“當——當——當——”

隨著新歲的第一縷朝陽劃破夜幕，照在秀鳴山上，悠遠渾厚的十八聲鐘鳴在雲京上空回蕩開來。

一扇又一扇大門相繼打開，從高門朱戶到蓬門陋巷，所有百姓皆全身簇新地走出家門，對上同樣剛剛出門的鄰裡，又相互揖禮賀歲，而後不約而同地向著城外秀鳴山出發。

雲京最大的酒樓，普賢居。

一扇臨街的窗戶被忽然推開，瀟灑俊郎的少年郎探出半個身子，雀躍地打量著這萬人空巷的場麵。

“謔，還當真是聽到鐘鳴便出發了！”

眼見街上行人車架越來越多，他連忙回身，大步衝到隔壁猛拍房門：“息衍息衍，快點了！百姓都已經出發了，再晚就趕不上了！”

房門就在這時被從內打開，露出門後頎長挺拔的身影。

男子眉如墨畫，高鼻鳳目，身披帝釋青狼裘大氅，一根古樸的黑檀木簪將烏發束起，雋秀之姿如鬆如玉，沉穩中透出幾分清冷矜貴。

宿尤拍門的手落了空，收不住力一巴掌直接呼在了息衍胸口，一時有些尷尬。

“嗬嗬……”

他討好地笑了兩聲，將手強行轉向肩頭，拂了拂並不存在的灰塵：“那啥，我是想說，咱們該出發了。”

“那便走吧。”息衍覷了一眼肩頭的手，抬步越過了他。

……

主街上，行人摩肩接踵。

貴胄人家的車架於主道中間有序行進，家中無車的普通百姓有的急著占個好位子步履匆匆，有的則不慌不忙，徐徐而行。

正是新歲伊始，即便有些摩擦，大家為圖個吉利，也都願各讓一步。因此街上雖然人車擁擠，卻也算和睦有序。

“你說，為個新歲祈福大典全城出動，這雲京百姓就不怕回來之後，家裡被人搬空了嗎？”看著滿眼人頭，宿尤突發奇想。

不料話音剛落，一個蒼老的聲音便從旁邊傳來：“兩位公子，是遠鄉來的吧？”

二人轉頭，就見身旁一位老者正笑看著他們。

宿尤熱情拱手，笑出一口整齊白亮的牙：“正是，老先生好眼力！”

“哎，”老者連忙擺手，“哪是小老兒好眼力，隻是方才聽到小公子發問，便多嘴猜了一猜。”

“那，老伯可能解惑？”見老者熱情，宿尤也來了興致。

老者一人獨行正無聊，見到這麼兩個豐神俊秀的公子，也樂意多說幾句：“小公子或許不知，這新歲大典乃是皇上與大祭司為我大承新歲祈福所設，百姓們亦可前往，為自家人祈福許願，多年來，每有所求幾乎無不圓滿！”

他嗬嗬一笑：“在新歲大典之際不去祈福，而去作奸犯科，莫不是嫌自家日子太好過了……”

三人混在人群中邊說邊走，不知不覺便到了秀鳴山下。

老者看著眼前的石階才醒過神來：“喲，這說著話竟就已經到了，多虧兩位公子與小老兒同行了！”

“我與我兄弟一家已經約好，他們必是占好位子了，公子們可要與我同去？”

宿尤看了眼一直無聲跟在身後的息衍，笑道：“老伯好意我們心領了，隻是我二人不喜與人擁擠，老伯自去，我倆尋個僻靜處遠遠看著便可。”

大典即將開始，老者確實來不及與他們謙讓，隻好先行去尋家人：“那，二位公子且自便，小老兒少陪了。”

走出兩步後，老者又回頭。

“半山處的奉昆壇便是新歲大典舉辦之處，半山以上皆為天機宮地界，二位公子切記不可冒犯了。公子們若有所求，無論是家宅平安、財源廣進，或是考取功名、覓得良緣，皆可祈願，我們雲京的新歲大典可靈了呢！”

“多謝老伯！”宿尤揖手相拜，身旁息衍也謙恭地頷首相送。

三人就此分離。

宿尤抬頭向上望去：“半山，奉昆壇。”

“走吧。”

話音落下，兩道身影已如霧氣般消失不見。

此時，大多百姓已經上山，山腳下隻餘零星幾人在埋頭趕路，並未有人注意到突然消失的兩人。

***

奉昆壇，建於秀鳴山半山腰的一處平台，坐地寬闊，視野極佳，上承天機宮正門前九百九十九級石階，下接百姓登山遊玩之路。

平日裡，百姓遊山玩水皆至此即止，在奉昆壇正中的祭鼎前拜上三拜，便折轉下山。也隻有每歲首日才會聚集在此，圍觀由大祭司主持、皇帝率皇族眾人與文武百官到場的新歲大典。

此時，奉昆壇正中的三尺高台上，祈福祭祀的一應物品早已備妥。高台四周的平地上，也站滿了拖家帶口、神采奕奕的雲京百姓。

奉昆壇站不下的，則隻能退而求其次，擠在下方的石階和小平台上。

這也正是人們一聽鐘響便趕緊出門，想要搶個好位子的原因了。

東南角的鬆柏林枝頭，有一陣風倏忽吹過。在眾人皆看不到的地方，一青一白兩個身影悄然出現。

正是方才還在山下的息衍和宿尤。

“難怪那麼多亡魂都說，一生一大憾便是不能到雲京親見一回新歲大典。”

宿尤看著腳下的情景，搖晃著不知從哪掏出的扇子說道：“整個皇族加上全城百姓同時祈福，這其中彙聚的願力，可不容小覷呀。”

息衍卻漠然視之：“世事無常，天命難違，普通人的願力在天命麵前也不過飛灰螻蟻罷了。”

他看著熙熙攘攘的眾人，隻覺可笑可憐。

“嘖——”聽到這樣掃興的話，宿尤正要反駁，便被突然響起的號角聲打斷。

“嗚——嗚——”

雄渾的角聲從奉昆壇頂上傳來，原本窸窸窣窣的人群瞬時安靜下來，百姓們紛紛昂首仰望，所看之處正是天機宮的方向。

不多時，隱約可見有不少人正順著石階款款而下。