薛環不忍目睹傅知雪這會兒慘兮兮的模樣，她右臉紅腫如饅頭，嘴角的血跡未乾，身上發飾淩亂。

薛環提著燈籠近前，微微彎腰忙把懷裡揣著的糕點遞過去，“人為財死，鳥為食亡，傅妹妹，我對不住你。”

憑傅知雪的聰慧，想必早已猜到紅花的用處，薛環猜不到傅知雪如何破了虞奉儀等人的奸計，她原本可以不摻和進來，但她寢食難安，還是冒險趁夜來探望。

薛環的苦衷，傅知雪不想知道，她不怪薛環如此抉擇，換成她，她也會這樣做。

淪為階下囚，哪有不吃嗟來之食的自尊？她得吃，否則未等到蕭炫來救，她就玩完。

就著碗裡的冷水，傅知雪吞下三塊糕點，“薛姐姐，阮氏到底想要乾什麼？想我死？”

未免夜長夢多，不如打開天窗說亮話。

薛環低垂著首，護著腹中胎兒，“娘娘答應過我，隻要把你攆出東宮，她能允我順利產下這胎。”

就這樣？

手裡沒有帕子，這節骨眼上也不講究，傅知雪抬手用袖子擦嘴，哂笑，“你信嗎？”

薛環仰首望天，忽而苦笑一聲，“傅妹妹，我信或不信不重要，我彆無選擇。”

“你們分明是要我的命。”

“你放心，那日掌嘴的宮人是阮氏的人，若你主動承認自己備了紅花，阮氏屆時會叫人仗刑，我會安排人執行，不出意外你會被丟進浣衣局，到時我再安排你出宮。”

傅知雪垂首，斂去眼中光芒，故作沉思，她們算計好了一切，卻未算到正中她的下懷。

隻是人算不如天算，把命交到旁人手中太過草率。

“我信你，但我不信阮氏。”

薛環與傅知雪談崩，臨走之前還是不忘勸說傅知雪，她等不到太子殿下回京，太子殿下此去相國寺是奉了太後娘娘之名，她不如趁早遂了阮氏心願，免遭皮肉之苦，早點出宮脫離苦海。

傅知雪轉過身去，不再搭理薛環。

薛環見狀，也不便再多言，拽緊了披風，悄然離開。

一刻鐘後，暖閣寢殿，海棠推門進來稟報，“娘娘，薛良媛都按您吩咐的照做了，不過傅奉儀並未輕信她的話，若是傅奉儀咬牙不認怎麼辦？”

阮菀歪靠在軟塌上，雙腳泡在木桶裡，秋雪坐在矮凳上，時不時往木桶裡添加月季花瓣。

“她嘴硬不了幾日，等著瞧，最多三日，她便會自覺招供。”

就算她不招供，還有她身邊伺候的兩名宮人呢。

傅知雪一日不除，一日便是她的心頭大患，殿下雖去了相國寺，但最多五日便回，必須在此之前，把人送去浣衣局。

思及此，阮菀不忘叮囑海棠，“虞奉儀身邊的那個宮人，叫辦事的人機靈點，千萬彆露出馬腳。”

海棠頷首，“娘娘放心，奴婢知曉如何做。”

乾寧殿。

亥時過半，孫懷恩剪了剪燭芯，燭光亮堂了些。

蕭炫白日也去了相國寺，傍晚才回宮，案幾上積攢了一堆奏折等著他批閱，這會兒手握朱筆，不時在奏折上勾勒批語。

孫懷恩不敢出聲打擾，隻默默添茶倒水。

大半個時辰後，蕭炫放下手中最後一份奏折，長時間保持低頭姿勢，他脖頸酸疼，忽然想到能替他按摩點穴的傅知雪。

“孫懷恩，什麼時辰了？”

孫懷恩終於等來了蕭炫的詢問，忙回道：“回稟皇上，已經子時了。”

蕭炫怔住，子時了，太晚了，那丫頭定然已經就寢。

“安置吧。”

“皇上——”

蕭炫眸光掃向欲說還休的孫懷恩，見他吞吞吐吐有口難開的模樣，不禁氣笑了。

“想說什麼就直說，何故做出如此德行！”

孫懷恩低頭認錯，隨後立即說道：“回稟皇上，慶陽殿北苑那裡出了事，虞奉儀身邊伺候的宮人給傅奉儀的藥罐裡下紅花，被虞傅奉儀身邊的宮人當場捉住，如今北苑眾人皆被太子妃關押在朝霞殿。”

早在傅知雪被關押至朝霞殿，影衛一直藏在暗地裡，未有蕭炫的吩咐，隻能靜觀其變，隻傳了話給孫懷恩。

蕭炫臉色一沉，不怒自威，“紅花？”

孫懷恩一時摸不清蕭炫的態度，蕭炫向來最憎惡後宮妃嬪為了爭寵不折手段互相傾軋之事，但凡誰敢謀害皇嗣，一旦查明真相，殺無赦！

“此事甚為奇怪，影六前日來上報此事，影二令他暗中盯人，按理說那個叫梨花的宮人是沒機會在傅奉儀藥罐裡下毒的。”