她隻手扶額，攢金絲鐲子滑落，朱紅的指甲有一下沒一下地敲擊扶手。

有何不可，江聞岐心中不住顫抖。他一早察覺到有人希望將自己送回淮南，族中的書信一封接一封地來，就連朝中也傳出風聲說他要被遣送回淮南安養，到底是誰，如此希望他走。

江聞岐戰戰兢兢，他知道，一旦自己回到淮南，恐怕就再也回不來了。這邕都有人要他走，那他便偏偏要留下來，哪怕他人在暗他在明，他也要留在邕都才有機會查明鐘州事變的真相。

江聞岐抬頭，語氣乖順，淚珠盈睫，烏黑的睫毛掛著豆大淚珠，惹人垂憐。

鄭金羽允了自己進宮，她在等自己示好？江聞岐惴惴不安。

若是鄭金羽也希望自己會淮南，今日便不會見他。他終於下定決心，開口道：“聞岐與母親相依為命，淮南路險多瘴，萬望太後垂憐。”

“聞岐···絕不忘恩。”

江聞岐秉禮跪拜，重重磕在大殿上，遲遲不起身。

瑤華宮是當年鄭金羽封後時的宮邸，肖刈即位後便一直居住在此。鄭金羽三進三出瑤華宮，民間多傳奇軼事。隻是鄭金羽如今垂簾聽政，翻手為雲覆手為雨，流言蜚語飄進宮門便會被天威壓得粉碎，再沒有人比她更尊貴了。

她會需要自己的投誠嗎？江聞岐不確定，他甚至不知道鄭金羽需要自己做什麼。

鄭金羽見狀，滿意地勾唇，而後怡然地歎了口氣：“罷了，你便留在陛下身邊陪讀吧。”

留下來了，江聞岐鬆了口氣，終於察覺到僵硬的身軀，已經搖搖欲墜。

從此江家公子搖身一變，陪伴皇帝左右。身無官職卻比朝臣更近天子一步。他是鄭金羽手中勒著肖刈的韁繩，宮外隱跡潛蹤的黑衣。邕都眾人皆知，江家少主江聞岐是鄭金羽手下忠心耿耿的鷹犬。

江聞岐伴侍鄭金羽身邊，對佛經早耳熟能詳。隻是他不信佛，亦不會隻身前往佛堂燒香。他在等一個人。

林沂風從偏殿走出，他一如往日，和風沐雨，卻笑不及眼底，身上的佩環壓住有些飛起的衣擺，他幾步走到江聞岐麵前。

江聞岐聞聲抬頭，笑意盈盈：“聽聞林先生酷愛桃源美景。”

“你可知道林先生早年在鄉野時還有段豔遇。”肖刈嬉笑著斜睨一眼身旁歪在貴妃椅上的嬌俏宮女，“你要是求孤，孤就告訴你。”

那宮女倒像個膽大包天的，俏皮地瞪了眼肖刈，麵若銀盤，目光狡黠，雙丫髻輕巧玲瓏，斜插一支瑩潤生輝的翡翠簪子，那根氣度不凡的簪子配在宮女樸素的裙裝上有些格格不入，她自顧自地下了塌倚靠在肖刈身邊柔若無骨，攏攏發絲，一雙杏眼眨巴眨巴。

“那蓉兒便求求陛下了。”

肖刈更加得意，搖頭晃腦道：“聽說林先生早些年不像現在這麼假正經，整日尋歡作樂，還和當地勾欄院的花魁娘子打得火熱。”

那蓉兒聞言驚訝地長大嘴巴，半個身體都順勢貼著肖刈，隔著一層布料肖刈都能感受到少女的柔軟豐腴，溫軟而含苞待放。

隻是肖刈反身想圈住蓉姑娘時，她又靈巧地往後一仰，堪堪躲過，無辜地朝肖刈笑意嫣然，追問道：“林尚書可是一等一的正經，年輕時竟這麼荒唐？”

肖刈不屑地一聲嗤笑，想起江聞岐曾同自己提起的，林沂風那個老風流的金陵往事，隻覺得對方也是道士念梵文 — 不務正經。

“後來還娶了那花魁娘子為妻，隻可惜姑娘紅顏薄命，沒等到林先生連中三元就香消玉殞了，不然魯朝隻怕有第一位出身花柳之地的誥命夫人了。”

蓉姑娘挑眉，眼珠子一轉，柔聲問道：“這可蹊蹺，怎麼如此福薄。”

她話裡有話，肖刈又怎麼不明白。他卻不甚在意，一把捉住蓉姑娘纖細的手腕，女孩豆蔻年華正是惹人憐愛的年紀。

然而蓉姑娘眉宇低垂，總是有股子悲天憫人的氣度，肖刈每每望過去偶爾也會恍惚想起廟宇裡供奉的神女菩提，也是這般滿目慈悲，可當他回過神時再看向蓉姑娘，便抓不住那股神態了，又是那副無知懵懂的模樣，一臉仰慕而敬畏地盯著肖刈，目不轉睛。

“皇上什麼時候給奴婢一句準話。”蓉姑娘嬌俏地瞪了眼肖刈，將手抽出，站起身後整理好衣裳才慢悠悠行了個禮，側頭道，“奴婢要去當差了，比不上宮裡的娘娘們，奴婢可不悠閒。”

肖刈無奈扶額，笑著歎了口氣，看著蓉姑娘離的背影，誰敢給她安排差事。更何況這宮裡哪有娘娘，肖刈今年將將弱冠之年。鄭金羽一直在世家大族裡為他物色合適的皇後，後位尚未定，宮中哪裡會有妃嬪娘娘。

蓉姑娘在後宮裡身份超然卻跨不過禮教大關，隻能等著肖刈有皇後了才能一並抬成娘娘。

“聞岐呢？”肖刈傳內侍進殿，替他更衣。

“回陛下，江公子先前托人傳話，說晚點進宮問安。”

肖刈挑眉，一擺手又屏退了下人，他向來不喜自己身邊圍著太多人。今日休沐，想來聞岐也要偷個懶，肖刈往常都有江聞岐和舒逸玦陪著解悶，這會江聞岐不在，舒逸玦又稱病好久，肖刈倒生出幾分有些無聊來。

江聞岐、舒逸玦都不在，那不如他去找他倆！肖刈當機立斷，眼睛一亮，說到：“來人，替朕更衣，朕要出宮。”