聲音從近處傳來，聲音的主人好似寒潭老泉，匿身山穀霧障中，捉摸不透而危機四伏。

一直藏匿在軍隊裡的西夏新王完顏兀摘下麵具，他神色平靜，甚至暗暗透露出一絲欣喜，並未因李孟來的警告感到不悅。完顏兀與江聞岐同齡，隻是他身形瘦削，看上去像孱弱多病的陰鬱少年，而非意氣昂揚的少年天子。

周身士兵紛紛下跪行禮，侯雲烈也趕忙下馬，匍伏在地上，身形顫抖。

“原來就是你。”完顏兀看向麵前的少女，他早就知道江聞岐的藏身之處，他甚至一開始就猜到江聞岐會往城隍廟裡躲，那裡遠離刀山火海，貢品堆疊，又有樹林遮掩，若是他自己，隻怕也會第一時間往城隍廟跑。隻是江聞岐比他想象得要天真，竟敢一連在一處小桌下藏三天，狡兔三窟，江守端打仗向來講求策略，工於心計，養出來的兒子怎麼有些一根筋。

可江聞岐卻如此走運，有貴人相助，幾下就把自己養的山鬼剿滅半數，完顏兀回憶起當時前來報信的將士，麵色慘白，顯然是被城隍廟的場景嚇得不輕，完顏兀側頭細細端詳著麵前年輕的道士，太年輕了，日後必成大患，他心想。此刻完顏兀像一匹正在狩獵的狼王，周身透露出危險不容小覷的氣勢，仿佛下一秒就會亮出白森森的狼牙。

“知無涯的徒弟？”

李孟來見對方一張口說出自己師傅的大名，愣了一瞬，沉默不語。

“是孤無禮，忘了通名。姓完顏，名兀，西夏人。”完顏兀莞爾，笑得書生氣十足，若是忽視他身上的盔甲，完顏兀就是位飽讀詩書，文質彬彬的世家貴子，水月觀音，清麗俊秀，完全無法讓人將他和那個傳言中晦暗孤僻的西夏新王聯係起來。

江聞岐瞪大雙眼，死死看著眼前與他年齡相仿的少年。

注意到江聞岐的視線，完顏兀也不在乎，他低頭瞄見眼前發抖的大漢，眉毛輕挑，抬腳輕踩在侯雲烈背上，將對方狠狠壓在地麵，語氣譏諷：“難怪一直被舒逸珺壓著。”

侯雲烈諾諾應話，完顏兀忽然使勁，侯雲烈被一腳按進沙土裡，堂堂七尺男兒竟被踩得不敢動彈。完顏兀見侯雲烈沒掙紮了才卸力，腳尖輕輕踢向侯雲烈的腰。侯雲烈趕忙連滾帶爬挪到一旁。

完顏兀笑意盈盈，說道：“見笑了。”

他不甚在意地讓開身，說道：“給二位開道。”

士兵紛紛散開，清出一條道，中間站著的完顏兀墨色瞳仁中有暗流湧動，像窺不見底的深淵。

江聞岐有些不敢置信完顏兀竟就這樣放他們離去，他愣在原地，一時不知如何是好。李孟來卻覺著以不變應萬變，對方既讓出一條道，她倒是要闖闖看前方有什麼等著她。

李孟來二話不說騎馬穿過人群，路過完顏兀時，對方忽然伸出一隻手攔住二人，李孟來警戒地抬頭看向完顏兀。

“就算你到了堯門關也無濟於事。”

“鐘州你們本來就守不住。”

他的語氣悲憫又無辜，完顏兀骨節分明的雙手輕而易舉地握住韁繩，旁若無人地拍了拍馬肚子，手法堪稱輕柔細膩，才側身讓開。江聞岐沒作答，冷臉注視完顏兀，對方也回望過去，漠然冷峻，剛剛的和善好似錯覺。

江聞岐動了一下，從懷裡掏出一把短刀，猛然刺向完顏兀。李孟來見到情勢還來不及反應，刹那間感到失重後，好不容易穩住身體，眼睜睜看著那柄小短刀直直捅向一步之遙的完顏兀。

