“啊？那——”小男孩兒撓頭，不得其解。

……

息衍環視一圈，沒看到想見的人，略一思忖便拂袖離去。再現身時，已身處一寬敞肅正的演武場中。

正打量著四周，一隊十人的軍兵從旁走過，息衍想了想，跟在他們身後走了過去。直到步入內庭，才在一座四下空曠的軒閣前停下。

門內傳來商討軍機事務的聲音，有男有女。息衍無意探聽，確定那人就在裡麵後，便踱步到一旁，靜待商議結束。

而這一等，便到了日落月升時分。

當府內各處的燈籠一盞盞掛起時，房門終於打開，四男一女相繼而出。息衍一眼便看到了那個相貌清俊、福運傍身的男子。

“將軍，屬下告辭。”

男子先拱手向身後高冠之人行禮拜彆，而後又向同僚：“楊先生、程先生，告辭。”

“祁先生慢走。”三人也依次回禮。

……

一路上，這位祁先生步履匆匆，專心趕路，途中隻在遇到個挑貨郎時停下來買了個小布偶。

息衍也一言不發地跟著他循街繞巷，直奔城東。

待回到家，他先是抱起踉踉蹌蹌奔來的小女娃親昵了一番，又伸出大手揉了揉小男孩兒的頭，直揉地他大聲喊“爹”求饒。

哈哈大笑間，那個十三四歲的小姑娘也圍過來告狀：“哥哥，祁遠今日又耍賴！”

一時間嘰嘰喳喳，好不熱鬨！

這時，頭發花白的中年男人恰好回來，先前在灶房忙活的老媼與傍晚扶著女童學步的中年婦人、做針線的年輕婦人也已擺好飯菜，喊他們去吃……

息衍站在院中，就這樣默默地看著這闔家齊美、樂享天倫的一幕。

當年，從義父口中聽聞自己的身世後，息衍曾問他，人界的爹娘沒了孩子怎麼辦？他們會難過嗎？

義父回說，他用摶土禁術還了他們一個福澤深厚的兒子，算做補償，從身體發膚上講，那個孩子也是他們的親生兒子。

可饒是如此，多年來，息衍對這家人仍一直耿耿於懷。

雖然他不記得他們，對他們並也無太深厚的情分，卻還是不忍這戶將自己帶到世上的人家遭受天倫離彆之苦。

哪怕，是有一絲一毫的察覺。

也因此，當受命行走五界時，他便決定要來原州一趟，看一看……

如今，見他們過得和樂美滿，息衍心中的最後一絲掛懷也終於可以放下。

***

而另一邊，看著日頭西落，在酒肆中坐了幾乎整日的巳湮起身朝城東走去，最後來到了一處宅院前。

沒多久，又有車輪聲由遠及近。

馬車在門前停住，先是趕車的侍衛跳下來，而後是梳著婦人發髻的端莊女子。

可這份端莊，卻在看到門前的巳湮時瞬間失色。

“你！”

乍然見到雲京故人，楊知韶心中霎時間閃過無數念頭，唇間卻驚愕地說不出話來。

陛下反悔了？

還是此事被天機宮發現，天機宮不同意？

可若當真是天機宮在追查自己的行蹤，此時出現在自己麵前的，又怎會是堂堂大祭司？

且她又為何，會是眼前這副打扮？

楊知韶大驚失色的模樣讓一旁的侍衛立刻緊張起來，上前正欲拔刀，卻又被她立刻攔住。

“住手！”

“許久不見。”巳湮平靜無波地看著她，對侍衛的殺氣則視若無睹。

“……你怎會在這裡？”楊知韶深深吸氣，袖中拳頭緊握，終於問了出來。

巳湮：“路過此地，順便來看看你。”

她先前讓天機宮弟子查探過，那位“被關在冷宮”的楊妃當日離開皇宮後，便一路向西北而行，最終的目的地正是這原州城。

入宮前，她便在原州軍中運籌帷幄，如今重獲自由身，也一如巳湮所料，馬不停蹄地重回故地。

聽說，如今她正在原州守將帳下做幕僚。

“看我？”楊知韶更加莫名。

雖然她曾對這位巳湮大祭司十分不忿，但自從離開皇宮，重歸這廣闊天地，她已許久沒再想起雲京的人和事了。

如今再見到這位大祭司，才發現心中竟已經沒有多少不甘和怨恨。

隻是，她說來看自己？

楊知韶不明白，自己與她，曾有過交情嗎？

“吾本淩煙閣*上人，何須蹉跎沒深宮。歸來還作蒼茫雁，萬古山河拓青名。”

巳湮沒有答她的話，而是隨口吟了一首詩。

“你……”楊知韶又是一陣錯愕，這首詩，是她初入皇宮時所做！

“是我讓陛下放你出宮的。”巳湮這樣說，言下之意便是，你不必為自己被人發現擔憂。

“今日我來，是想告訴你，當年誤使你沒入宮中，我一直心懷歉疚……原州天高雲闊，確實不錯。”

連番震驚之下，楊知韶已經不知該作何表情，隻能愣愣地站在原地。

巳湮見此也不再說什麼，留下一句“保重”便轉身離開了。

等楊知韶穩下心神再看過去時，巷口已經沒有了她的身影……

而那廂，息衍從孝義巷中走出來，一抬頭，卻正與巳湮的目光撞個正著。