兩日前

皇城下，一個士兵懷裡揣著東西著急地往宮裡闖。八百裡加急的信件，他感覺自己手裡仿佛揣著塊滾燙的烙鐵，恨不得立即就交給下一個人。

一路走去，平時森嚴的宮闈此時竟無人排查他，守門的士兵麵無表情地開了條道放他進去，將士見狀心中有些飄飄然，心下隻覺得自己懷裡守著一個天大的秘密。疾步走到拐角處，迎麵從小道趕來位身著宮服，麵相清秀的公公，他看著麵頭大汗的士兵，連忙攔住他，問道：“來者何人，宮闈之內跑不得！”

士兵見這公公長相俊俏年輕，心中有所怠慢，粗魯地推開他，一言不發依舊直衝衝地要往宮裡走。見阻攔無果，那公公立即落下臉，沉聲說道：“哪裡來的愣頭青，還敢在這裡放肆。”

“我手裡拿著要緊的軍機，要是耽誤了，你全族的命都賠不上！”將士麵露鄙，“也是，你們本來就是些無根的東西。”

早前他就聽說這宮裡的太監都細皮嫩肉，今日一見果然如此。將士常年在外征戰粗魯慣了，此刻見到這樣弱不禁風的人，心裡一陣鄙夷。

公公不怒反笑，收回手，他細細看了將士一眼，搖搖頭往後退了兩步，說到：“嘴巴倒是不留情。”

“咱家可是給過你臉，是你自己不要，那也怪不得咱家了。”

話音未落，兩旁忽然齊刷刷竄出一排將士，一棒子敲暈了那個雲裡霧裡的將士，三下五除二就從他懷裡搜出一封信件，畢恭畢敬地遞給一旁候著的內侍韋嵐生。

若是這個將士來時聽說過韋嵐生的名諱，剛剛定不敢如此衝撞。韋嵐生是鄭太後的貼身宦官，陪著太後兩進兩出瑤華宮，去年列名進士籍，領了個尊貴散職，旁的小官見了他都得行禮。

“剁了吧。”韋嵐生瞟了眼腳下昏迷不清的將士，輕飄飄丟下一句話便轉身離去，“留下雙手送到宰相府上。”

微風吹拂，樹葉簌簌，靜謐的走道傳出穿林打葉聲。那裡不常有人走動，這個傻將士一路跟著指示走，最後白白送了性命，真是個沒腦子的，怎麼連前朝後宮的路都分不清，賈衡究竟是老糊塗了，治下不嚴，才派這麼個玩意兒來送信。韋嵐生心底嗤笑一聲，麵上越發和善似菩薩。

瑤華宮內，香煙嫋嫋，韋嵐生邁著小碎步幾步上前呈上先前掠來的信件，交給珠鏈後斜倚在貴妃椅上的貴婦人。

“信上說鐘州城亂了。”聲音從珠鏈後傳來，清晰可辨，韋嵐生沒敢立即搭話，他揣測著婦人的情緒，不知如何應答。香爐中時不時傳來細碎的爆炸聲，顯得宮廷愈發幽靜。

“想不到說什麼？”婦人輕哂，嗓音嫵媚極了，像慵懶的波斯貓。

“那不如告訴哀家，怎麼就要動那個小將士的性命了。”

韋嵐生鬆了口氣，心中頓時卸下防備，表情無辜又委屈，似是受了極大委屈，蹙眉答道：“小將士非要往刀口上撞，奴婢也納悶，怎麼有人這麼不想活。”

鄭太後不語，紅唇輕啟，羽睫輕振，美目斜了韋嵐生一眼，風情萬種。她一隻手撐著頭，將信件遞給一旁的女侍。

“賈衡這是在給哀家挖坑呢。”

