘她蒼老的麵頰自從來到這冰天雪地之處後，竟變得光潔了許多，皺紋變少了，麵色也不似之前那樣發青。

顧中則輕咳一聲，道：“又是那些宮闈秘聞麼？”

苑婆婆道：“非也。是一家子幾兄弟的故事。”

顧中則道：“可惜沒有酒，不然這個故事一定要就著酒聽才行。”

苑婆婆道：“如今金珄氏得權，雖然他們行事粗鄙，不似前朝貴胄那般風雅，但我這一路上瞧著百姓的樣子，倒是比過去強壯了許多，想來是吃得飽了。”

顧中則道：“我聽說前朝貴族吃藥比吃飯還勤快。”

苑婆婆點點頭，道：“百姓亦是如此，貴族吃藥是為了清空肚子裡的汙穢，百姓吃藥是為了活著。上官氏吃的藥不是龍肝便是鳳膽，而百姓所吃的藥，不過是田間清苦的野草罷了。”

顧中則道：“沒想到婆婆你也會體恤那些窮人。”

苑婆婆好似沒聽到顧中則的話一般，繼續蹣跚而行，同時道：“就在這□□山下，有一戶人家，這家的婦人連著三年生了三個兒子，那嬰兒生下來一個比一個強壯，如同小牛犢一般。可那婦人生下最小的兒子之後便一命嗚呼，那家的漢子把最大的孩子帶到了七歲，之後也就一命嗚呼了。”