“啊。你果然知道我是誰。”萊爾並不意外，她的一係列舉動早已暴露這個信息。

崔斯特把他的情報散布得到處都是。所有人都知道他要殺海眷者。

萊爾不答反問：“你又為什麼留在這裡？女士，我稍微了解了一些情況，你已經完成了自己的目標，又何必留在這裡？”

“這裡的錢可比陸地上好掙太多了。”夏洛特的答案始終沒有變過。她的根基紮根在灰港腐爛的木頭裡。

“既然如此，我來到這裡，是來給你送金子的，女士。”萊爾麵帶微笑，“我來殺崔斯特·亞當斯。但我需要幫助。”

崔斯特與萊爾。亞當斯？

希琳的疑問出現在夏洛特的腦海。

海軍軍官和賞金獵人。他是來截和的？

“我不會殺人。我隻是在主業之外走私一點貨物補貼這家酒館罷了。”到嘴的肉不能這樣飛掉。夏洛特否認自己的中介商身份。

“中介商人不需要殺人，賞金獵人才需要。”

他知道？她們的第一單生意還沒有開始。

“你在威脅我。”他隻用幾句話的功夫就猜出她在利用灰港的女人們組建情報網？

倫特·奧倫可是三年都沒有發現任何異常！那眼睛高過頭頂的男人怎麼會在意隻會洗碗、擦地，或者出賣身體的女人？

“我隻是需要幫助，我會付錢的。”萊爾站起來。

“什麼幫助？”這生意不能拒絕。

希琳……

他是為了殺海眷者才抵達灰港的？這是崔斯特放出的煙霧彈，還是確有其事？

希琳。

夏洛特深吸一口氣，她有海的庇佑，她應該不會有事。

“你能付多少錢？”

“我能給你一份文件。這份文件讓你擁有一條往來於首府與灰港之間的合法商船。”

合法的商船！那她的海上貿易將不再是走私！或許合法的商船需要繳納稅金，但再也不用擔心海軍，再也不用擔心航線被占據。更重要的，這筆生意能夠一直繼續下去。

“你要什麼？”夏洛特算不清這是多少錢。比起一時的報酬，它將是源源不斷的後備保險。

“我要崔斯特·亞當斯死在灰港，要他再也不能多嘴多舌。”

“成交。”夏洛特沒有猶豫。這同樣也是她要的。

-

希琳在夜晚到來之前回到了灰港。

深海碧波號已經駛出海水傳送能夠抵達的最遠距離。在完成任務之前，她無法再得到任何來自船的幫助，但朱莉安娜已經將所有的注意事項告訴她。

希琳換好裝束，在月上中天時分抵達酒館。

海潮酒館前有一小片海域，隱約可見蕩漾的黃色波紋。月光將海水染成了金色，今天是黃月之夜，希琳抬頭往上看，堆砌的木頭建築擋住了她的視野。

酒館和往日一樣喧鬨，夏洛特卻不在她的老位置。

希琳在酒館中尋找，遲遲不見老板的影子。

她攔住一個忙前忙後送酒的女侍：“你們老板呢？”

突然的接觸讓侍者受到驚嚇，她慌亂地抬頭，看到一雙蔚藍的眼睛。

滿臉絡腮胡子的男人有一雙清澈透亮的眼睛。

她說：“她在後麵，先生。”

希琳得到答複，滿意地朝著後廚的方向前進。

多虧了夏洛特的情報，她已經有了合適的計劃。朱莉安娜提醒她，這份情報詳細至極，她叫她小心夏洛特。

走在前往後廚的通道裡，希琳能夠看到兩側忙碌著的侍者。

都是女士。

和深海碧波號一樣，這裡的員工多是女士。早在她第一次來到這裡的時候就已經注意到的事，也是那時候，她誕生了想要邀請夏洛特上船的念頭。

夏洛特拒絕了她，故意裝糊塗和直截了當地拒絕，她都已經用過了。

希琳感到遺憾。她希望和她一起遨遊在海上，可這是她希望的，不是夏洛特。

她並不能完全理解這位典型的南方女士，但朦朧中，她有一種感覺，夏洛特和她是一樣的。

南方人和北方人隻不過是一種便捷的分類，就像大海，無論是南方的海或者北方的海，其實都是連在一起的。

她希望深海碧波號是連接兩片海域的媒介，但她不是。

金子接替了船，將兩人綁定在一起。

希琳站在夏洛特的房門口。夏洛特的聲音從門扉的那一麵傳來。

她在和什麼人說話。希琳蹙起眉頭，她記得上一次夏洛特提及，自從脫離了老鴇的身份，她很少和男人走在一起。

門後傳來一個男人的聲音，很熟悉。

不安催促著希琳的動作，敲門聲顯得急促。

應允的聲音響起後，她急匆匆地推開阻攔。

金發就如同門前的黃月。她沒能在天空之中目睹黃色的滿月，卻在這間窄小的屋子裡見到了月光被蠶食的樣子。

“夏洛特！”

萊爾·亞當斯坐在她上次待過的位置，聽到這聲音，他的眼中閃過驚訝。

麵前的夏洛特表情如常。

“原來你早已經找到了海上最鋒利的刀。”萊爾不住感慨一句，這女人的瘋狂甚至超過他的想象。

這是她找來的幫手。

“你怎麼敢？所有人都以為我要殺了她。”

“沒有人會大張旗鼓地來殺人。”夏洛特站起來，她迎上希琳的目光，口中的話語卻說給陸地上的訪客。

“你也不是她的對手。”