鄭太後示意侍女扶她起身，身上披著的織錦鶴氅滑落在地，流光溢彩如西湖之水，波光蕩漾。她慢慢踱步到韋嵐生跟前，挑起他白淨的下巴，審視著韋嵐生的表情，好一會才說道，“以後少給哀家惹些殺孽，去把信帶給皇帝。”

韋嵐生連連應聲，嗔怪似得看了鄭太後一樣，如頑劣又嬌氣的少年，眼波流轉，狡黠多情。鄭太後原些微霽的臉色這才稍有和善，韋嵐生轉身離去，背影瘦削，飄飄然如吳帶當風。

“蕭瞳，你說哀家是不是太縱著他了。”鄭太後側頭看向一旁沉默的女侍，又搖搖頭，“罷了，隨他去。”

蕭瞳憂心忡忡地望向窗外韋嵐生離去的背影，問道：“娘娘，賈相那邊···”

鄭太後不甚在意地把玩著手上的護甲，說到：“鐘州城這步棋算是廢了，但賈衡也彆想把自己摘出去。”

“糧草出了問題，賈衡的人脫不了乾係。”鄭太後年過半百皮膚仍然細膩如少女，保養得姣好的麵容看不到一絲皺紋，“就是可惜了江守端，倒是個猛將。”

“鐘州那邊總歸得給百姓一個交代。”蕭瞳思索道，“娘娘準備將這個人情遞給誰？”

“你覺得會是誰？”鄭太後回頭看向蕭瞳，語氣輕鬆，“猜猜看。”

“舒逸珺？”蕭瞳有些忐忑地報出一個名字。

鄭太後讚許地點點頭，欣慰道：“聰明。”

她自說自話，閒庭信步地慢悠悠走到一旁花園：“舒逸珺的夫家嶽仲安是嶽如鬆親徒弟，嶽如鬆通敵是死罪，她要是想讓嶽仲安免受牢獄之苦，這個恩情，她就隻能承著。”

“但這個情，我們要順水推舟，送給皇帝。”鄭太後不甚在意地撥弄著麵前的牡丹，眼神冰冷淡漠，“畢竟江守端是皇帝欽點的將軍，皇帝麵上不能過意不去。”

蕭瞳守在一旁，她猜不透太後的心思，鄭太後身居高位太久，看到的聽到的想到的她早已不能觸及到。高處不甚寒，太後孤單久了，偶爾發一次善心，就能迷得可憐的人神魂顛倒，她隻覺得韋嵐生挺可憐，一隻狐假虎威的小狗罷了。

李孟來快馬加鞭終於在日落前趕到堯門關，江聞岐坐在馬上雙眼緊閉，唇色發白，連夜趕路他身體根本吃不消，此時如強弩之末，隻憑借一口氣強撐著。

“到了。”李孟來拍拍半夢半醒的江聞岐，對方朦朦朧朧睜開眼，吸吸鼻子打量著四周。

“堯門關。”江聞岐低聲說道，“終於到了。”

“多謝。”江聞岐嗓子沙啞至極，嘶啞得說不出話來。

李孟來點點頭，問道：“直接去城主府？”

江聞岐長籲口氣，趴在李孟來身後，慢慢應道：“好。”

李孟來默默無言，背後的少年輕得和羽毛一樣，好像下一秒就能被風吹走，李孟來輕車熟路地摸到城主府門口，和眼前不知站了多久的官員大眼瞪小眼。

她拱拱江聞岐，對方趴在她背後沒動靜，李孟來無奈之下決定先自報家門。

“草民李孟來。”李孟來清清喉嚨，措辭道，“求見姚大人。”

“大人此時不便見客。”夏瑛耷拉著眼皮，麵前風塵仆仆的二人像極了兩個乞丐，看著他們周身的灰塵，夏瑛皺眉往後退了一步。

江聞岐不知何時清醒了，從馬上走下，快步流星走向夏瑛，說到：“在下是驃騎大將軍江守端之子江聞岐，嶽如鬆通敵，鐘州失守，在下前來請求姚大人出兵支援！’