然他卻早有防備，抬手於胸前利落拂過，一輪金色法陣赫然乍現，化為法盾擋在身前。那物來勢洶洶，“砰”地一聲便撞在了法陣之上，法陣卻巋然不動。

將邪物暫時擋住，息衍定睛看去，麵色陡然沉下。隻見那物有碗口粗細，周身皆被濃鬱的黑色煞氣包裹，隻在頭部隱隱露出猙獰嶙峋如蛇的形態。

竟是一隻已經異化過半的蛇形邪獸！

《辟陀錄》中有載：“天地者，陰陽相合也；陰陽者，調和相衡也。唯邪煞，屬陰陽外，擾序亂常，大凶之根也。”

而對於煞氣化形的邪獸，則言：“邪煞本氣，寄生可化形。脫胎於形，倍戾之，是為邪獸。邪獸既出，人畜皆食，災禍不息。”

故而，煞氣一旦異化，造就邪獸，則必須除之，否則遺害無窮，恐釀大禍！

……

法陣之外，那蛇形邪獸攻勢未減，仍在不斷變換著方向襲來，而法陣也隨之移動，一次又一次將它攔下。

息衍眸色深沉，心中瞬間閃過無數念頭。這是他頭一次遇上煞氣，更是頭一次對上邪獸，煞氣為五界之敵，便是在冥界、在其他陰祟之地也極少出現，如今為何竟出現在人界這樣一座繁華的大城外？更甚至已經孕出邪獸？

他百思不得其解，思忖間，法陣在那邪獸的連番撞擊下也出現了一絲裂痕。當邪獸終於衝破法陣時，他無暇思慮，迅速飛身而起。

邪獸一擊撲空，立刻緊隨而上。息衍以法力化刃，與它正麵對決，法刃一下又一下，結結實實地砍在它堅硬無比的獸首之上。一時間，“錚錚叮叮”之聲不斷，甚至還濺起了零星火點。

見法刃對其無效，他又以另一手於胸前捏訣。而隨著修長的手指乾脆利落地變換著手勢，有霧色的漩渦從他腳下悄然聚攏起來。

終於，邪獸被法刃纏得暴躁不已，猛地撤出數丈，張嘴露出細長鋒利的毒牙。隨著一聲刺耳的尖唳響起，空氣驟然變冷，邪獸的身形也瞬間暴漲數倍，陰隼的蛇眸更是變得猩紅如血！

息衍見此，神情反倒沉靜了下來。他收回出刃的手，雙手配合做最後動作。隨著他雙手定住、往前猛地一推，那本在他腳下的霧色漩渦驟然閃現到了邪獸下方，並頓時膨脹擴大！

緊接著，漩渦疾速向上爬升，釋放出強大吸力，竟那邪獸牢牢定在半空中！

邪獸此時方覺危險，忙要逃離，卻已是為時晚矣。即便它再奮力掙紮，依舊不可避免地被一點點拽入漩渦中，包裹、纏繞、收緊！

終於，隨著一聲“破”字出口，邪獸發出最後一聲尖唳，便在漩渦的絞殺中煙消雲散，一絲痕跡不留……

然而，邪獸雖滅，煞氣卻未除。

空氣中仍然彌漫著絲絲縷縷的黑氣，隻是較方才已經淡了許多。

息衍看著眼前的情形，心中卻更加擔憂宿尤目下的境況，想了想，還是決定先行前往那處，此間煞氣待回頭再淨化應也來得及。

……

***

正如息衍所料，此時此刻，宿尤正揮舞著四尺長的懾魂刀，與一頭幾乎完全異化的豹形邪獸纏鬥。

與息衍所遇相似，正西方也有一處山洞被煞氣浸染，並已孕育出邪獸。不同的是，這邪獸不僅以豹為原形，異化更是已近完全，故而相比息衍所遇的蛇形邪獸更加梟猛凶悍。

饒是戰力不弱，宿尤這一通下來也應付得頗有些吃力，不大一會兒身上便多了數道傷痕，逐漸落於下風……

就在此刻，隨著又一聲夾雜著淒厲尖聲的豹吼，煞氣裹挾著濃重的腥臭再次噴湧而來，宿尤眼前登時混沌一片。

不待他施法驅散邪霧，那邪獸竟以此為掩護，朝著他的麵門直撲而來！

宿尤心下大驚，連忙後撤，然而邪獸卻已近在眼前！

就在這九死一生之際，一股勁道從側邊猛地襲來，將邪獸狠狠地拍到地上。一個閃身，息衍便已立於他身前。

“息衍！”他大喜呼喊。

“你先去療傷，莫被侵染。”息衍側頭朝他道。煞氣極易順著傷口滲入血液，進而流轉全身，多數被異化的邪獸皆是因此而來。

宿尤下意識想拒絕，但看看身上鮮血淋漓的幾道抓痕處正氤氳著少許黑氣，也不得不乖乖聽話：“好。”

待宿尤跑去一旁坐定，息衍又拋了個結界過去，這才專心對付邪獸。

相比方才的蛇形邪獸，異化更加完全的豹形邪獸顯然難對付許多。它身形異常矯捷，以致於息衍屢次撲空，最後不得不同時召出多個生機漩渦進行圍困，才終於將其絞殺。

此時，宿尤也暫且穩住傷勢，走上前來。

“息衍，”他示意前方不遠處的一個山洞，“那洞便是此地煞氣的源頭了。”言語間，仍有幾分虛弱和強忍的痛楚。

息衍看了山洞一眼，又回頭端詳了他片刻：“先回去處理你的傷，明日再來善後。”

“可……”

“你麵色不佳，恐怕多少還是受到侵擾，耽誤不得。”

宿尤目下的狀況確實不好，經脈中已經隱隱有了被煞氣糾纏的痛楚。煞氣侵體不容小覷，他也分得清輕重緩急，便不再逞強。

***

與邪獸纏鬥著實費了些時間，待二人重返客棧，已近暮色時分。

為宿尤拔去殘餘的煞氣後，息衍也回了房。然而一進門，他便捂住了胸口，直到片刻後氣息稍緩才強撐著略作洗漱，躺回到床上。

他本人族之身，今日又多番周轉勞累，難免倦乏，不多時便闔眼睡去。

夜色深沉，漱州城亦歸於寧靜。

不知露重幾許時，西北方炸開兩道驚雷，纏綿的春雨再次淅瀝瀝落下，濕了無數人的夢。

……