第二日謝行溪醒得早，睜眼時窗外還是一片灰蒙蒙。翻來覆去也再睡不著，謝行溪索性披衣起身，推開門去了後院。

——然後驚奇地發現院裡枯草被踩扁了一片，不由得嘖嘖感歎：昨晚自家爹那麼平靜，原來是踩扁了一片草的結果啊，真是苦了你了，阿草。

院子裡影影綽綽開了幾朵水仙花，謝行溪繞了過去，停在一棵光禿禿的老樹下。思索片刻，蹲下身，拿佩劍挖起土來。大概挖了半尺，露出個黑黢黢的家夥，謝行溪拋了劍，伸手刨了刨，抱出一小壇酒。

“行溪。”

身後的花間走出一個人。謝行溪挑眉，看裴稷背著手吊兒郎當走來。

裴稷站到謝行溪身邊，微微彎腰：“我來辭行了。”

這人站哪不好，非要站到身邊貼著，既然如此，謝行溪就毫不客氣扯起對方衣擺擦了擦壇子上的泥土。裴稷哀嚎一聲，拎起衣擺，左看右看，伸手抹抹，受氣小媳婦似的蹲到一邊，開始賣力假哭。

討人嫌的謝行溪挪了過去，酒壺碰了碰對方膝頭：“我正打算去你府上，這是給你的生辰禮。”

生辰對裴稷來說，並不是多麼期待的事。他的誕辰，卻對應著楚的滅亡。每到他誕辰那一天，皇城內總會舉辦盛典，但是人們舉杯慶賀的，不是他的降世，而是是大寧一統天下，是他故國的滅亡。讓他在這般盛典中慶賀自己的生辰，實在是荒誕好笑。所以真正的生辰宴，往往隻是和師父帶著酒肉告祭亡靈，再聽幾句教導。

隻有謝行溪，總會提前幾日，為他送上生辰禮，祝他新的一歲萬事勝意。這一點真心慶賀，卻好像有無窮力量，又能支撐著他度過一年了。

裴稷接過沉甸甸的小酒壇子，扯開封條，直接提著壇口豪飲一口，不料被攙著冰渣子的冷酒嗆著一道，咳嗽不止。謝行溪樂得不行，接過來嘗了一口，沒曾想自己也著了道，咳得坐到地上。兩人邊咳邊笑，裴稷也跟著一屁股坐到泥地上：“哎咳咳咳……的確是絕世好酒，咳咳咳，——冰渣佳釀哈哈哈哈哈咳咳！”

壇子裡還剩大半“佳釀”，裴稷擺擺手說不許喝了，撿起封條，守財奴一樣又把它嚴嚴實實纏上。邊纏緊封條邊想，這一點酒，怕是要支撐他度過接下來許多年了。

“我們倆認識多久了？”謝行溪抬眼想了想，“四年，是四年吧？”

相識不過才短短四年，卻好像曾是百年知己。

裴稷搖搖頭，糾正：“哎，不能這麼算。小世子你入京時可是鬨得沸沸揚揚，誰不知道你的名字？我這個養在太後腳邊的識命侯，但凡在盛京聽兩天八卦，必能知道。所以我們認識呢，得有十多年了。”

話是這麼說，但是兩人真正認識，是從凝華樓第一場《長歌引》折子戲認識的。

裴稷賤兮兮在對方衣服上抹了一把泥：“你應該說，你在凝華樓把我潑成落湯雞這事兒過了四年了。”

昌平五年，三月春生，李白桃紅。久負盛名的凝華樓請人作了一出新戲，講的是三百年前梁朝的定梁公主。定梁公主自幼不愛女紅之事，偏愛些兵書武道。公主二十歲時，匈奴侵擾北境，便請纓出征，大勝而歸，慶功宴上受封為定梁將軍，與韓了聲將軍有情人終成眷屬。

史書將公主的原配駙馬寫成平庸無能之人，將公主的兄長寫成懦弱退讓之輩。偏生凝華樓大膽著墨，舊瓶裝新酒：公主的兄長個個精明強乾，原配駙馬深受重用但天生善妒，他們將公主送去前線，不過是想敲打敲打不知天高地厚的小女子；誰知公主勇冠三軍，深得人心，終大破敵軍，封禪而歸。這一春秋筆法，讓這個故事又多了些權謀對抗、峰回路轉，更為大快人心。凝華樓又重金請了江湖中清河十一娘，打出劍舞翩然的噱頭，吸引了盛京無數豪富人家，一票難求。

《長歌引》第一場戲的觀眾裡，坐著謝行溪和裴稷。

那一場戲，謝行溪十五歲，裴稷十五歲。

作為盛京聲名遠揚的膏梁紈袴公子哥兒，裴稷是一定要出現在這個看台上的，勾著幾位酒友的肩，看得連連叫好。

本場最後一幕，燈光暫歇，定梁公主從韓將軍手中接過第二把佩劍，雙劍並持。下一瞬，台上燭火盞盞亮起，定梁公主動了，雙劍舞動，鐵甲翩然，琴聲驟響，唱段起！

琴聲愈發激昂，定梁公主手中劍翻動，每一次轉身，就削滅一盞燭火。最後一盞燭火捧在韓將軍手中，定梁公主劍鋒淬光，與韓將軍脖頸不過數寸，燭火閃動，卻不曾斬滅，《長歌引》就此作結。一曲舞畢，全場驚歎不斷，少爺小姐們坐直了身子，甚至有人站了起來，高聲叫好。裴稷快步走到看台邊，轉身仰頭對著樓上設著帷幕的包間叫喊：“琴師，唱一首！”

剛剛裴稷聽得分明，最後一幕定音的唱腔和琴聲就是從樓上包間傳出來的。哪有琴師歌伎在看台表演還不露臉的道理？在場所有人不由得深深好奇。

樓上並無動靜，裴稷故意激他：“莫不是麵容醜陋，不敢見人？剛剛聽你音音細韻，實在勾人。若是露麵給本侯彈一曲，彈得好了，重重有賞！”

二樓帷幕內，謝行溪撫摸著琴弦，微微挑眉——他正是給本場戲最後一幕作詞作曲之人。

裴稷抱著手，好整以暇等著琴師回話，忽然聽到一聲巨大的雜響，像是有人亂撥了一把琴弦，在場人都伸著脖子看向這邊的熱鬨。帷幕微微分開，一隻骨節分明的手伸了出來。

那好看的手上還端著……一碗茶水？

下一瞬茶碗傾倒，澆了裴稷一個措不及防。樓上那人順勢撥開帷幕，靠至欄邊，揚聲道：“在下確實形容醜陋，幫侯爺洗洗眼睛。”

謝行溪說話時輕輕晃了晃頭，輕佻又促狹。

“謝，謝行溪？”“和豐侯府那個小世子？”“怎麼回事？”