“有，是一名徐姓的典史，名叫徐嘉淼，當初查封張卯繡坊的便是他，上一任知縣官商勾結，徐嘉淼險些因此事被打死。”

侍從想了想，續道：“此人也算有些本事，帶著十幾人神出鬼沒，設下埋伏，殺了不少犬戎人。”

程允棠思忖一番，道：“你讓他拿著衙門的牌子，將百姓聚集起來，朔陽城防有疏，犬戎突襲已淪陷大半，那些地窖與牆內夾層抵禦不了多久的，讓大家速速前往連溪避難。”

“是！”

侍從離開，不久，阿檀踏過遠處高聳的圍牆，拎著一人一躍而下，沉聲道：“殿下，我將周娘子帶回來了。”

蓬頭垢麵的婉音眼眸顫了顫，身上帶著血，她堪堪站穩，強撐著扯出一個不算好看的微笑，“殿、殿下……”

程允棠快步上前按住她的肩膀，仔細看了一遍，確認她沒受什麼傷才放下心。

婉音抿緊唇，看到她眼中的擔憂後眼淚簌簌而落，“殿下，她們、她們都死了，阿桃被砍了好幾刀，手斷成兩截……芙蕖來不及跑被抓了，繡坊沒了，沒了……”

程允棠眼睛微微睜大，眸光暗了暗。

她一邊哭一邊道：“我聽人說縣令逃走後朔陽城內的其他官員也被殺光，百姓該怎麼辦？我們怎麼辦？”

“彆哭。”程允棠溫聲道：“下麵是王家的地窖，外麵有人把守，明日我們就動身前去連溪，待北邊的戰事平息後，我再讓人送你去開封。”

她拍了拍婉音的肩膀，讓阿檀帶她先下地窖，程允棠站在屋簷下，深深吸了一口氣，她轉身回到從前居住的臥房內，從牆邊的櫃子中翻出一個盒子。

蟠龍玉玨在銀白的月色下透著明亮的光澤，程允棠拿起它，緊緊握在手中。

她的不安是真的，邊境果然出了事，朝廷將派人前來支援，左謄要在海港抗倭，無法分出過多軍力，為防止其他鄰國趁亂襲擊，與犬戎多方形成合圍之勢，西南與東邊不會輕舉妄動，朝中無大將，看來北上的一定是尚在都城的李孚諭了。

李孚諭的生母位份雖小，但他自小養在賢妃膝下，與處境尷尬的李長訚完全不同，李孚諭性格沉穩敏銳，未及冠時便在外領兵，成年後就藩南郡，是李戩如今最出色的兒子。

程允棠深知這位七哥不是那缺心眼的李十六，他能與李孚諭分庭抗禮，完全是因為自己有一個貴妃母親與西平府首座的外祖父。

倘若李孚諭來到朔北，隻怕她的身份是要藏不住了，李孚諭若是知道她借刀殺人，為了免去後顧之憂，大概會直接悄無聲息地讓這位曾了無音訊的明嬋公主真的香消玉殞。

程允棠握緊玉玨，凸起的刻紋陷進掌心，疼痛使她回過神，她立即合上錦盒，轉身推開門，對門外的阿檀道：“王昌旻呢，讓他過來一趟。”

*

臨近朔北的山道上，穿著輕甲的護衛手起刀落削去了刺客的腦袋，他們下手快且穩，這些人出現不到片刻，甚至連目標的衣角都沒碰到，便死得七七八八。

下屬拖著一個鼻青臉腫，被打斷手腳的刺客走上前。

“殿下，可要動刑？”

漠然注視著一切的李孚諭淡淡道：“除了李十六，沒人會弄這麼疏漏百出的刺殺。”

“從都城到北境的路上才短短六日便來了四批人。”下屬捏緊拳頭，憤憤不平道：“十六殿下這實在是欺人太甚了！”

李孚諭不以為意，他垂首掃了眼趴在地上抖得如篩糠般的刺客，“留著他的命。”

他隨後轉過身，李孚諭常在行伍，此番北上行軍途中一直與將士們同吃同住，夜裡整頓休憩時，李孚諭坐在臨時搭建的帳篷中與麾下將領商討作戰對策。

李拓溦與一乾同黨將他視為眼中釘肉中刺，恨不得除之而後快，世人認為他們勢同水火，然而事實上，李孚諭從來沒將這個蠢笨如豬的十六弟放在眼裡。

李拓溦心比天高，這輩子唯一的成就大概就是比旁人投了個好胎，可惜大概謝貴妃生他時是頭著地，要不然也不會這麼天真愚蠢。

這次的刺客甚至沒有動刑，對方就全招了，李拓溦不僅沒有殺了他，還將把柄親自交到了他手中。

一日後，援軍正式抵達朔北府，北邊的村莊被屠了幾個，朔陽縣被占領，縣令帶著人想棄城而逃，然而剛出門就被犬戎人砍了頭，剩下的百姓集中逃到了另一個城池堅固的連溪縣，傷亡不算慘重。

李孚諭帶兵多年，戰績斐然，再加上百姓提前撤退，援軍不必便畏手畏腳，十天之內將犬戎人逼退至邊防線外，奪回被攻下的幾座城池。