對方卻好似料到江聞岐的行動，靈巧地側身避開那把短劍，往後退了兩步。一息之間，西夏士兵立即上前團團護住完顏兀。

完顏兀嗤笑一聲，轉身離去。李孟來見狀策馬揚鞭，載著行刺未果的江聞岐揚長而去。

路上江聞岐沉默不語，李孟來有一肚子的疑問想要問，卻不知從何開口。完顏兀為什麼要跟著出來，難不成就為了告訴江聞岐這兩句話？嶽如鬆又在哪裡？為什麼？他為什麼說江聞岐到了堯門關也無濟於事？鐘州本就是朝廷的領地，怎麼會守不住？她坐在馬上，腦海裡閃過她和師傅剛入鐘州城時的景色，人間煉獄，屍橫遍野。血色的地麵腥氣上湧，哭喊聲日夜不絕，完顏兀想必是獻祭了整個鐘州，才能喂肥成百上千個山鬼。

但江聞岐看上去活像個愣頭青，估計比她還迷茫。

“若是堯門關那邊，不，是朝廷那邊，早就知道戰事，故意按兵不動，我該怎麼辦。”江聞岐冷不丁說道，聲音乾澀，聽上去像是生吞了好幾把刀子冰刃，才能發出的嘔啞撕扯之聲。

“怎麼會？”李孟來不知如何開口，她下意識地反駁，思及先前完顏兀勝券在握的模樣，欲言又止，話語凝滯在半空中。

“三千江家軍，五萬鐘州百姓。”聲音冷寂乾澀，江聞岐的聲線有些顫抖，“王師屠戮，人民不存。”

江聞岐哽咽了，接著說道：“他們虐殺的是五萬鐘州百姓！”

“我剛剛看到完顏兀的時候恨不得啖其血肉，飲其骨髓。”

“但我現在卻手無縛雞之力。”

李孟來聽到江聞岐字字泣血的話如夢初醒，先前一路上，二人的玩笑也好，打鬨也罷，都不過是江聞岐在偽裝罷了。現在的一番話才是他最真實的感受，一個剛剛從戰場逃出，九死一生的江家少郎，最直白不加掩飾的內心，裡麵翻滾著恨意與怒火的岩漿。

江聞岐神色痛苦，他也知道自己剛剛沒可能真的傷到完顏兀，可他心太痛，他的一顆心隨鐘州一同在烈焰中灼燒，但凡閉上眼，他耳邊就會想起鐘州城不絕於耳的尖叫聲和嚎哭，每時每刻。那樣的苦楚和嘶鳴在他耳邊鳴響，他如芒在背，如鯁在喉。

“如果堯門關的兵力甚至趕不上江家軍，就算派出援兵也如揚湯止沸，又該如何？”

江聞岐一顆心沉沉往下墜，他不知道堯門關的兵力如何，更不知道朝廷的兵力部署，從淮南行軍到鐘州，路上用了十天，淮南尚且是離西夏最近的大營地，再求其次就隻有浪川舒氏，但舒氏內部各立門戶，眾子弟勢力相互割據，爾虞我詐，爭鬥不斷，舒逸珺是舒家老大，驍勇善戰，也是舒家百年來乃至朝堂上唯一一位以功封王的女將軍，卻仍舊難平舒家眾口，手中兵力有限。

“如今朝堂之上，能用者竟不過寥寥。”江聞岐越想越憂慮，一句大不韙的話猛不防就從他嘴裡冒出。

李孟來好奇地問道：“漠北平原和鐘州城這樣重要的邊境，平日裡沒有軍隊常駐嗎？”她也覺察出事情的蹊蹺，江守端是赫赫有名的驃騎將軍，位列三公之上，此次北上也是拿著皇帝的指令，嶽如鬆怎麼敢說反就反，甚至還聯手西夏。倘若秋後算賬，九族的人頭都不夠抵償嶽如鬆一人犯下的殺孽。

“西夏百年不曾來犯，先帝光景帝為了以示友好，撤下了北邊潘陽嶽家的白狐軍，隻留下一小支守邊境。”江聞岐解釋道，“淮南江氏是離鐘州最近的大營地了。”

“白狐軍？倒是個有意思的名字。”李孟來想到白茫茫的漠北和光禿禿的枝頭，在灌木間跳躍穿梭的狐狸。

“是，白狐軍行軍靈活，不拘形式，常分散作戰。嶽如鬆的爺爺嶽殷曾領著幾百人的軍隊收服西夏一萬人的部落。”江聞岐一聲冷笑，“他要是知道自己孫子投奔了完顏氏，隻怕氣得要掀棺材蓋。”

“那說明以少勝多也不是不可能。”李孟來安慰道，“一切等到了堯門關再說。”

江聞岐點點頭，天色漸晚，漠北平原一望無際，極目遠眺，荒野茫茫。